特別な何か
ジャクソンと私は、私のプランについて何時間も話した。まず最初に、お母さんと彼女のチームが持っている、あのマリオ野郎に関するすべてのファイルを入手する必要があったんだ。そうすれば、彼らが持っているのと同じ情報が手に入る。そうすれば、対等な立場で勝負できるだろ。
私は彼に自分の計画を話した。最初、彼は気に入らなくて、何かとマズいことが起きる可能性がありすぎると言った。それで、彼に代案はないのか尋ねたけど、彼は何も持っていなかった。だから結局、私の計画を実行することになったんだ。みんなは私がどんな計画を立てたのかって思ってるでしょ？！
まあ、毎朝、ジャクソンは私と一日中一緒にいることを確認するために、オフィスに行ってサインしなきゃならないんだ。なんでそんなことしなきゃならないのか、私には全然わからない。たぶん、彼も全然わからないんだと思う！でもとにかく、彼はそこで、レイスが寄りかかっていた書類棚にたどり着くために、うまく話を進めるんだ。今考えると、あの書類棚にすごくこだわってたのは、それが理由だったのかな？
ジャクソンは、出て行く前にすべてのファイルを写真に撮る。彼がここに着いたら、全部プリントアウトして、マリオについて知っておくべきことの物理的なコピーをすべて手に入れるんだ。
さて、ジャクソンがミッション・インポッシブルをやっている間、私は家にいて、どんなことがあってもお母さんを引き留めようと頑張る。ジャクソンは、彼がいなければ彼女は出て行かないだろうと言っていたけど、彼女は彼を探し回って、彼がやってはいけないことをしているのを見つけるために電話をかけ始めるかもしれない。だから、私は彼女にそれをやめさせる任務を負った。これは、ジャクソンがやっていることと同じくらい難しいことになりそうだ！
次の日の朝、私はものすごく早く起きた。ジャクソンが昨夜出て行ってから、すぐにベッドに入ったんだ。お母さんが昨日のことについて話したがるだろうことはわかっていた。それは私が望んでいないことだったけど、同時に、朝にそれについて話せば、時間のほとんどをそれに費やすことになるだろう。一日が始まる前に準備をして、ゆっくりと階段を降りていく。彼女が私が何か隠していることに気づき、何が起こっているのか尋ねてくるのではないかと不安だった。彼女に見られないように壁を作らなければならないけど、お母さんの仕事のことを考えると、この次の任務は難しくなるだろうってわかってたんだ。
階段を降りていくと、彼女が台所で何かをいじっている音が聞こえる。大きく息を吸い込んでから台所に入ると、彼女は驚いた顔で私を見上げた。
「アリー、早く起きたのね。」彼女は私にそう言い、調理に戻った。私は頭を縦に振って、カウンターに座り、できるだけ多くの時間を引き延ばす準備をした。
「今のところ、他にすることってないの。」私はため息をつきながら、効果を上げるためにそう言った。すると彼女もため息をつき、私をちらっと見てきた。
「私があなたを家にいることを強要して、嬉しくないのはわかってるけど、あなたみたいな人が外に出るのは危険すぎるの。」彼女は少し笑顔で言ったけど、彼女の言葉は私をイライラさせただけだった。
「私みたいな人？」私は彼女が何を言おうとしているのか、よくわからず尋ねた。あれは嫌味だったのかどうか、私にはわからなかった。
「まあ、あなたには私やレイスのような訓練を受けていないし、あなた自身が傷ついたり、他の誰かが傷ついたりすることに巻き込まれたくないの。」彼女は、自分が作っているものに調味料を加えながら説明した。それは、お父さんが最後に私が彼に会ったときにやっていたことを思い出させた。
「どうやってお父さんに、あなたが本当に何をしているのか隠してたの？だって、あなたたちはずっと学校から一緒だったんでしょ？」私は彼女を見上げながら尋ねた。今、私はお父さんのことばかり考えていたんだ。話すことと言えばそれしかなかった。
「私が学校にいたとき、これをやりたいとは思っていなかったし、人生で何をしたいのか、本当にわからなかった。大学に行くまではね。あなたも知ってるように、あなたのお父さんは素晴らしいことをする運命にあったから、すごくハイレベルな大学に行ったけど、私は彼の近くにある普通の大学に行っただけよ。」彼女は、食器棚からお皿を2枚取り出しながら説明し始めた。これは、お母さんが学校を卒業した後に何をしたのか、私が初めて聞いたことだった。「私が決めたランダムなコースに入ってから1ヶ月後、あなたのお父さんは大学に遅くまでいなければならず、私は彼が迎えに来るのを待たなければならなかった。その時、私の大学にスピーカーが来て、学生が聞きたいなら講演をすることになっていたんだけど、私には何もすることがなかったので、行ってみたの。話していた人は自分の仕事について話していて、私はそれに恋をしたわ。私はその人に話しかけて自己紹介をして、それでおしまい。トレーニングを始めたの。」彼女は、食べ物でいっぱいの2枚のお皿を持って振り返り、私の前に置き、私にコショウと塩を手渡した。
「お父さんに何て言ったの？たぶん、あなたがトレーニングを受けていることなんて言えなかったんでしょ？」私は、卵にコショウを少し振りかけながら尋ねた。卵にコショウが実際にかかったわけじゃない。お母さんが話してくれた話に夢中になっていたから。
「何も言う必要はなかったわ。彼はいつも通り大学に私を送ってくれたけど、私は講演会の人に迎えに来てもらい、トレーニングに連れて行ってもらい、それからあなたのお父さんが迎えに来るために大学に戻してもらったの。」彼女は食べ物を一口食べながら説明した。彼女がすべてをやり遂げ、お父さんに何も疑われなかったなんて、私の頭は爆発しそうだった！
「でも、なんであなたに講演をした人がそんなに手間をかけたの？ええ、今あなたが自分の仕事で素晴らしいことは知ってるけど、あの頃は、学校を出たばかりで自分の人生を模索している普通の女の子だったんでしょ？」私は、食べ物を一瞬も見ないで言った。なんで私のお母さんの人生って、あんなに面白そうなんだろう？
「あの講演の後、私が彼に話しかけた日に、彼は私に何か違うものを見たと言い、私が彼の仕事をするように作られていることを知っていたと言ったの。彼は、何年も訓練が必要だけど、その後、私はこの場所がかつて見たことのない最高のスパイの一人になるだろうと教えてくれた。そして、彼は正しかったわ。」彼女は自信を持って笑顔を見せた。私は彼女の仕事を見たことがないから、それについて本当に意見を言うことはできないけどね。
「でも、私が妊娠したときどうなったの？そして、あなたはどうやってお父さんにあなたがやっていることを話したの？」私が最初のひと口食べられるように、彼女が私のフォークを口に持ってきたので尋ねた。一瞬、目の前に朝食があったことさえ忘れていたんだ！
「あなたのパパには、大学での成績が良かったので弁護士の仕事に誘われたことと、私が妊娠していることを話したわ。講演者で私のボスだったカールは、それは素晴らしいことだと言ったわ。私が会社に深く関わるようになると、家族を持つ時間なんてなくなるから、トレーニング中にあなたを産むのは、すごくいいことだったの。」彼女は笑顔になり、私は自分の食べ物を見た。私を産んで、それから私たちを捨てたのは、素晴らしい決断だったんだ！
私たちがそれ以上話す前に、玄関のドアが開き、靴の音が近づいてくる音が家中に響き渡る。まもなく、ジャクソンがドアの前に立っていて、私たち二人に微笑んでいた。私はできるだけ長くお母さんを引き留めなければならないということを忘れていた。彼女が自分の人生の話をしてくれたことに夢中になっていたんだ。
「おはようございます、お二人さん。少し遅れてすみません、交通渋滞がひどかったもので。」彼は笑顔でキッチンに入ってきて、テーブルに加わった。私のお母さんは自分の時計を見て、それから目を大きく見開いた。
「大丈夫よ、ジャクソン。でも、時間を見ると、そろそろ行かないと。仕事の後でまた会うわね、二人とも、問題を起こさないでね。」彼女は、椅子から立ち上がり、自分のものをつかんで、私たちにそう言い、数秒後にはドアから出て行ってしまった。
「やった？」玄関のドアが閉まると、私は尋ねた。ジャクソンは笑顔になり、新しいナイフとフォークを引出しから取り出して、私のお母さんの残りの食べ物を食べ始めた。
「ああ、うん。」彼は、口いっぱいに詰め込みながら言った。