Nakabalik na kami sa bahay

Tahimik akong naghintay na magising ang limang kasama ko, malapit nang sumikat ang araw, buong gabi ko lang silang pinanood at binantayan. Ang anghel na kalaban natin, binubwisit ako, bakit hindi ako makatulog tulad ng ginagawa ng partner ko. Kinausap ako ng anghel buong gabi pero sasagot lang ako kapag gusto ko. Humugot ako ng malalim na hininga at ipinikit ang mga mata ko, sinubukan kong mag-isip ng mga bagay na makaka-distract sa akin habang naghihintay, pero sa huli, napunta pa rin sa imahinasyon na kinatatakutan kong mangyari. Tanghaling tapat na nang magising ang mga kasama ko, agad silang naghanda pagkatapos naming kumain para makapagpatuloy na kami sa pag-uwi sa Winsoul. Si Pavel, Bael at Abiah lang ang magsasalita at gagawa ng ingay sa amin. Kitang-kita ang pananabik sa boses nila dahil makakauwi na rin sila sa wakas. Samantalang kami ni Gabriel ay tahimik lang na naglalakad habang pinakikinggan ang usapan nila. Si Cynrad, hindi rin masyadong nagsasalita, siguro dahil kagigising lang. "Talaga? Dadaan tayo sa bahay na may multo?" tanong ni Abiah. "Mm, alam mo, natulog kami doon dahil nilamon kami ng dilim. Nakakatakot at nakakakilabot, nakarinig kami ng mga boses at gumalaw ang mga bagay mag-isa." kwento ni Bael. "Woo, astig! Gusto ko rin ma-experience 'yan! Gusto niyo bang maglaro ng spirit of the glass habang nasa bahay na may multo tayo?" tanong ng banal na babae kaya nasusuka ako. "Pass, baka makakita pa ako ng multo mamaya." sabi ni Bael. "Ang ibig mong sabihin, bakla ka kaya ayaw mong maglaro ng spirit of the glass." pang-aasar ng banal na babae. "Ksara, tahimik ka yata. Okay ka lang ba?" biglang tanong sa akin ni Pavel, naglalakad sa tabi ko. Tiningnan ko siya, nakita ko ang pag-aalala sa mga mata niya kaya nginitian ko na lang siya at nagpatuloy sa paglalakad. "Oi, alam mo, kinakabahan ako kapag tahimik ka. Minsan nga hindi ka tumahimik ng ilang oras." Sabi niya. "Okay lang ako Pavel." Sabi ko. "Okay lang ako Pavel nye nye." Ginagaya niya ako kaya napataas ang kilay ko. "Gusto mo bang buhatin kita?" tanong niya, natawa ako. "Ako pa nga ang magbubuhat sa'yo eh." Sabi ko at umiling. Hindi talaga siya nagiging seryoso. Huminto ako sa paglalakad at tiningnan ang kamay ko. Tiningnan ko si Pavel na hawak ang kamay ko. Ngumiti siya sa akin kaya bumalik ang tingin ko sa mga kamay namin. "Sigurado akong okay ka lang." Sabi niya, nagsimula na naman siyang maglakad habang hawak ang kamay ko, kaya naglakad na rin ako, bigla akong ngumiti habang tinitingnan ang pareho naming kamay. Ngayon lang niya ako nahawakan nang walang imaheng lumalabas sa paningin ko. "Tumingin ka sa daan Ksara." Bulong niya kaya tumingin ako sa aming dinadaanan at napagtanto kong nasa bandang likuran kami. Ang totoo, gusto niya akong hawakan para sorpresahin ako at patigilin sa paglalakad para mahawakan niya ang kamay ko. Tsk tsk tsk Pavel, Pavel, Pavel. "Halata ba?" tanong niya kaya tinitigan ko ang mukha niya. "Anong halata?" tanong ko. Tumawa siya. "Halata bang gusto kita?" bulong niya at tiningnan ako, agad akong umiwas ng tingin. "H-hindi ko alam." Sagot ko. "Hahaha, namumula ka. Kalma lang." Sabi niya kaya tumingin ako sa kanya. "Pagdating ko sa palasyo, pormal kong aaminin sa'yo ang nararamdaman ko." Bigla niyang sinabi kaya nawala ang masamang tingin ko sa kanya. Nakangiti siya habang sinasabi 'yon. "Tapos pag sinagot mo ako, agad kitang yayayaing magpakasal para wala kang talo." Sabi niya tapos tumingin sa akin. "Tapos pag naging hari na ako, ikaw ang reyna at gagawa tayo ng mga anak natin at mamumuno tayo sa winsoul. Mamumuno tayo ng maayos at payapa." Sabi niya habang nakangiti. Dahan-dahang uminit ang mga mata ko dahil sa sinasabi niya. "Tapos, palalakihin natin ng maayos ang mga anak natin, hanggang sa tumanda tayo at magkaroon ng sarili nilang pamilya ang mga anak natin." Sabi niya na parang excited. "Tapos hanggang sa kabilang buhay, susundan kita. Tapos sa susunod nating buhay, ikaw pa rin ang pipiliin ko. Wala nang iba." Bigla akong huminto sa paglalakad dahil sa sinabi niya. Agad siyang tumingin sa akin at nanlaki ang mga mata niya. "U-umiiyak ka, bakit ka umiiyak? Oi, ayaw mo ba sa sinabi ko?" tanong niya at agad pinunasan ang luha ko. Ngumiti ako at umiling, agad kong hinawakan ang kamay niya at saka seryosong tiningnan ang mga mata niya habang umiiyak. "Gusto ko." Sagot ko kaya huminto siya at nanlaki ang mga mata niya. "Ibig mong sabihin gusto mo rin ako?" Tanong niya na nagulat. Hindi ako sumagot, bagkus ay mas hinapit ko siya sa akin tapos niyakap ko siya. Pumikit ako at patuloy na umiyak. Gusto kong mangyari ang lahat ng sinabi niya. Gusto kong magustuhan niya ako. Gusto kong makasama siya hanggang sa kabilang buhay. "Gusto kitang makita na masaya. Kaya gusto kong humanap ka ng ibang babae bukod sa akin. Siya lang ang pwede mong mahalin." Kumalma siya nang yakapin ko siya at saka dahan-dahan akong bumitaw, natigilan siya sa sinabi ko kaya ginamit ko ang yakap na 'yon para punasan ang luha ko. "A-ano? P-pero gusto kita--" "Hindi ko kayang suklian ang pagmamahal mo Pavel." Pagsisinungaling ko, nakikita kong manghihina siya sa sinabi ko. "Maglakad na tayo. Malapit na tayo sa Barrier ng bayan." Sabi ko ng walang emosyon at naunang naglakad sa kanya. Napalunok ako at muling naramdaman na may tumulong luha mula sa mata ko, kaya agad ko itong pinunasan at lumakad na palayo. Naramdaman kong sumunod siya. "Ksara--" "Hindi ngayon ang panahon para pag-usapan ang nararamdaman mo." Sabi ko, naramdaman kong hinawakan ng kamay niya ang kaliwang braso ko tapos sapilitan akong hinarap sa kanya. Nanlaki ang mga mata ko nang dumampi ang malambot niyang labi sa akin, parang nanigas ang katawan ko at nanlambot ang mga tuhod ko, may nawala sa dibdib at sikmura ko dahil sa ginawa niya. Pumikit ako at gumanti ng halik, na ikinagulat niya. Agad akong bumitaw at lumayo sa kanya. Tiningnan lang niya ako na parang hindi niya inaasahang hahalikan ko siya pabalik. "Hinalikan mo ako pabalik. Ibig sabihin, ang sinabi mo kanina ay kasinungalingan at may gusto ka talaga sa akin." Sabi niya at dahan-dahang umukit ang ngiti sa mga labi niya. "Ano? Hindi importante 'yon." Sabi ko. Tumawa siya. "Importante 'yon, kasi gusto mo rin ako." Sabi niya na tumatawa. "Kahit gusto kita, hindi pa rin tayo pwedeng magkasama." Sabi ko na nagpatawa sa kanya at umiling-iling. Nagsimula na akong maglakad at sumunod naman siya. "Bakit? Dahil magiging hari ako at normal na tao ka lang?" tanong niya. Tiningnan ko siya. "Hindi." Sagot ko. "Ano?" tanong niya. "Dahil demonyo ako at tao ka. Dahil bilang na sa mga daliri ko ang haba ng buhay ko." "Dahil ayaw ko." Sabi ko kaya nagsalubong ang kilay niya. "Tapos na! Bahala ka, mamahalin pa rin kita at itutuloy ko ang sinabi ko sa'yo kanina." Sabi niya na nagpahirap sa akin na may ngiti sa mukha niya. "Mapapahamak ka lang kung patuloy mong gagawin 'yan." Sabi ko na mas lalong nagpakunot ng noo niya. "Hoy, kayong dalawa! Nandito na 'yung barrier sa harapan natin, bumibilis na!" Napatingin kami sa sumigaw. Si Bael. At nasa harapan na nila ang barrier ng bayan. Binilisan ko ang lakad para makapunta sa tabi ni Tanda, nasa loob na ng barrier sina Bael at Cynrad samantalang nag-aalangan pang pumasok sina Tanda at ang banal na babae. "Wala na 'yung sumpa, pumasok na kayo." Sabi ni Cynrad. Huminga ng malalim si Gabriel. "Gusto naming makasiguro." Sabi ng banal na babae, dahilan para sumimangot si Cynrad. "Walang nangyari sa akin nang pumasok ako kaya pumasok na rin kayo." Sabi ni Bael. "Siguro wala ring mangyayari sa inyo dahil hindi pa kayo inabot ng bagong taon sa labas ng bayan. Ilang bagong taon na tayong nagdiriwang sa labas." Sabi ni Abiah. Lumapit sa akin si Pavel at tumingin sa akin. "May problema ba?" tanong ni Pavel kay Gabriel "Nag-iisip sila kung matatanggal nga 'yung sumpa." Sabi ko kaya napatingin sa akin ang dalawa, tiningnan ko lang sila ng walang emosyon. Hindi ba sila nagtitiwala sa akin? Humugot ng malalim na hininga ang banal na babae. "Mauuna na ako, kapag nawalan ako ng memorya hindi ko kayo patatawarin Ksara." Sabi ni Abiah, dahilan para mapatitig sa akin si Pavel. Huminga ng malalim ang banal na babae at saka dahan-dahang pumasok sa barrier ng bayan na nakapikit ang mga mata. Nang makapasok na siya ng tuluyan ay binuksan niya ang mga mata at tumingin sa amin. "Wala na 'yung sumpa!" Sabi niya na nakangiti at tumingin kay Gabriel. "Naaalala ko pa rin ang nanay ko at ang mga kaibigan ko! Wala na sila!" Ngumiti ako sa tuwa sa banal na babae na sinamahan ni Bael. "Sa wakas! Nakauwi na ako sa Winsoul!" Sa wakas, nakauwi na kami.