CHAPTER 42

"살려두려고 했는데, 그럴 수가 없을 것 같아. 네 아들과 너의 나라, 그리고 나까지 해를 입혔으니, 댓가를 치르게 해줄게. 너 몸에 있는 저 바늘은 폐에 치명적인 손상을 입힐 거야. 엄청 아파서 죽고 싶을 정도로 고통스러울 텐데, 걱정 마, 어차피 죽을 테니까. 그리고 네 아들이랑 결혼한 다음에. 네가 소중히 여기는 것들, 내가 다 뺏어줄게. 내가 그렇게 만들어줄 거야." 그녀는 황제에게 말하고는 대전에서 나가려 했다. 단검이 여전히 몸에 박힌 채로, 그녀는 용궁에서 황후궁으로 향했다. 가는 길에 많은 경비들을 만나 쓰러뜨렸다. 궁에 들어가자 경비들이 그녀를 막으려 했고, 그녀는 그들을 죽였다. 황후가 나와서 그녀를 쳐다봤다. 그녀는 무슨 일이 있었는지 알면서도, 그런 순수한 눈으로 그녀를 바라보고 있었다. 그녀는 자신을 배신한 자들에게 어떻게 복수하는지 보여주려고 했다. **** 그는 발레리의 방에서 왔다 갔다 하며 걱정했다. 노라가 '카라'라는 아이를 데리고 돌아왔다. 미래에 궁궐 안주인이 될 아이를 입양하러 갔다고 하는데, 대체 어디로 간 걸까? 돌아오지 않아서 그를 걱정하게 만들었다. 산은 봉쇄되고 사람들이 체포되고 있는데, 무슨 일이 일어나는지 아직 알 수 없었다. 그러다가, 그가 방에서 걷고 있는데 발레리가 갑자기 나타났고, 그녀는 매우 다친 모습이었다. 피를 흘리고 있었고, 단검이 등에 박혀 있었다. 그는 그녀에게 달려가 쓰러지려는 그녀를 붙잡았다. 그녀는 그에게 미소를 지은 후 정신을 잃었다. 그는 그녀를 침대에 눕히고 의원을 불렀다. 의원이 와서 그녀를 진찰하고, 등에서 단검을 빼낸 후 약을 바르고 붕대를 감았다. "괜찮을 거예요. 그냥 좀 쉬면 돼요." 의원이 말했다. "제발, 아무한테도 말하지 마세요." 그가 말했다. "입 다물고 있을게요." 의원이 말했다. 그는 노라가 들어올 때까지 그녀 곁을 지켰다. 노라는 매우 놀랍고 화난 표정이었다. "무슨 일이에요?" 노라가 물었다. "몰라. 그냥 이런 모습으로 갑자기 나타났어." 그가 말했다. "뭔가 잘못됐다는 건 알았는데, 그녀를 말리지 못했어요. 정말 죄송해요." 노라가 울먹였다. "괜찮아. 아마 너를 귀찮게 하고 싶지 않았을 거야. 이제 그녀를 위해 강해져서 '카라'를 잘 돌봐줘. 내가 그녀를 돌볼게, 걱정하지 마." 그는 노라를 안심시켰다. "그랬으면 좋겠어요. 안 그러면 제 자신을 용서할 수 없을 거예요." "저기, 먼저 무슨 일이 있었는지 나한테 말해줄 수 있겠어? 그럼 서로 도울 수 있을지도 몰라." '자비에르'가 물었다. "궁궐에 스파이가 있어요. 그래서 안주인이 나에게 명령을 내렸고, 그 명령을 거부하는 사람을 체포하라고 했어요." 노라가 말했다. "아, 이제 알겠다. 네가 밖에 있는 동안 무슨 일이 일어났다는 거네. 암살자들에게 공격을 받았을 수도 있어. 그녀를 그림자처럼 따라다니던 비밀 경호원들은 어떻게 됐어?" "그들이 다 저랑 같이 돌아왔어요. 그녀의 명령을 거부할 수 없었어요." 노라가 말했다. "알았어, 내가 처리할게. 너는 그냥 가서 쉬어." 그가 노라에게 말했다. 노라는 방을 나가고, 그는 그녀 곁에서 밤새 지켰다. 발레리가 아침에 깨어났고, 그는 그녀를 보자 기뻤다. 붕대를 갈아주려고 하자, 상처가 사라져 있었다. 그는 자기가 본 것에 놀랐지만, 그녀는 그저 그에게 미소를 지었다. "내가 아무도 날 죽일 수 없다고 했잖아." 그녀는 일어나 앉으며 말했다. "무슨 일이 있었던 거야?" 그는 그녀의 손을 잡고 물었다. "죽을 뻔했어. 네 부모님이 여행 중에 나를 죽이려고 암살자를 보냈어." 발레리가 아무것도 숨기지 않고 말했다. "미안해, 몰랐어. 그래서 다친 거야? 왜 그런 짓을 한 거지? 우리 곧 결혼할 건데." 그가 물었다. "아니, 암살자들은 내가 다 죽였고, 이 상처는 네 아버지가 낸 거야. 내가 그에게 왜 그랬냐고 물었더니, 그가 직접 나를 죽이려 했어." 그는 자신이 결혼 예복이나 보고 있는 동안 그런 일이 일어났다는 것을 믿을 수 없었다. 그는 자신에게 너무 부끄러웠고, 그녀의 목숨을 위험에 빠뜨린 것에 대해 자책했다. "무슨 말을 해야 할지 모르겠어. 그에게 무슨 일이 있었어?" "약속을 지키려고 했지만, 더 이상 할 수 없을 것 같아. 그는 여러 번 나를 해치려 했고, 나는 그를 그냥 보냈지만, 이번에는 정말 나를 아프게 해서, 나도 똑같이 해줬어." 그녀가 말했고, 그는 그녀가 뭔가를 했다는 것을 알았다. "그가 죽었어?" 그가 물었다. "아니, 그렇게 쉽게 넘어가게 하진 않았어. 내가 아프게 했어. 그는 엄청난 고통을 겪을 거야. 너무 심해서 죽고 싶을 정도일 거야. 그는 보복하겠지만, 현명하게 행동해서 그러지 않았으면 좋겠어. 네 엄마도 연루되어 있어서, 그녀에게도 교훈을 줬어. 한동안은 아무것도 못 할 거야." 그녀가 말했고, 그는 엄청난 충격을 받았다. 그의 부모님은 그와 발레리에게 끔찍한 짓을 했지만, 그래도 그의 부모님이었다. 그들에게 무슨 일이 있었다는 것을 듣는 것은 정말 고통스러웠다. "무슨 짓을 한 거야?" "그건 말 안 해줄 거야. 하지만 너에게 해줄 말은, 더 이상 너랑 결혼하지 않겠다는 거야. 이 결혼을 더 이상 진행할 수 없어. 너를 정말 사랑하지만, 이런 일들이 다 벌어진 후에는, 너랑 결혼할 수 없을 것 같아." 그녀가 그에게 말했다. "그럴 순 없어, 나…."