CHAPTER 43

나는 지금 방금 한 말, 진심이야. 지금 여기서 나가서 수도로 가면, 네 부모님을 구할 수 있을 거야. 어서 가, 다시는 돌아오지 마," 그녀는 그에게 싸늘하게 말했어. "무슨 소린지 모르겠어. 발레리, 무슨 일이야?" 그가 그녀에게 물었어. "나는 잔인한 여자야. 만약 네가 나를 아프게 하면, 내가 너를 죽일 거야. 내가 나를 아프게 한 사람들에게 복수하는 것처럼. 너랑 결혼해서, 아무 일도 없었던 것처럼 매일 너를 볼 수는 없어. 네가, 네 부모님을 죽게 만든 게 나라는 걸 다 알면서도 억지로 웃는 모습을 보고 싶지도 않아. 심지어 그들이 먼저 시작했음에도 말이지. 그러니, 네 부모님께 효도할 기회를 주는 거야. 이 병을 가지고 가서 네 부모님을 구해," 그녀가 그에게 말하고 작은 병을 건네줬어. 그는 정확히 부모님에게 무슨 일이 일어났는지 몰랐지만, 무슨 일이 일어나기 전에 가서 그들을 구해야 한다는 걸 알았어. 그녀는 그에게 가족과 화해하고, 오해를 풀 기회를 준 거야. 그녀는 그가 자신을 떠나서, 부모님과 화해하도록 일부러 차갑게 대하는 거였어. 그녀가 더 아픈데도, 그녀는 여전히 그를 돌보고, 늘 그래왔던 것처럼 보호하고 있었어. 그는 그녀가 뿌리치는데도, 그녀를 꽉 껴안았어. "사랑해, 그리고 항상 그럴 거야. 오늘 네가 이렇게 했지만, 나는 너에게 약속했고, 절대 깨지 않을 거야. 네가 나를 보고 싶지 않아도, 너를 데리러 올 거야," 그가 말하고 그녀를 놓아줬어. 그는 그녀의 방에서 나와서, 자기 방으로 갔어. 짐을 챙기고 떠날 준비를 했어. 결혼식까지 며칠 안 남았는데, 발레리가 그를 내쫓았어. 그는 말을 타고 산을 나와서, 수도로 갔어. 도착하자마자, 그는 궁궐로 향했어. 아버지가 그가 왔다는 소식을 듣고, 그를 급히 불렀어. 그는 아버지가 침대에 누워있는 걸 보고, 상태가 별로 좋지 않다는 걸 알았어. "네가 절대 안 올 줄 알았어," 그가 말했어. 자비에는 아버지에게 다가가 무릎을 꿇었어. "무슨 일이 있었어요?" 그는 모르는 척 물었어. 아버지는 모두를 물리고, 그를 앉게 했어. "정말 미안하다. 내가 그렇게 행동해서. 내가 이런 고통의 원인이야. 부디 나를 용서해 주렴. 모든 걸 진심으로 받아들였어야 했는데, 나는 너무 순진했고, 그 여자가 모든 걸 가져가는 걸 원치 않았어. 나는 네 행복을 무시하고, 이런 계획들을 계속하게 내버려 뒀고, 이제 내가 죽어가고 그녀가 아니야," 그의 아버지가 고백했고, 눈물이 그의 뺨을 타고 흘러내리는 걸 봤어. "거짓말인 줄 알았는데, 다 사실이었어. 그녀가 자비를 베풀었다는 걸 알아야 해. 만약 네가 이 나라의 통치자가 아니고, 내 아버지가 아니었다면, 그녀는 너를 죽였을 거야. 네가 한 것처럼 그녀를 찌를 기회를 주지 않았겠지. 네 탐욕과 야망 때문에, 그녀는 결혼을 깨뜨렸어. 그녀는 나를 내가 집이라고 부르는 곳에서 쫓아냈어. 그녀는 나를 아끼기 때문에, 나를 아프게 하고 네 고통을 끝낼 해독제를 줬어," 자비에가 아버지에게 말했고, 아버지가 기침하며 몸을 일으키는 걸 지켜봤어. "그녀가 해독제를 줬다고? 이건 치료법이 없는 줄 알았는데. 황실 의사들도 찾지 못했는데, 어떻게 그녀가 찾았지?" "그녀가 성녀라고 불리는 데는 다 이유가 있어. 그녀가 당신을 독살했으니, 그 독에 대한 해독제를 아는 건 당연하지," 그가 말하고, 두 개의 알약이 든 병을 꺼냈어. 그는 알약 하나를 꺼내 아버지에게 줬어. "그녀가 이걸 너랑 어머니께 드리라고 했어. 어머니께 무슨 일이 있었는지 궁금하네," 그가 말했어. "무슨 말을 해야 할지 모르겠다. 정말 부끄럽다. 미안하다," 그가 말했지만, 더 이상 그 자리에 있을 수 없었어. 아버지가 알약을 드셨으니, 그는 어머니를 찾아가서 어머니에게 무슨 일이 있는지 봐야 했어. "저는 이만 가볼게요, 아버지. 어머니를 뵈러 가야 해요," 그가 말하고 떠나기 전에 허리를 숙였어. 그는 어머니의 궁으로 달려갔고, 도착했을 때, 그녀의 고함 소리를 들었어. 모든 시녀들이 밖에 나와 있었어. "무슨 일이에요?" "직접 보셔야 해요. 너무 화가 나셔서, 아무것도 드시지 않으세요," 시녀가 말했어. "저를 데려가세요," 그가 말하고 시녀를 따라 안으로 들어갔어. 그가 들어갔을 때, 어머니는 물건들을 바닥에 던지고 있었어. 그녀는 얼굴에 붕대를 감고 있었고, 그는 무슨 일이 있었는지 궁금했어. "어머니, 저 왔어요," 그가 말하자, 그녀가 돌아봤어. 그녀는 그를 제대로 쳐다볼 수 없었고, 그래서 그가 그녀에게 다가가 그녀를 만졌어. "날 볼 수 없어," 그녀가 얼굴을 돌리며 말했지만, 그는 그녀를 멈추고 그녀의 얼굴에 있는 붕대를 풀었고, 그녀의 얼굴이 어떻게 변했는지 보고 너무나 허약해지는 걸 느꼈어. "어떻게 된 거예요?" "그녀가 와서, 내게 이랬어. 나는 네 어머니인데, 그녀가 내 얼굴을 망쳤어," 그의 어머니가 울부짖었어. 그녀의 얼굴은 정말 망가져 있었어. 그녀는 자신이 아름다운 걸 자랑스럽게 여겼는데, 지금 이 순간, 그녀는 흉측하게 보였어. 발레리가 그랬고, 이제 그는 그녀가 빚을 갚겠다는 뜻을 알았어. 그는 웃음과 눈물이 동시에 터져 나올 것 같았어. "네가 그 모든 배신적인 짓에 대해 조금도 뉘우치지 않는다고? 내가 너를 그렇게 여러 번 죽이려고 했었다니 믿을 수가 없어. 그런데 네가 내 앞에 서서, 내가 너를 아끼는 척했다니. 내가 너를 어머니로 둔 게 믿어지지 않아. 네가 한 모든 일에 정말 마음이 아파. 거기서 멈추지 않고, 여러 번 그녀를 죽이려 했지. 그녀는 이 모든 걸 나에게 숨겼지만, 결국 내가 알게 됐어. 넌 나를 지지하고 사랑해야지, 나를 아프게 하고 내가 하는 모든 걸 방해하면 안 돼. 어떻게 그렇게 무정하고 은혜를 모를 수 있어?" 그가 분노로 부글부글 끓으며 그녀에게 물었어.