おかえり
すぐに、**ジャクソン**の肩に乗って、**お母さん**のオフィスの窓の鍵を開けようとしていた。これは**ジャクソン**のすごいアイデアの中で一番大変なことじゃなかったんだよね、警備が厳重な基地に忍び込まないといけなかったんだから！茂みを這って進まないといけなかったんだよ！
「なんでこんなに大変なことして、**お母さん**に匿名で情報を送らないといけないのか、まだわからないんだけど。なんでメールじゃだめなの？」って、まだ鍵をいじりながら言う。この窓、今まで会ったどんなドアよりも開けるのが難しいんだよね！
「何度も言ってるけど、俺はここで働いてるから、どういう仕組みか知ってるんだよ。もし**お母さん**にメールを送ったら、スパムフォルダに入って、見てもらえないか、または笑って終わりになる可能性が高い。でも、今、証拠付きで情報をデスクに置けば、誰だか知らなくても、俺たちが真剣だってことがわかるんだ。」って、**ジャクソン**が説明してくれた。やっと鍵が少し動くようになったから、無駄じゃなかったみたい。
「でも、**お母さん**が本気にしてくれるかどうか、どうやってわかるの？何も教えてくれないし、私たちが全部知ってることなんて知らないと思ってるんだもん！」って言うと、ついに窓が開いた。**ジャクソン**は笑顔で封筒を渡してくれたから、私がこの窓から入らないといけないってこと。
「大丈夫だって、信じて。早く封筒をデスクに置いて、気をつけてな。」って**ジャクソン**が言うから、思わず目を回しちゃうよね。こんなことしてるのに、気をつけてって言うんだから！
窓の縁をつかんで、少しずつ体を引っ張り始める。問題は、腕の力が弱いこと。数秒後、窓の縁に足をかけて、なんとか中に入ることができた。**ジャクソン**の方を見ると、彼はニヤリと笑っている。簡単だよな、ただそこに立ってるだけだもん。**お母さん**のオフィスに目を戻して、邪魔なものをどける。ガラスが割れる音とか聞こえたら、私がここにいるってバレちゃうからね。オフィスに足を踏み入れたら、**お母さん**のデスクまで走って行って、真ん中に封筒を置いた。よし、ミッションコンプリート！
窓から戻ろうとした時、**お母さん**のデスクにあった写真が目に留まった。写真を手に取ってよく見ると、学校の卒業式で**お父さん**と写ってる写真だった。おしゃれしないといけなくて、私は白いワンピースを選んだ。**お父さん**は一番かっこいいスーツを着てた。**お母さん**はいつもみたいに来なかった。当日、仕事で行けなくなったって言ってたけど。なんでこの写真を持ってるんだろう？
もっと詳しく見ようとした時、**お母さん**の声と靴の音が近づいてくるのが聞こえた。急いで写真をデスクに戻して、窓に走り、窓の縁に足をかけて、どかしたものを元の場所に戻した。窓の外を見ると、**ジャクソン**がまだ待っていてくれた。ドアの方を見ると、ドアノブが下がった。
**ジャクソン**は腕を広げて、私を捕まえようとしてる。考えずに飛び込んで、彼の腕の中に着地。でも、彼は足元が安定してなくて、結局、床に倒れて、私が彼の真上に。何か言おうとしたら、**ジャクソン**が私の口を手で塞いだ。ちょうど、**お母さん**のオフィスのドアが開いて、電話で話してるのが聞こえたんだ。
「証拠がないから、もう一度映像を確認して。本当に失うものが多すぎるわ。**マリオ**を止めるだけじゃなくて、私の夫を見つけないといけない。**アリー**が**カール**を見た時の反応、想像してみて。私たちが壁にぶつかってるって知ったらどうなるか。」って**お母さん**が言うから、イライラして顔をしかめる。えー、**お母さん**、残念だけど、知ってるんだよね！「**リース**、私のデスクに封筒を置いた？…真ん中に置いてあるわ。」って言うから、私たちの作戦が成功したんだ。**ジャクソン**の計画って、結構すごいのかも。
封筒が開く音がオフィスに響いて、それから静かになった。**お母さん**が**デレク**について私たちが集めた証拠を読んでいるんだ。ふと見ると、まだ**ジャクソン**の上に覆いかぶさってる。彼はウインクしてきて、私はゆっくりと起き上がり始めた。彼は起き上がって、私の手を取ったけど、2人とも床に這いつくばったまま。**お母さん**が窓から見て、私たちがいるのがバレたら困るから。
「**リース**、今すぐ私のオフィスに来て。」って、**お母さん**がパニック気味の声で言う。どれだけ深刻か、声を聞けばわかる。
「もう終わりだ。捕まる前に逃げよう。」って、**ジャクソン**が言って、私を窓から連れて、来た道を戻る。また這いずらないといけないんだ！
20分後くらいに、車に戻って**ジャクソン**の家に向かってる。2人とも泥だらけで、シャワーと着替えが必要だよね。どうやってあんなことできたのか、まだわからない。だって、**お母さん**がすぐそこにいたのに、全然気づいてなかったんだもん！
「興奮してるでしょ？」って、**ジャクソン**が笑顔で聞いてくるから、目を回しちゃう。でも、確かにそうなんだよね。「初めてあんなことした時もそうだったよ。」って、**ジャクソン**は私が入る前の自分の人生を思い出しながら笑う。知り合ってまだ1ヶ月くらいしか経ってないのに。
「まさか、ボスに内緒でオフィスに侵入したことあるの？」って、皮肉っぽく言うと、**ジャクソン**は笑った。ちょうど、**ジャクソン**の電話が鳴り始めたんだ。
「プライベートな時間は秘密主義なんだ。」って、ニヤリと笑って電話に出る。運転中だったから、スピーカーにした。「もしもし、**ジャクソン**だけど。」って、誰だかわからない人に言うのが面白い。
「**リース**です。手短に済ませたいんだけど、**アリー**はしばらく**ジャクソン**の家にいてもらえないかな。大変なお願いなのはわかってるけど、他に方法がないんだ。」って、**リース**もかなりパニックになってるみたい。**デレク**が**マリオ**と組んでたって知った時もショックだったけど、実際に一緒に仕事をしてるんだから！
「いいよ、**アリー**が必要なら、いつでも一緒にいてあげる。なんで？**」ジャクソン**は聞く。私も**ジャクソン**の家にいられるのは嬉しい。昔のボスに言ったことで、また**お母さん**に会うのは気まずいだろうけど、**ジャクソン**と一緒に事件を解決できるし、ボスが邪魔することもなくていいから。「**リース**、教えてくれよ。俺が**アリー**を守って、家に泊めてるんだからさ。それに、**アリー**に説明しなきゃいけないし、彼女はいろいろ質問するだろうから。」って、**ジャクソン**は、**リース**に隠されるのは嫌なんだ。事件を解決するためには、**デレク**がもういないのかどうか、知っておく必要があるんだ。
「全部は言えないけど、一緒に仕事をしてるエージェントの一人が、実は**マリオ**のために働いてるってことがわかったんだ。その人は、**アリー**を何度も見てて、彼女の変とか、どこにいるかとか知ってる。彼女があなたの家に泊まったことは知らなかったから、安全を保つには完璧なんだ。何か他の方法を考えるまで、そこにいてほしいんだ。」って、**リース**は、やっとヒントをくれた。ちょうど**ジャクソン**の家に着いたけど、私がしばらくいなきゃいけない家だ。「本当に急がないといけないんだ。気をつけて、**ジャクソン**。**マリオ**が何をしようとしてるのか、わからないから。彼の親友の一人が捕まったんだし。**アリー**を見張ってて。**アリー**の**お母さん**が、仕事が終わったら荷物を届けに来るはずだよ。」って、**リース**は電話を切った。**ジャクソン**は、何も言う時間がなかった。
「おかえり、ルームメイト。」って、**ジャクソン**がニヤリと私を見てくる。