第51章、彼の帝国の力

蘇錦の全身が冷たい、そうだよな！ 彼女はかつて、ローレンの偽装死に参加したんだから。あの時、何があろうと、今日の死からは逃れられない！ どうして泰テルスで最高の女官になれたんだ？ ローレンは、自分の卑しい侍女の運命さえも考えていた。彼女は自分のことを考えたことあるのかな？ 「どうしてそんな大ごとを？」 ハーバートはそれを考えて、ちょっと怖くなった。彼の最も愛する女性は、彼のそばで死んだふりをしていたんだ。彼は何も知らなかったんだ。3年後になって、こんなゾクゾクする過去を聞いて、まだ怖がるんだから。 「陛下、ショウ・ジョイスは死んだし、ローレンも死んだ。今日ここであなたにまた会う人たちは、みんな死んだ人です。過去については、追求する必要はないでしょう？」ローレンは冷たく言った。 彼女とあの王子は、権力を失ったけど、何年も活動していた人たちでもある。この小さなことはまだできるけど、ハーバートが追求しようとすれば、他の人たちが巻き込まれるだけなんだから。 彼女はそんなに冷たいのか？ ハーバートの心は沈んだ。彼は、3年間も会わなかったから、彼女は彼を恋しく思っていると思ったんだ。彼女はそんなに冷たくて、彼を疑っているのか？ 彼女とショウ・ジョイスは皇宮に興味がなく、あのことを追求してほしくない、ましてや関係者を巻き込みたくないって、すぐに彼に伝えたがっているのかな？ いつ、彼はそれを追求するって言ったんだ？ 彼はただ怖かっただけなんだ。もし彼女が注意していなかったら、死んだふりができなくなって、本当に死んでしまうんじゃないかって。 彼は喉に詰まって、一言も言えなかった。 ショウ・ジョイスはお茶を味わい、ハーバートに多くを語りたくなかった。雰囲気が静かになると、気まずさは極限だった。 ローレンは、誰も何も言うことがないのを見て、小王子と一緒に寝室に行って休んだ。蘇錦はついてきて、二人は良い会話をした。 「ローレン、あなたがいない間、皇帝のあなたに対する思いは一日も止まりませんでした。侍女でさえ、ローレンのために幸せでした。今、ローレンが無事で元気なら、皇帝と離れないでください？」 「蘇錦、私は母になる資格がないのかもしれない。ただ楽になりたいから、宮殿から出て、間違った場所を遠く離れたんだ。今までは宮殿には帰りたくない。そこは寒くてつまらない！」 蘇錦は、ローレンが決めたことは変えられないことを知っていた。彼女はまた、宮殿の場所がローレンの心を壊したことも知っていた。皇帝は彼女に誠実だったけど、心は傷ついたんだ。 あの場所では、多くのことが、ローレンと皇帝が自分たちで決めることを許されてない。いつも二人の間にはたくさんの束縛がある。たぶん、ローレンは宮殿の外で自由に生きる方がいいんだ。 「ローレン、あなたがどこにいても、蘇錦はそこにいます。蘇錦はあなたの人生の残り全部を守ります！」 「蘇錦、私があなたを巻き込んだんだ。私がいなければ、たとえ侍女でも、この年なら良い家を見つけて結婚できたはずだよ。あなた自身の子供を持つべきだ。小王子のお世話をする必要はないんだから。宮殿に長くいないで。」 「ローレン、私に付いていくって約束してくれた？」 ローレンは苦笑した。「私はすでに王子と皇帝の権力を見抜いたわ。皇帝はすべてを掌握している。あなたも私も何も言うべきじゃないわ。もし宮殿から出たいなら、彼に頼みなさい。彼が同意すれば、自由になれるわ！」 ハーバートはカーテンをめくって入ろうとしたとき、奥の部屋で彼女が言っているのを聞いた。彼の皇帝の権力は、彼女をそんなに失望させたのか？ 彼女がかつて言ったのも不思議じゃないわ、もし来世があるなら、彼はもはや皇帝ではないようにって。 彼はカーテンをめくるのをやめて、部屋から退いた。ショウ・ジョイスは庭で剣を踊っていた。彼の武術は衰えていないけど、剣舞はすべて雰囲気に合ったものだった。もはや勝利のためだけじゃなかった。 ハーバートは突然ショウ・ジョイスを羨ましく思った。過去3年間、彼とローレンは昼夜を共に過ごし、江胡で気ままな幸せを味わってきたんだ。彼は剣を抜き、ショウ・ジョイスと戦った。