第十八章 幸せな脈拍の疑い

常成はきちんとひざまずいて、診察に集中してた。顔つきがどんどん険しくなっていく。蘇錦は横で顔色が悪くなった。「常太医、ローレンさんの怪我は大丈夫？」 「ローレンさんの怪我は感染してないです。蘇錦さんのきめ細やかなケアのおかげです。ただ、ローレンさんの体はまだ完全回復してなくて、あと数日休んでからじゃないと、外を歩き回れないと思います。でも、ローレンさん、もしかして…」 「なんで？」蘇錦は焦って聞いた。 常成は手で礼をした。「ローレンさん、お許しください。まだ確信が持てません。先にローレンさんにお知らせするべきかどうかも…！」 「常太医、言ってください。」ローレンは落ち着いた顔だった。もう死ぬ思いもしてるし、他に何が耐えられないって言うんだ？ 「ローレンさん、もしかしたら妊娠してるかもしれません。でも、脈の感じがはっきりしないんです。明日もう一度診察に来て、脈を診てからじゃないと確定できません。ローレンさんにも、臣下が確認してから気をつけるようにお願いします！」 「わかったわ。教えてくれてありがとう。私も気をつけます。最終的にどうなっても、それは運命よ。気にしなくていいわ。」 常成が、期待して、最後に落胆するのを恐れて、事前に知らせるのをためらっていたのは知っていた。彼女の行動に注意を払わなくなるかもしれないと心配していた。もし皇室の子を妊娠して、体を傷つけたら大変だ。このニュースは、彼女の気持ちをそれほど動揺させなかった。 「ありがとうございます、ローレンさん。」常成は毎日の薬とサプリメントを残して帰った。 蘇錦は顔を輝かせていた。「ローレンさん、本当に常太医が言ったことが本当だったらいいのに。そうすれば、長年の思いが叶って、ハーバートの寵愛を取り戻せるのに。そうすれば、ローレンさんはこんなに苦しまなくて済むのに！」 「私が今妊娠してるのが、いいことだと思う？」ローレンは彼女を見た。 蘇錦は理解できなかった。「ローレンさん、深い宮殿には、冷宮に入ったら二度と這い上がれない后妃がどれだけいることか。ローレンさんが今、後継者を妊娠して、無事に過ごせるだけでなく、元の地位を取り戻せるかもしれないなんて、いいことじゃないですか！」 「常太医が言ってたの聞いた？彼は、診断が出るまで計画を立てないようにって言ってたわ。それも、あなたへの忠告よ。このことはあまり早く公表しない方がいいわ。そうじゃないと、ローレンが取り戻すために妊娠したって嘘をついてると思われるかもしれない。結局妊娠してなかったら、世界中から笑われるわ。わかる？」 「ローレンさん、蘇錦はわかってます。蘇錦は長年ローレンさんと一緒にいますから、こんなことで混乱したりしません。ただ、ローレンさんがまだ診断されてないのに、どうしてそんなに不機嫌なのか理解できないんです。」 ローレンは弱々しく首を振った。彼女は宮殿の外をぼんやりと見上げた。「私、7日間も昏睡状態だったでしょ。彼は来たことある？」 「ローレンさん、彼は…最近、公務で忙しかったんでしょう。」 「蘇錦、慰めないで。もし彼が私を思ってくれるなら、どうして私が重症を負って冷宮にいるのを放置したりするの？」ローレンの口元は少し苦笑を浮かべた。彼女は、いつか自分と彼がこんな状態になるとは思ってもみなかった。 「彼は、皇帝の後継者をますます重視してるのを知ってるわ。だから、今まで私に冷たいの。どうして、彼が大切に思ってる皇帝の後継者を使って、彼が失くした心を回復させないといけないの？」 彼女が欲しかったのは、決してこんなもので愛を勝ち取ることではなかった。ハーバートは、もし彼女を思ってくれるなら、こんな冷たいことしないはずだ！ 「でも、ローレンさん、こんな風に待つんですか？1000ハーバート彼は…」蘇錦は口を手で覆った。「いや、ハーバートはきっと、一時的に怒ってるだけよ。本当にローレンさんをいらないなんて思わないわ。ローレンさんとハーバートは愛し合ってて、その愛情は深いんだから。舒貴妃みたいな人とは比べ物にならないわ！」 ローレンは蘇錦を見て、笑顔で彼女を引っ張った。「宮廷で何年も過ごして、あなたはとても落ち着いてるじゃない。最近、どうして少し子供っぽい話し方や行動をしてるの？いつもと違うわ！」 蘇錦の目は再び赤くなった。小王子の生死は不確かで、ローレンさんの未来も心配だけど、彼女には何もできない。彼女は涙を拭いた。「ローレンさん、蘇錦が間違ってました！」