お母さんの家
1時間後、ジャクソンと私、手をつないで基地の中に入っていった。今、私のお母さんはマリオに連れ去られちゃったし、リースは襲撃されて病院だし、ジャクソンがボス。マリオがどこに私のお母さんを連れて行ったかを探すのと、前回みたいにならないように、どうやってマリオを捕まえるか、作戦を立てなきゃいけなかった。
私は今まで見たことのない部屋に案内された。部屋中、机があって、そこに人がいっぱい座ってる。みんなこっちを見てくるんだけど、特に私とジャクソンが手をつないでるのに注目してる感じ。こんなことしててプロっぽくないって思うかもしれないけど、正直、いつかこうなるってわかってたでしょ！
机の真ん中に円卓があって、真ん中に大きなパソコンがあって、みんなパニックになって話してる。そのパニックの人たちの真ん中にアリーがいて、彼女もすごい心配そうな顔してる。でも、私達を見て、ホッとした顔になった。
「やっと帰ってきたのね！できるだけ頑張って守ってたんだけど、何が起きてるのかよくわかんないから大変だったわ。」って、机の前で私達が止まると言ってきた。私にみんなの視線が集中してる感じがする。
「お父さん、見つかったの。今、病院で治療受けてる。」って、一番最初のニュースを伝えたら、彼女はちょっと笑ったんだけど、私は首を横に振った。「でも、リースと私のお母さんがマリオに襲撃されて、リースは病院で、お母さんは誘拐されちゃった。」って、一番の爆弾を落としたら、彼女の笑顔は消えて、心配そうな顔になった。
「それで、どうするつもりなの？！」って、またパニックになってきた声で聞いてきたけど、ジャクソンは首を振って、安心させる笑顔をくれた。
「一番悪いのはパニックになること。ジョアンナに、どんな状況でも対応できるように訓練してもらったんだから。ジョアンナがいない時でも、私たちがちゃんとやれるって証明しよう。」って、ジャクソンは妹を落ち着かせようとしてる。彼女は彼を見て、深呼吸して、うなずいた。「マリオがどこに連れて行ったか、突き止めなきゃ。ジョアンナの携帯の位置を追跡できないか見て。」って、パソコンのそばにいる男の人に言ったら、その人はうなずいて、すごい速さでパソコンを叩き始めたけど、首を横に振った。
「最後に携帯が反応したのは、何時間か前のオフィスビルみたいです。」って、また行き詰まり。私達はその時、お母さんと一緒だったのに。
「私達、そこにいたよ。」ってジャクソンに言ったら、ジャクソンはうなずいたけど、そのうちの一人が私を見て、びっくりした顔してる。「ジャクソンと私がこっそり手伝ってたのって、そんなに意外？みんな私がお母さんみたいだって言うんだから、私だってただ座ってて、他の人にやらせるようなことしないよ。」って言ったら、みんながうなずいて笑ったから、ちょっと安心した。
「マリオが隠れてそうな場所がないか、全部ファイルを探して、彼の別名も全部チェックしなきゃ。」って、ジャクソンはみんなに命令して、みんなが指示通りに走り始めた。
「どうにかしてマリオの頭の中に入り込まないと。これは、もちろん予定通りじゃないよね。お父さんが足に追跡装置を隠したり、あの人と秘密の計画を立てるなんて、マリオは考えてなかったはず。マリオはこういうことに巻き込まれると、最後の細部まで全部計画するんだから。彼は何も予想してなかったはずだから、きっと頭がおかしくなってると思う。」って、一番近い机に座って言ったら、ジャクソンもそれを認めて、考え始めた。
「今が、彼がミスするチャンス。彼は次の動きを何週間もかけて計画する時間はないんだ。その場で考えなきゃいけないし、どうやら、彼はそういうのが得意じゃないみたいだ。」ってジャクソンが言ったから、私達にはすごく有利。彼のミスを見逃さないように、目を光らせとかないと。
座ってた机の周りを見たら写真があって、ジャクソンとアリーが笑ってる写真だった。最近の写真じゃないみたい。アリーはジャクソンと私が彼女を見つけるまで、1年以上も行方不明だったから、別に驚かないけど。写真から目をそらして、ジャクソンの大好きな車のミニチュアのおもちゃを見た。あれ？これって彼の机？
「僕の机を見つけたんだね。ここに何ヶ月も戻ってなかったんだ。ちょっと別のことで忙しかったから。」って、彼は笑顔で自分の席に座って、私を見てきた。私は彼の言葉に目を丸くして、別の写真を見た。
また兄弟の写真なんだけど、真ん中に別の女性がいて、みんなカメラに向かってすごく笑顔だった。
「あれは、僕らのお母さん。彼女が亡くなる前日の写真。」ってジャクソンが説明してくれたから、私は彼にちょっと微笑んで、彼の手に自分の手を重ねた。
「みんな、すごく幸せそうね。」って、写真を見ながら微笑んだ。彼女のお母さんにがあったのかは知らないけど、少なくとも、彼女は愛に囲まれて、幸せだったんだと思う。
「寂しいよ。困ったことがあって、どうしようもなくなると、いつも彼女の家に行って、彼女はいつも助けてくれて、最後には、何をすべきかわかったんだ。」って、彼はため息をついて、まだお母さんの写真を見てる。私は彼の言葉に一瞬微笑んだけど、すぐに現実に戻った。
「たぶん、彼が行った場所がわかる。」って、私は立ち上がって言った。確かな考えが頭の中でどんどんクリアになっていく。「あなたも言ってたけど、私達の誰かが、どうしたらいいかわからなくなったら、どこに行くと思う？」って周りを見回して、誰か同じように気づいてないか探したけど、みんなお互いを見て、私を混乱した顔で見た。
「彼のお母さんの家。」って、本当に、こんなことまで言わないとわからないのか！って思った。
「そうだね！」ってジャクソンも立ち上がって、私の考えに同調してくれた、やっと！「マリオが悪いことをして、もうだめだって思ったら、いつもお母さんのところに行くんだ。アリーを誘拐した時も、お母さんの家に行って、見つかったあの箱を隠したんだ。」ってジャクソンが言って、私の理論にさらに証拠が加わって、もう疑う余地がない感じになった。
「情報を流してたのは、あなた達だったんだ。」って、さっきの人と同じ人が驚いた顔で言ってきた。私も、彼が気づいてなかったことにちょっとびっくりした。
「ええ、もうとっくにわかってると思ってたけど。」って、ちょっと呆れた感じだったけど、すぐにジャクソンの方を見て言った。「私のお母さんを連れ去った時点で、彼はもう終わりだってわかって、自分の母親のところに行ったに違いない。」って言ったら、ジャクソンは笑顔で私の顔を両手で包んでくれた。
「君の頭脳、またやったね！」って、彼の額にキスをして、アリーが感嘆の声をあげた。「みんな、準備して出発しないと。マリオが追い詰められたら、どうなるかわかってるでしょ。」って、ジャクソンがみんなに叫んだら、またみんなが準備し始めた。そして、私を見て言った。
「あのクソ野郎を捕まえに行こう。」って、私は彼の目を見て微笑んだ。