第十四章 魔術師文倫

「女王はどこだ？」 突然、ハーバートの怒号が奥の部屋から聞こえてきて、めっちゃ怖いオーラが漂ってる。 李徳山の足元では、皇帝の家来たちがみんなひざまずいた。 ハーバートは手に持っていた豪華な布団を放り投げた。フェニックスのソファーにローレンの姿はない。彼女の剣がないことに気づいたんだ！ 「命令だ、ショウ・ジョイスの首を取ってこい！」 殺気が宮殿の奥深くまで突き刺さり、空にまで届きそう。ローレンは馬上でゾクゾクっと寒気がした。彼女は苦笑した。「最近、体が全然ダメだ…もしかして、世間で言われてるみたいに、私が戦いすぎたから？」 足の間にはまだ痛みがある。足を馬に固定して、さらにスピードを上げた。 「エンプレス？」 二日後、王室のボディーガードである金文は、馬から降りてきたローレンを見て、驚きすぎて口が開きっぱなしだった。 剣がシュッと音を立てて飛び出し、ローレンは彼が反応する前に彼を捕まえた。「小王子はどこだ？」 「ご心配なく、エンプレス。小王子は奥の部屋にいますよ」竹の家からクールで上品な声が聞こえた。カーテンが開くと、雪のように白い、雪の中で咲く蓮のような美少年が現れた。それはまるでショウ・ジョイスのようだ。 世間では、名医である文倫がすごい医術と変わった性格を持っていることは知られているけど、文倫があんなに魅力的な少年だとは誰も知らないんだよ！ ローレンは彼を見たことがあり、彼を信じた。彼女は金文を文倫に押し付け、カーテンを上げて中に入った。竹の家は煙でいっぱいだった。ショウ・ジョイスは全身にお香を焚き、目を閉じてベッドに横たわっていた。ローレンが入ってくる時の大きな音にも、彼は全く動じない。 「小王子は心に傷を負ったんだ。でも、実際は心の奥底で傷ついているんだよ。遠くから来て、僕にたった一言、『君の小指を助けてあげて』って言ってから昏睡状態に陥ったんだ。小王子は危険な状態だった。当然、僕は皇居に行くことを拒否した。だから、あなたの皇居の兵士たちが僕の竹の家を包囲したんだ。それで、どうして来たの？」文倫は彼女の後ろに立って、落ち着いた声で尋ねた。 「彼は大丈夫なの？」 文倫は眉を上げて言った。「死にはしないよ。」 「小王子を連れて行ってくれない？」ローレンは振り返り、片膝をついた。 文倫は彼女のことを覚えている。女王としての彼女の虚名はもちろん、ただ自分自身に突き進んでくるだけなのに、ローレンはこんなに懇願する？ショウ・ジョイスの怪我は、彼女の折れた小指と関係があるみたいだ！ 「坊ちゃん、竹の家の外にはたくさんの禁衛軍がいます。リーダーは黒い服を着ていて、すごくハンサムなんだけど、殺気立っている。新しい人たちを見てる！」悪魔の少年が急いで報告しに来た。 ローレンの目が引き締まった。来るのが早い！ 「ショウ・ジョイスは今回、大きな間違いをしたみたいだね！」文倫は落ち着いて、まだ冗談を言っている。 ローレンはもう落ち着いていられない。彼女はひざまずいて懇願した。「小王子は反逆して命がけになったけど、私は小王子が無実だと知っているから、文倫先生に小王子をもう一度守ってほしいとお願いする！」 「聞こえなかった？竹の家の外には全部禁衛軍だよ。どうやって彼を守れるんだ？」文倫は彼女を面白そうに見つめ、その目は星のように輝いている。 「ジョイスがあなたを信じるなら、私もあなたを信じます。私は今から外に出ます。しばらくの間、あなたの邪魔をします！」 彼女の目は澄んでいて、輝いていて、文倫は固まった。「どんな邪魔をするの？」 「命！」 その声ははっきりしていて、床に響き、その力強い目つきは文倫を揺さぶった。なんてローレンなんだ！ 彼は袖を振った。「じゃあ、行って！」 ローレンは詳細を尋ねず、振り返って出て行き、竹のドアを丁寧に閉めてドアの前に立ちふさがった。その細い体は、無限の力を持っているかのようだった。 ハーバートは、薬少年の口から出てきた、黒い服を着ていて邪悪なオーラに包まれているハンサムな男だった。彼は雪のように白い軍馬に乗り、黒い服を着て山風の中で狩りをするように飛んでいて、まるでその昔のように美しく比類のない姿だった。ただ、敵と戦う時だけ、彼は今日、弟を殺したいんだ！ 彼はすべての死んだ警備兵を連れてきた！