챕터 12
궁궐에서 나가려는데, 절대 다시는 안 볼 줄 알았던 사람, 황태자를 만났어. 형인데, 진짜 개 싫어했어. 왜냐하면, 그놈은 예쁨 받는 후궁한테서 태어났거든. 그래서 항상 나한테 위협을 느꼈겠지.
그놈 때문에 제대로 된 어린 시절을 못 보냈어. 세비어는 고개를 숙이기 전에 잠시 그를 쳐다봤어. 황태자의 가마가 멈춰서 왜 그런지 궁금했지.
황태자는 엄청 화난 것 같았어. 그런데 세비어한테가 아니라 성녀한테 말이야. 황태자는 자기가 누구한테 씩씩거리는지도 모르는 것 같았어. 그냥 그놈이 벌을 받았으면 좋겠다고 생각했지.
"나 지나가는 거 안 보여?" 하고 세비어한테 말했지만, 세비어는 그런 바보 같은 질문에 대답하는 법을 몰랐어.
세비어 형은 방금 일어난 일 때문에 짜증이 났어. 가마에서 내려서 여전히 빡친 상태로, 성녀의 얼굴을 가린 가면을 벗겼지. 세비어는 그때 형이 완전 똥밟았다는 걸 알았어. 싸늘한 바람이 부는 게 느껴졌어.
그녀를 쳐다봤는데, 드레스 자락이 하늘로 날아오르기 시작했어. 그녀의 아우라가 너무 강해서, 주변 분위기로 그녀의 기분을 알 수 있었지. 지금 그녀는 너무 화가 나서, 형한테 해코지 안 했으면 좋겠다고 생각했어. 물론 그러면 완전 꿀잼이겠지만.
"저 여자는 뭔데 그래?" 하고 황태자가 물었어.
"저 여자가 누군지 알아?" 하고 세비어가 물었어.
"그게 뭔 상관인데? 여기선 다 나한테 머리 숙이는데, 싸구려 창녀가 나한테 그렇게 버릇없이 구는 꼴은 못 봐." 하고 황태자가 말했고, 세비어는 분노로 눈이 빨갛게 변한 성녀를 쳐다봤어.
궁궐에서 뭔가 ㅈ될 일이 곧 벌어질 거라는 걸 알았는데, 역시나였어.
성녀가 황태자 뺨을 갈겼고, 황태자는 날아가서 땅에 쳐박혔어. 그걸 보고 황태자 경호원들이 그들을 에워쌌지. 세비어는 그들이 성녀를 칠 준비가 된 걸 알 수 있었어. 완전 ㅂㅅ짓이었지.
"황태자를 돕는 게 좋을 거야, 우리 그냥 가게 해줘." 하고 세비어가 경호원들에게 경고했지만, 걔네도 지들 주인처럼 고집불통이라 세비어를 무시했어.
성녀는 부채를 꺼냈고, 그러자마자 세비어는 경호원들이 뒷걸음질 치는 걸 봤어. 그건 누구나 봐도 아는 전설적인 부채였거든. 그 부채는 생각만 해도 악몽을 꾸게 만들었지. 그 부채는 세비어가 평생 들어본 어떤 무기보다 더 많은 피를 뿌렸어.
"오늘 모욕을 당했으니, 오늘은 피를 보고 싶지 않아요." 하고 발레리가 진정시키려고 했어.
모든 일이 벌어지는 동안, 황제가 엄청 걱정스러운 표정으로 도착했어. 그는 정확히 무슨 일이 벌어지는지 보고 그들에게 다가갔지.
"무슨 일이야?" 하고 그에게 물었어.
세비어는 아버지에게 대답했고, 정확히 무슨 일이 있었는지 말해줬어. 그는 아버지의 걱정스러운 표정을 봤지.
"제 아들이 그런 식으로 행동해서 정말 죄송합니다. 부디 자비를 베풀어 주십시오." 하고 그의 아버지가 간청했고, 세비어는 충격을 받았어.
아버지를 저렇게 무섭게 만드는 사람을 보는 건 엄청난 영광이었어. 아버지는 성녀를 엄청 무서워하고 경계하는 것 같았어. 산과 궁궐 사이에 전쟁이 터졌을 때는 세비어는 태어나지도 않았지만, 들은 바에 따르면, 아주 끔찍했대.
"전하, 저 창녀를 벌해 주십시오. 방금 모든 사람들 앞에서 저를 모욕했습니다." 하고 황태자가 그들이 서 있는 곳으로 절뚝거리며 말했어.
세비어는 처음으로 황제가 공공연하게 황태자를 혼내서, 그가 땅에 쓰러지는 걸 봤어.
"전하, 왜 저를 두고 저 창녀를 감싸시는 겁니까?" 하고 황태자가 물었고, 그 말로 더 악화시켰어.
"너 가둬버릴까? 네가 방금 모욕한 사람이 누군지는 알아?" 하고 황제가 물었고, 황태자는 황제와 성녀를 번갈아 쳐다봤어.
그는 부채를 보고 충격을 받았어.
"저 여자가 연꽃 궁궐의 성녀인가?"
"이제야 알겠어? 그렇게 모욕을 하고 나서야." 하고 그의 아버지가 말했어.
"정말 죄송합니다, 몰랐어요. 제 무지를 용서해 주세요." 하고 황태자가 빌었어.
"나는 특히 욕을 들은 다음에는 쉽게 용서하는 타입이 아니야. 너 때문에 기분이 별로 안 좋아. 뭘 하든 상관없지만, 나한테 갚아야 할 거야. 안 그러면, 이 도시를 떠날 때까지 너의 모욕을 갚아줄 거야. 어디서 갚아야 할지도 모르겠지만." 하고 성녀가 부채를 다시 넣었어.
"부디 이번만 용서해 주십시오. 제가 혼내고 다시는 그러지 않도록 하겠습니다." 하고 그의 아버지가 황태자를 위해 간청했어.
"그러길 바라요. 결국 두 가문 사이의 관계를 망치고 싶지는 않아요." 하고 그녀가 말하고 떠나기 시작했어.
세비어는 아버지를 쳐다봤는데, 엄청 걱정하는 표정이었고, 왜 그런지 알았어.
"제가 그녀와 이야기해서 방금 여기서 일어난 일에 대해 복수하지 않도록 할 거예요. 약속은 못 드리지만, 그녀가 엄청 화났다는 건 말할 수 있어요. 그녀의 눈에서 그런 표정을 두 번째로 봤어요. 제발 조만간 부르지 마세요, 혹시 누군가를 해칠까 봐 겁나요." 하고 세비어가 아버지에게 말하고 성녀를 쫓아갔어.
"길을 부수기 전에 마차를 가져와." 하고 그녀가 말했고, 세비어는 웃었어.
그녀를 이렇게 보는 건 기분이 너무 좋았어. 그녀 진정시키고 웃게 만들 방법을 찾아야 해서, 그녀와 더 많은 시간을 보내야 할 거야. 그녀가 화가 났다면, 세비어는 그녀와 많은 시간을 보낼 거야.
그는 마차를 불렀고, 마차가 왔어. 그녀가 마차에 타는 걸 돕고 그녀의 손을 잡았어. 그녀가 그렇게 화가 난 건 황태자가 한 말 때문만은 아니었어.
그녀는 뭔가 숨기고 있었고, 세비어는 그걸 느꼈지만, 물어볼 수는 없었어. 그녀는 너무 많은 비밀을 간직했고, 항상 모든 사람을 위해 그랬지만, 가끔은 그녀가 자신의 짐을 그와 다른 사람과 나누거나, 아니면 속에 담아두는 것보다 그랬으면 좋겠다고 생각했어.
그녀를 잃는다는 생각은 세비어가 하고 싶지 않은 거였어.