正直
最初は、なんか笑っちゃうくらい変なこと言ってるなって思ったんだけど、真剣な顔は全然変わんなくて、笑いもすぐ消えちゃった。
「スパイ？何の、誰のスパイなの？」って腕組みながら聞いたら、ちょっとは信じられるようなこと言ってもらわないと。
全部は言えないけど、高い人たちのためだって言うから、私、この情報全部処理しようとして、視線をそらした。
「つまり、ずっとここにいたってこと？家族から離れて、高い人たちのために働いてたんだね。この数日の出来事で、お父さんがいなくなったのは、あなたの仕事のせいだって思えるんだけど。」って言って、どんどん怒りがこみ上げてきた。私を見ることもせず、床を見てうなずくだけ。「
最初の質問には答えられるわ。あなたは、私が運営している組織の拠点にいるの。世界で最も悪質な犯罪者を追跡して、正義に引き渡す組織よ。あなたがここにいるのは、今のところ、ここが一番安全な場所だから。」って、最初の二つの質問には答えたけど、お父さんのことはちょっと言葉を濁した。「今のところ、お父さんがどこにいるのかわからないの。でも、見つけるためにできることは全部やってるわ。」って、彼女の目から涙がこぼれそうになって、私の中に恐怖がこみ上げてきた。
「お父さん、誘拐されたの？」って涙目で聞いたら、悲しそうにうなずいて、また別の疑問が湧いてきた。「お父さんを連れ去った人たちは、あなたが正義に引き渡そうとしている悪い人たちなの？」って聞いたら、私の目から涙が一筋こぼれて、彼女はまたうなずいた。私は顔をそむけて、彼女が後ろで話し出す前に、涙を全部出した。
「何年も前から、私のチームは、盗んだり、破壊したり、殺したりするような、あの恐ろしい連中を追跡していたの。先週、いい手がかりが見つかって、彼らの組織を壊滅させようとしていた矢先に、あなたからお父さんがいなくなったって電話がかかってきたの。」って言うから、私は歩みを止めて、彼女を見た。信じられなかった。彼女は言葉を止めたけど、すぐに続けた。
「あなたを病院に連れて行く途中で、彼らからメッセージが来たの。あなたのお父さんを捕まえたって。もし何かしたら…」って言ったけど、最後まで言わなかったから、私は彼女に近づき、話を止めさせなかった。
「もし何かしたら、何するの？」って腕組みして聞いたら、彼女は俯いて「殺す」って言ったから、またぐるっと回った。どうして誰も私のお父さんを傷つけたいんだ？
「つまり、あなたの仕事のせいで、私のお父さんは誘拐されて、殺されるかもしれないのに、あなたはそこで何もしないで、自分を気の毒がってるってこと！」って、ついに、私のママであるはずの人に怒りを爆発させた。あー、きっと私の誕生日も知らないんだわ！
「アリー、お願い、やめて。できることは全部やってるから。」って、私に落ち着いてくれって懇願してきたけど、私は首を振って背を向けた。「頑張ってる！あなたのお父さんだってことはわかってるけど、彼は私の夫なの」って泣くから、またまた怒りが爆発した。
「なのに、もう2年も会ってないじゃない！私たちのこと、忘れちゃったんでしょ！私たちは家族なのに、あなたが一番大事にしてるのは自分の仕事だけ！」って、こみ上げてくる涙をこらえながら叫んだ。これは、ほぼ人生ずっと抱えてきたことなんだ。「必要なときに、私たちを助けてくれたことなんて一度もない。私が生まれてからずっと、私たちを見捨てて、自分たちだけで生きていかなきゃいけなかった。お父さんはあなたが本当に何をしているか知ってるの？」って、ついに彼女の顔を見てみた。彼女の頬を涙が伝っていたけど、正直、どうでもよかった。
「いいえ、本当のことは、彼には知られたくなかったの。誰にも。」って、涙を拭いたけど、もっと涙が出てきてて、あんまり効果なさそうだった。
「夫を残して、なぜなのかも正直に言わないで、娘の面倒を見させて。彼は何年もあなたを支えてきたのに、あなたは彼にも正直になれない。」って、嫌悪感たっぷりに彼女のことを見た。彼女は私に近づいて、私の前に立った。
「本当のこと、伝えたかったんだけど、許されなかったの。あなたたち2人を置いていくのは嫌だったけど、そうするしかなかったの。」って言うと、上のドアの一つが開いて、彼女は急いで振り返り、涙を拭いた。ジャクソンが私の横に歩いてきた。
「邪魔してごめんなさい。でも、2分後に会議があるんです。再スケジュールしようとしたんですが、許可されませんでした。」って、お母さんに言った。彼女はうなずくだけで、私たちの方を見ようともしなかった。
「大丈夫よ。アリーを私の家に連れて行って。私が着くまで、そこから出ないで。」って、まだ私の方も見ないで言った。なんて臆病者なの。そんなにすごいスパイじゃないんだ。
ジャクソンが私の腕を取って、優しい笑顔を向けてくれて、部屋から出るように促した。私が出ようとした時、振り返ってお母さんの方を見て、お母さんが私を見てるのに気づいたけど、私は首を振って、ジャクソンに連れられて行った。
お母さんの家までの車での時間は長くて、静かだった。私は、新しい情報を全部理解しようとしてて、ちょっと時間がかかった。ジャクソンがラジオをつけた。たぶん、沈黙を埋めるためだろう。
「お母さんと話してるのを邪魔してごめんね。」ってラジオ越しに言ってきた。私は窓から彼の方を見た。「あなたたち、ずいぶん長いこと話してなかったからね。」って彼はまだ道をみて言ってる。私は首を振って、また窓の外を見た。
「大丈夫。会議を止めようとしてくれたんでしょ。それに、今は、彼女とは話したくないし。」ってため息をついて、窓に頭を預けた。私のお父さんはどこかにいるはずなのに、誰も何もしてくれないみたい。
「アリーのこと、忘れてないよ。いつも話してるし、2年間ここにいる間に、あなたの写真、何千枚も見たと思うよ。」って、彼は笑顔で言った。私は彼の方を向いて、一瞬混乱した。彼女は家にいなかったのに、どうして写真があるんだろう。
質問する前に、大きな家に車が止まった。木がいっぱいの近くで隠されてるんだけど、すごく高そうだった。え、ママ、ここに住んでたの？！きっとすごく稼いでるんだ。車が止まると、私は車から降りて、家をじっと見てた。そうか、これがママが隠れてた場所なんだ。隠れるには悪くない場所だよね。ジャクソンが先に歩いて、ドアを開けて、私は彼について家に入り、彼は後ろでドアを閉めて鍵をかけた。
「ママは数時間後に戻ってくるはずだけど、それまでここにいるよ。」って言って、キッチンに入っていった。私もついて行って、巨大なキッチンに入った。「お腹すいてる？」って、カウンターで立ち止まったまま、この巨大な家を見回しながら、彼は私の方を見た。
私は首を振って、大きな窓の外を見た。彼は笑顔で、食器棚を開けて食べ物を取り出した。パスタと、何かのソースみたいだった。リビングルームに行ってみたら、壁が大きな窓になってた。景色、最高じゃん。窓のそばに立って、暗い空をじっと見て、お父さんがどこにいても無事でいてほしいと願った。