Simbahan

Hinintay ko na magising yung tatlo, hindi ako natulog kasi iniisip ko yung mga sinabi ni Alada sa akin. Tama si Alada, ang misyon ko ay gawing masama si Pavel at hindi tulungan na maging hari. Ano bang pake ko kung maging hari man si Pavel o hindi? Nasa kanya na kung gusto niyang gumaling para maging hari. Huminga ako nang malalim at nag-isip ng plano kung paano sisimulan ang pagpapangit kay Pavel, hindi ko iniisip yung simbahan na pupuntahan namin paggising nilang tatlo. Sa tantya ko, isang oras ang lalakarin namin at mararating namin ang simbahan, pero imbes na isipin yun, ang iniisip ko ay ang misyon ko. Na-realize ko na nasasayang lang ang oras ko sa pag-iisip kung ano ang pwede kong gawin para makalampas at makapasa sa simbahan, wala na akong pake sa misyon ni Pavel, ang naiintindihan ko na lang ngayon ay ang misyon ko, at yun ay ang gawing masama si Pavel. "Gising ka na." Napatingala ako at nakita ko si Pavel na kagigising lang, ngumiti siya sa akin at nag-inat. "Magandang umaga." Bati niya sa akin, binigyan ko lang siya ng malamig na tingin at saka huminga nang malalim. Siguro dahil sa ngiti niya, nakaramdam ako ng pagiging malapit sa kanilang tatlo, isang bagay na hindi na mangyayari ngayon dahil lalayo na naman ako sa kanila at mag-fofocus na lang sa misyon ko. "Kumusta ka na?" Tanong niya, tinignan ko siya habang nakaupo siya sa harap ko at akmang hahawakan ako nang umiwas ako. Tinaasan ko siya ng kilay tapos sumimangot. "Okay lang ako, okay na okay lang talaga ako," sabi ko, tumawa siya. "Mukhang nagiging suplada ka na naman." Sabi niya habang tumatawa, medyo lumayo siya sa akin kaya nakahinga ako ng maluwag. "Nakakain ka na ba?" Tanong niya habang inaayos ang higaan niya. "Oo," sagot ko nang maikli, wala siyang sinabi. Napataas ang kilay ko nang biglang sumulpot yung batang kasama namin, himalang hindi siya nakangiti, dahan-dahang nawala ang mga kulubot sa noo ko nang makita ko ang takot sa mga mata niya na para bang nakatingin siya sa pinakamasamang nilalang. "Bakit ganyan ka makatingin sa akin?" Malamig kong tanong, lumayo siya sa akin na para bang natatakot sa presensya ko. "B-babalik na ako sa lumang bahay." Nanginginig niyang sagot kaya natigilan ako. Anong ginagawa ko? Hindi ko alam, wala naman akong ginawang mali. Pagkatapos ng lahat, bahagi pa rin siya ng isang tao, isa siyang kaluluwa na naging tao dati. At ang mga tao, walang pinagkaiba, pareho lang sila ng takot ng mga taong katulad ko. "T-takot ako sa'yo." Sabi niya kaya napaiwas ako ng tingin. "Nakikita ko... yung aura mo sa loob ng katawan nung taong 'yon at... at malayo sa Sister na kasama ko kanina." Sabi niya, hindi ko siya tiningnan, imbes tumawa ako. "Y-yung aura mo nag-iba kagabi pagkatapos mong kausapin yung kapatid mo. At ngayon... natatakot akong lumapit sa'yo kasi sobrang dilim ng aura mo." Sabi niya kaya napatingin ako sa kanya, at yumuko siya at umiwas ng tingin nang nagtagpo ang mga mata namin. "Pasensya na, salamat." Sabi niya at dahan-dahang naglaho sa harapan ko, nanatili akong nakatingin sa lugar kung saan siya nakatayo kanina. "Ang mga tao, kahit kailan hindi magbabago ang tingin nila sa atin, para sa kanila mga halimaw tayo at nakakatakot. Tayo palagi ang masama." Tumawa ako nang maalala ko ang sinabi sa akin ni Alada bago niya ibigay ang misyon, tama siya. Lahat ng tao takot sa atin, at para sa kanila, tayo ang pinakamasama. Sanay na ako, pero bakit ako nasasaktan? "Okay ka lang ba?" Napatingin ako kay Pavel na nakatayo sa lugar kung saan nakatayo yung bata kanina, nakatingin siya sa akin na para bang kanina pa ako kinakausap. Yung batang yun, siya yung unang nagtiwala sa akin at siya rin yung unang nagpakaba sa akin ng sobra. Ano pa bang aasahan ko sa mga tao? "Gisingin mo sila, aalis na tayo," sabi ko na tumayo mula sa kinauupuan ko. Naguluhan si Pavel sa nangyayari pero sinunod niya ang sinabi ko, nauna akong lumayo sa kanila, bumuntong-hininga ako, at napahawak sa puno na malapit sa akin. "T-takot ako sa'yo." Tumawa ako nang maalala ko yung sinabi ng bata. "Lahat kayo takot sa atin," bulong ko. Ilang minuto pa ang lumipas, at nanatili lang akong nakatayo doon na nakatingin sa kawalan, hindi dapat ako maapektuhan ng ganito. Ano bang kailangan kong malaman sa mga tao? Laruan lang tayo sa kanila. "Ksara." Hindi ko nilingon yung taong tumawag sa akin, naramdaman ko na may pumutol sa linya ko kaya napatingin ako sa presensya nung taong 'yon at nakita ko si Cynrad na nakatingin sa tinitingnan ko. "Ang lalim ng iniisip mo." Sabi niya at tumingin sa akin, umiwas ako ng tingin saka huminga nang malalim. "Okay ka lang ba?" tanong niya. "Wag kang mag-alala sa akin," sabi ko kaya napatingin siya sa akin na nakakunot ang noo. "Sa huli, matatakot din kayong lahat sa akin," bulong ko. "Ano?" Tanong niya, hindi niya narinig yung huli kong sinabi kaya tiningnan ko siya. "Ano ang pinakatatakot mo?" Tanong ko, naguluhan siya. "Mamatay?" Sagot niya sa tanong, tumingin ako sa harapan niya. "Maliban sa mamatay?" Itatanong ko. "Mapunta sa impyerno." Sagot niya kaya natawa ako, at sinabi na. "Anong nakakatawa?" Tanong niya habang nakatingin sa akin, nawala ang ngiti sa labi ko at dahan-dahang naging seryoso. "Aalis na tayo." Sabi ko saka naglakad pabalik sa lugar kung saan kami tumigil. Nakita ko na tapos na sa pag-aayos sina Pavel at Bael, handa na rin silang umalis, kaya kinuha ko ang bag ko at isinuot. "Aalis na tayo," malamig kong sabi saka naglakad papunta sa kanila. "Bad night ba Yuniko?" Tanong ni Bael pero hindi ko siya pinansin, nagpatuloy kami sa paglalakad hanggang sa malampasan namin si Cynrad na nakatayo sa isang bato, nagpatuloy lang ako sa paglalakad. "Oy Yuniko, pinaiyak ka na naman ba ni Pavel kaya masungit ka?" Tanong ni Bael na nasa likod ko. "Ano ba ako? Wala naman akong ginawa, paggising ko ganyan na siya." Sabi ni Pavel. "Kagabi ang ganda pa ng mga ngiti niya, kayong mga demonyo anong ginawa niyo sa kanya?" Tanong ni Bael, nagpatuloy lang sila sa usapan na nauwi sa tuksuhan, huminto ako sa paglalakad nang makita ko ang kampana ng simbahan mula sa kinatatayuan ko, agad na bumaha ang takot sa akin at uminit ang katawan kong tao. "Oy, okay ka lang ba?" Tanong ni Pavel na nasa tabi ko, tiningnan ko lang siya at nakita ang pag-aalala sa mga mata niya. "Malapit na tayo," sabi ko at napalunok, kahit mula sa kinatatayuan ko nakikita kita at nararamdaman ko na hindi ako welcome sa lugar na iyon. Hindi katulad ng dati, biglang bumagal ang paglakad ko, halos ayaw kong gumalaw pero pinilit ko ang sarili ko dahil alam kong magugulat yung tatlo sa ginagawa ko. Ilang hakbang pa ang ginawa ko bago ako muling huminto. Hindi ko talaga kaya dahil una sa lahat, masasaktan ang kaluluwa ko at hindi ang katawan ko. Pangalawa, ang presensya ng mga santo ay nagpapasuka sa akin. "Namumutla ka," sabi ni Cynrad na nasa harapan ko na, si Bael at Pavel ay pumunta rin sa harapan ko. "Akala ko okay ka lang?" Tanong ni Pavel at akmang hahawakan ang kamay ko, sinamaan ko siya ng tingin. "Okay lang ako," sabi ko at sinubukang humakbang muli pero halos madapa ako dahil nagsisimula na akong tumapak sa banal na lupa na sakop ng simbahan. Hindi naman ako gago para hindi malaman ito dahil ilang beses ko na ring naranasan ang ganito noong sumasapi sa katawan na dinadaluhan ko ng exorcism. Nagpatuloy ako sa paglalakad, halos sumigaw ako sa sakit dahil naramdaman kong pinupunit ang katawan at kaluluwa ko hanggang sa nasa harapan na kami ng simbahan at nakikita ko mismo dito sa kinatatayuan ko ang mga santo sa loob nito at ilang bantay mula sa langit na nakamasid sa akin. "Dumudugo ilong mo." Si Cynrad na mismo ang sumalo sa akin nang halos matumba ako, biglang nanghina ang katawan ko at nakaramdam ng sakit ang kaluluwa ko. "Hindi ka pa maganda ang pakiramdam pero --" Hindi ko natapos ang sinasabi ni Pavel na nasa tabi ko ni Cynrad at hawak ang bag ko, kinuha ko ang kamay niya at pagod na tiningnan ang mga mata niya. Parang laging binubugbog ng buntot ang katawan at kaluluwa ko, anumang oras pwede akong mawalan ng malay at mahiwalay sa katawang ito. "Draken Hudgens," bulong ko at halos sumigaw nang maramdaman ko na naman ang pag-init ng sungay ko. "Sino 'yon?" Tanong ni Bael, lalo pang humigpit ang hawak ko kay Pavel. "Binyagan si Draken Hudgens," sabi ko nang buong lakas, nagkunot ang noo ni Pavel at dahan-dahang nawala. "Pero hindi natin alam kung --" "PANGAKOAN MONG IPABABINYAG SI DRAKEN HUDGENS ANUMAN ANG MANGYARI!" Sigaw ko dahil sobrang sakit na ng paa ko. Para bang pinutol ang binti ko dahil sa sakit. "A-anong nangyari sa'yo?" Nag-aalalang tanong ni Pavel sa akin, ngumiti lang ako sa kanya habang mahigpit na hawak ang mga kamay niya. "Amen." Hindi ko alam kung saan galing ang boses na nagsabing 'amen', pero pagkasabi 'non, tuluyang humiwalay ang kaluluwa ko sa katawang hawak ni Cynrad. "Bumalik ka sa pinanggalingan mo." Tiningnan ko ang entrada ng simbahan at nakakita ng katulad ko, kasing edad ko pero galing sa itaas, isang anghel na nakatingin sa akin at handa ang sandata niya. Tiningnan ko yung tatlo na sinusubukang gisingin ang katawan kong tao. "Draken Hudgens," sinabi ko ulit sa isang katulad ko pero galing sa langit, nakatingin siya sa akin at walang bakas ng takot sa mga mata niya. "Binyagan ang pangalang Draken Hudgens," dagdag ko at naalala na naman yung batang kasama namin pero bumalik sa lumang bahay dahil natatakot sa akin. "May tiwala ako sa'yo." "T-takot ako sa'yo." Muli kong naalala ang mga salitang sinabi ng batang nakasama ko kahit sandali lang. Hindi gumalaw yung nilalang sa pintuan ng simbahan kaya humarap ako at huminga nang malalim. "Palagi mong itatak sa isip mo, na ang mga anghel at ang katulad natin ay mortal na magkaaway." Naalala ko na naman yung sinabi sa akin ni Ama. Napalunok ako. Tila wala silang balak na gawin yung sinabi ko kaya hinarap ko ulit yung anghel sa pintuan ng simbahan. "Gusto niyang makita ang mga magulang niya sa langit pagdating mo sa kapangyarihan, siya yung unang taong nagtiwala sa akin kaya mo bininyagan ang pangalang Draken Hudgens, hindi para sa akin kundi para sa batang yun," sabi ko habang nakatingin sa anghel na lalaki, umiwas pa ako ng tingin at yumuko. "Please," bulong ko. Sa unang pagkakataon, nagmakaawa ako sa ating mortal na kaaway dahil lang sa batang unang nagtiwala sa akin.