第49章、母が欲しい

ローレンは振り返らなかったけど、もう涙が止まらなかった。今までの人生で、身内や友達には申し訳ないことばかりだった。唯一、自分の血を引く者、この可哀想な子供にだけは、本当のことをしてあげられなかったんだ！「お母さん、抱っこ…」小王子がローレンの足元に駆け寄ってきた。ローレンはもう冷たくなんてできない。しゃがみ込んで、涙顔の小王子を腕に抱きしめた。小王子はすぐに彼女の首にぎゅっと抱きつき、離れようとしない。そんな姿を見て、ローレンは涙が止まらなくなった。「ごめんね、つらい思いをさせて、お母さんが悪かった。」彼の頬にキスをしながら、心から愛おしんだ。小王子はぎゅっと抱きつき、真剣な顔をしている。「ううん、お母さん、小王子はつらくない。お父様がちゃんと面倒見てくれた。お父様は、お母さんが小王子を置いていきたかったわけじゃないって言ってた。お母さんは謝らないで。」「いい子ね、どうしてそんなに賢いの？」彼の瞳はローレンに似ているけど、性格はローレンとは違う。頑固すぎるのは良くない。男の子はもっと早く理解して、ハーバートみたいに賢い方がいい。「だって、小王子はお父様とお母様の子だから、賢くないと。蘇錦おばさんが言ってた。」ローレンは彼の指の先を見て、蘇錦を見た。「皇后様！」幾千もの言葉が土下座に変わった。蘇錦はすすり泣きながら、李徳山と一緒に頭を下げ続けた。ローレンは急いで二人を起こした。「騙してごめんね、私を恨まないでね。」「皇后様、騙していただいて本当に感謝します。もし本当にいなくなっていたら、私は一生、皇帝様だけを見守らなければならず、それが一番の苦しみです！」李徳山も泣き始めた。蘇錦はもっとひどく泣いた。「皇后様、小王子様は、あなたに会いたくてたまらないんです。私も、あなたに会いたくてたまらなかったんです。そして皇帝様は、あの…」蘇錦は言いたくなかった。この何年もの間、皇帝様の生活は人間らしいものではなかった。彼は本当に苦労したのだ！ローレンの目は赤くなっていた。ショウ・ジョイスが出てきた。「こんなところで話すことじゃない。私についてきて。」彼は先導し、路地裏を抜けて、自分が買った家に案内した。それは湖畔に建てられた、のんびりとした中庭だった。彼らはここに一年近く住んでいる。普段は、暇があれば朱武薬局に行って無料で脈診を受けている。文倫はすでに世界中を旅し終え、今月の終わりに桃花塢に戻ることに同意した。道中、小王子はローレンにべったりだった。彼の小さな手はローレンの首にしっかりと絡みつき、一瞬も緩めようとしない。少しでも手を離すと、ローレンがいなくなってしまうかのように。涙を浮かべ、慎重な様子を見ていると、ローレンはものすごく罪悪感を感じた。「小王子、お父さんのところにおいで、お母さんは疲れたんだ。」途中で、ハーバートが手を差し伸べた。彼の深い目はローレンを見つめていた。ローレンは少し目を伏せ、彼の目を見なかった。今に至るまで、二人は直接的なコミュニケーションを取っていなかった。故郷を恐れているからかもしれない。ハーバートも彼女に最初の言葉をかける方法が分からなかったのだろう。「嫌だ、お母さんがいい。」小王子は諦めない。そんな彼を見て、ローレンは優しく微笑んだ。「お母さんは疲れてないよ、お母さんが抱っこしてあげるから、いい？」「お母様は優しいね。お父様と蘇錦おばさんは嘘をついてなかった。お母様は世界で一番素敵なお母様だ。」彼はとても嬉しそうで、抱っこされるだけでこんなに喜ぶんだ。子供は本当に純粋で、一番満たされる存在だ。彼女が頬にキスをすると、小王子はもっと嬉しそうだった。まるで世界で一番幸せな人のように。その可愛らしい姿は、ローレンの心を溶かした。