感情
私どうすればいいのかって、そこで呆然としちゃった。だって、誰かいるとは思ってたけど、まさか行方不明になってたエージェントがいるなんて！ジャクソンも固まっちゃって、そりゃそうだよな、だって彼の妹だよ、さっきまで話してた人が、こんなに早く目の前に現れるなんて。
「ジャクソン！ああ、信じられない、見つけてくれたのね」アリソンがショックから少し立ち直って泣き出した。ジャクソンは私が大丈夫か確認してから、妹を鎖から助けようと駆け寄る。「何年もここにいたの、もう一度あなたに会えるなんて思ってもみなかったわ」鎖をようやく緩めて、アリソンが抜け出すと泣き崩れた。
一番最初にやったのは、兄に抱きつくこと。ジャクソンもすぐに彼女を抱きしめて、一緒に泣き始めた。私は微笑んだけど、完全に余計者って感じだった。たぶん、ちょっと座って、こんな風に目立つ場所にいない方がいいかも。
「デレクには気を付けて。彼は本当のこと言ってないし、実はマリオとグルなの」アリソンがジャクソンを見て泣いた。ジャクソンは笑顔でうなずいた。
「ああ、知ってるよ。彼は逮捕されたから、ここに来れたんだ！」ジャクソンはそう言った。本当、私達は母と彼女のチームよりずっと色々やってるもんな。
アリソンは兄から私の方を見て、私はまだドアのところに立ってた。マリオがどこからか現れないか、外をずっと見てた。あいつ、お父さんを誘拐した時も、めっちゃ早かったし！
「この人があなたの相棒？」アリソンが聞いてきて、笑っちゃいそうになった。母に聞かせたら、絶対喜ぶだろうな。
「正確には違うけど、彼女はエージェントじゃないけど、相棒みたいなもんだよ。これが私だよ」ジャクソンはそう言った。私にはわかるけど、他の人には矛盾してるように聞こえるだろうな。
「ちょっと待って、私？私って、お母さんの娘のアリー・カーターのこと？」アリソンが聞いてきたから、うなずいた。人が私について考える時、いつも母のことばかりなんだよね。たぶん、母の方が面白いからかな。「じゃあ、あなたはエージェントじゃないのに、ここにいるの？」彼女はそう聞いてきた。つまり、彼女は起きたこと全部理解できてないんだなって。色々ありすぎて、追いつくのが大変なんだもん。
「自分で選びたいわけじゃないけど、マリオがお父さんを誘拐して、私は証人保護プログラムに入ってるんだ。ジャクソンは、お父さんを探してる間、私のベビーシッターみたいなもの。本当はこんなことしちゃいけないんだけど、ここにいるってわけ」私のお父さんのことは考えないようにして、いつもお父さんのことを考えると悲しくなるし、彼らの邪魔をしたくないから。「とにかく、私がいないと思ってて」そう言って、後ろで手を組んでちょっと笑顔を見せた。ジャクソンは私に微笑んでから、携帯を取り出した。
「通報するから、助けが来るよ」彼はそう言ったけど、私は目を見開いた。え、さっきの話聞いてなかったの？！
「ジャクソン、彼らが来たら、私達ここにいちゃだめだよ！通報するのもだめ、バレちゃうから！」そう言って、彼の携帯に手を置いた。彼は私を見て、妹を見て、どうすればいいのかわからなそうだった。
「そうだけど、妹をここに置いていくわけにはいかないわ」彼女は私に対して今まで見せたことのない感情を見せた。私は彼を励ますように、彼の手に触れて微笑んだ。
「ここに置いてかないよ。事務所でやったみたいに、また別の情報送るんだ。お母さんとリースがすぐに来るよ。ミッションインポッシブル、またやるんだ」そう言って彼を励ますと、彼は少しだけ笑顔になった。「たぶん、もうここにいたくないだろうけど、もし私達がこっそり内緒で捜査してるのバレたら、めっちゃ怒られるよ。絶対に人を送るから」アリソンにも同意してもらおうとした。彼女は、私に「ノー」って言っても全然いいんだからね。
「あなた達は行って。私はもう1年もここにいるんだから、あと数分くらいどうってことないわ。あなた達はここにいなかったってことにしてあげるから」そう言って、私とジャクソンをドアに押してくれた。外からは雨の音が大きくなるだけだった。
「ありがとう。車に戻ったらすぐに通報するよ」ジャクソンは、笑顔でうなずく妹にそう言った。ジャクソンは私を見て、私の手を取って、嵐の夜空の中を一緒に走り出した。
畑の泥で何度も転びそうになったけど、すぐに車に戻って雨宿りした。ジャクソンはまた携帯を取り出そうとしたから、私は止めた。
「自分の番号使っちゃだめだよ、ジャクソン。妹に会えてショックで、訓練のこと忘れちゃったのかと思ったよ」私がそう言うと、彼はうなずいた。ジャクソンもすごく不安そうなんだよな。「公衆電話に行って、シンプルにしないと。声がバレたら大変だよ」そう言って、ジャクソンは車を走らせて、あの畑の近くの小さな村に向かった。私達が待てば待つほど、マリオがアリソンの居場所を知って、彼女を移動させに来る可能性が高くなるからね。
「僕が公衆電話使うよ。携帯のアプリで声を変えられるんだ。ここで待ってて」そう言って、彼は古い電話ボックスに飛び出した。私はうなずいて、彼が車から降りて電話に向かって走るのを見送った。
今、私は一人、深呼吸をした。全部、ものすごい速さで進んでるから、何が起きてるのか全然処理できてない気がする。数分後、ジャクソンは車に戻ってきて、私たちを道へと急いで走らせた。
「ここから逃げないと、電話を追跡されてチェックしに来るだろうし、家にもアリソンを見つけたと伝えに来るはずだ。そこにいないと」そう言ってシートベルトを締めた。でも、彼は私を見て笑顔になった。「ありがとう、私。またアンダードッグがやったね」彼が笑うと、私も笑顔になった。
「私があなたの味方だって言ったでしょ」私はそう答えると、彼は手を伸ばして私の手を取った。
うわー、なんか色々感じちゃう！