챕터 12

같이 사는 것 미스 플로리다 선생님이 말한 3시간이 거의 다 되어갔고, 그 말대로 약물은 마침내 효과를 없애고 피해자에게서 풀려나고 있었다. 피델리아는 정신을 차리자마자 귀를 때리는 짜증나는 말싸움 소리에 인상을 찌푸렸다. 졸린 듯 눈을 뜨고, 천천히 고개를 돌려 그 목소리의 방향을 바라보니 로완과 클레어였다. 그녀는 미소를 지으며 천천히 어깨를 으쓱했다. 그러는 동안 두 사람은 서로의 의견 대립에 너무 몰두해서 그녀가 일어나는 것도 알아채지 못했다. 그녀가 간신히 몸을 일으키자, 그녀는 팔을 가슴에 얹고, 두 사람이 뭔가를 두고 다투는 모습을 보면서 고개를 기울이며 살짝 웃음을 터뜨렸다. "우와–" 그녀는 웃으며 마침내 그들의 주의를 끌었다. "너희 둘은 진짜 커플 같아, 있잖아." 그녀는 놀리며 그들을 서로 혐오스럽게 바라보게 만들었다. "아, 제발 델리아." 로완은 코웃음을 치며 그녀 옆으로 미끄러져 왔다. "근데 쟤는 누구야?" 그는 클레어를 향해 경멸적인 시선을 던졌고, 클레어는 역겨운 듯 코를 찡그렸다. "로완, 무례하게 굴지 마." 피델리아는 그의 손을 살짝 치며 클레어를 가리켰다. "이 사람은 클레어야, 전에 매점에서 도와줬던 애. 기억나?" "물론." 그는 비웃으며 피델리아 옆에 자리를 잡았다. "누가 기억 못 하겠어?" 그는 클레어를 조롱하듯 쳐다보며 중얼거렸고, 클레어는 그에게 코웃음을 치며 눈을 굴렸다. "진짜 짜증나는 성격이네." 녀는 투덜거렸다. 로완이 반격하려 하자 피델리아가 무표정으로 끼어들었다. "그만해, 얘들아, 이제 그만 해." 그녀는 한숨을 쉬며 그들의 얼굴을 바라보았다. 눈 깜짝할 사이에, 그녀의 심각한 표정이 천천히 미소로 바뀌었다. "너희 둘 진짜 귀엽다." 그녀는 웃었고, 둘 다 한숨을 쉬며 천천히 고개를 흔들었다. "너는 진짜 델리아 같아." 로완이 말했다. 바로 그 순간, 미스 플로리다가 미소를 지으며 그들에게 다가왔다. 흰색 가운 주머니에 손을 넣고 침대 옆에 섰다. "지금 기분 어때?" "훨씬 좋아졌어요, 고마워요." "잘 됐네." 그녀는 미소를 지으며 발을 바라보았다. "이제 제대로 걸을 수 있겠네." 그녀는 피델리아를 바라보았다. 부어 있던 발이 가라앉았고, 완벽하게 괜찮아 보였다. 아무도 말해주지 않으면 부어 있던 발인지 모를 정도였다. 피델리아는 발을 살짝 비틀어 혹시 아플까 조심했지만 괜찮았다. 그녀는 미소를 지었다. "그런 것 같아요. 정말 고마워요, 미스 플로리다 선생님." "천만에." 그녀는 똑바로 서서, 습관처럼 다시 손을 주머니에 넣었다. "걸을 때 좀 더 조심해야 해. 이렇게 두 번이나 넘어지면 다리를 잃을 수도 있을 거야." 그녀는 농담했고, 모두 웃었다. "저희는 이제 가보겠습니다, 미스 플로리다 선생님." 로완이 일어나 피델리아를 일으켜 세우며 말했다. "다음에 또 보자." "그럴게요." 그들은 고개를 끄덕이며 문으로 향했다. 플로리다는 그들이 주고받는 재치 있는 수다와 농담을 보며 그들이 문 밖으로 나가는 것을 지켜보았다. 그녀는 한숨을 쉬며, 살짝 고개를 흔들고는 책상으로 다가갔다. ***** 피델리아, 클레어, 로완은 목적지를 찾아가는 십 대들의 재치 있는 수다가 오가는 바쁜 복도로 미끄러져 들어갔다. "그래서 발은 어떻게 됐어?" 클레어가 매점으로 이어지는 복도 모퉁이를 돌면서 질문했다. "오늘 아침에 헤어질 때만 해도 멀쩡했잖아." "음, 나는..." 그녀는 말을 더듬으며, 클레어에게 거짓말이 통하지 않을 것을 잘 알기에 무슨 말을 해야 할지 생각했다. 아침에 로완에게 했던 거짓말을 바꾸면 그가 그녀를 의심할 것이다. 그녀는 화제를 바꾸고 싶었지만, 어떻게? 아무 데서나 다른 화제를 꺼내면 정말 부자연스러울 것이다. "사실은..." 그녀는 변명을 하려고 허둥댔지만, 갑자기 로완이 걸음을 멈추고, 그들 또한 멈춰 섰다. "야, 잠깐만." 그가 불쑥 말하며, 의아한 표정으로 그들을 쳐다보았다. "너희 둘이 어떻게 같이 온 거야? 피델리아가 버스로 올 리가 없잖아. 그리고 생각해 보니 너희 둘은 완전히 다른 길로 집에 가는데 말이야." 클레어는 그의 놀란 표정에 웃음을 터뜨렸다. "길에서 만났어, 길 잃은 거 같더라. 이제 가도 돼? 나 진짜 배고파." 그녀는 앞장서서 걸어갔다. 로완은 코웃음을 치며 고개를 흔들었다. "델리아, 너는 대체 어디서 이런 친구를 찾았어?" 그는 중얼거리며 그녀를 따라 걸었다. 피델리아는 안도의 한숨을 쉬었다. "아슬아슬했어." 그녀는 혼잣말을 했다. "너희는 나 기다려." 그녀가 그들을 향해 외치고는 서둘러 달려갔다. 5분 정도 지나자, 그들은 매점에 도착했다. 그들은 음식을 주문하려고 카운터로 가려는데, 누군가 로완을 불렀다. 그들이 돌아보니 릴리였다. "마틴슨 선생님이 반장님 보고 싶어 하셔." 그녀가 그들에게 다가오며 말했다. "그런데, 델리아, 다리는 좀 어때?" "이제 괜찮아졌어." 피델리아가 대답했다. "그래, 그럼 나는 이만 갈게." 그녀는 미소를 지으며 걸어갔다. 로완은 클레어와 피델리아를 힐끗 보며 한숨을 쉬었다. "너희는 먼저 가 있어. 난 곧 돌아올게." 그는 피델리아의 팔을 쓰다듬고 서둘러 갔다. "그래, 가자." 클레어가 말하며 카운터로 걸어가고, 피델리아는 로완이 문 밖으로 나가 마틴슨 선생님의 사무실로 향하는 모습을 걱정스럽게 바라보았다. 클레어가 거의 카운터에 도착했을 때, 피델리아가 따라오지 않는다는 것을 알아차렸다. 그녀는 돌아서서 피델리아가 멍하니 서 있는 것을 보았다. "델리아?" 그녀가 외치며 손짓했다. 그녀는 미소를 지으며 그녀에게 달려가 합류했다. "거기서 뭐 하고 있었어?" 그녀는 줄을 서며 질문했고, 피델리아는 미소를 지으며 대답을 하지 않았다. 몇 초 후, 드디어 그들이 주문할 차례가 되었다. "뭐 시킬 거야?" 클레어가 피델리아에게 질문하며 돈을 직원에게 건넸다. "샌드위치랑 콜라 주세요." 그녀가 주문했고, 여직원이 바로 준비했다. "그거 건강에 좋아?" 클레어는 서둘러 자신의 음식을 주문하기 전에 피델리아에게 물었다. "나는 평소대로 오믈렛 먹을래?" 그녀는 직원에게 미소를 지었고, 직원은 그녀를 위해 오믈렛을 가지러 갔다. 몇 초 후, 그들은 트레이를 건네주었다. 그들은 "감사합니다."라고 합창하고는 앉을 자리를 찾으러 갔다. 그들은 눈을 돌려 오른쪽 세 번째 줄에 빈자리가 있는 것을 보았다. "저기, 가자." 피델리아가 웃으며 말했다. 그들이 한 발짝 내딛는 순간, 누군가가 의도적으로 그들의 앞을 가로막아 피델리아가 중심을 잃고 트레이를 떨어뜨려 그 사람의 신발에 엉망으로 만들었다. "아, 죄송해요." 그녀는 입을 벌렸다. 클레어와 피델리아는 모두 희생자에게 사과하기 위해 눈을 들었지만, 그들의 눈은 그들이 본 광경에 크게 뜨였다. "맙소사, 티나." 벨라와 록시 둘 다 손으로 입을 가리고 숨을 헐떡였다. 티나는 피델리아를 노려보며 코웃음을 쳤다. "야, 너 눈 잃었어? 아니면 뭐?" 그녀는 신발을 힐끗 보았다. "역겨워." 그녀는 흥분하며 대답했다. "치워." 그녀는 소리를 질러 소동을 일으켰다. 모두가 그들을 혼란스럽게 쳐다보며 서로 중얼거렸다. 피델리아는 본능적으로 움츠러들었다. "아, 죄송해요." 그녀는 서둘러 옆 테이블로 가서 휴지를 가져와 닦으려고 했지만, 티나가 그것을 그녀의 손에서 쳐냈다. "핥아." 그녀가 명령했다. 피델리아와 클레어는 서로 공포에 질린 표정을 교환했고, 티나는 코웃음을 쳤다. "뭐가 문제야? 네가 그녀 대신 하겠다고 말했잖아?" 그녀는 클레어를 힐끗 보았다. "아니면 마음이 바뀐 건가." 그녀가 질문하며, 경고 없이 클레어의 머리카락 한 움큼을 움켜잡았다. "으악!" 클레어는 티나가 머리카락을 잡고 끌면서 고통스러운 비명을 질렀다. 피델리아는 더 이상 친구가 다치는 것을 보고 있을 수 없었다. "알았어, 내가 할게." 그녀는 마침내 클레어를 쳐다보며 외쳤고, 클레어는 그녀를 경악스러운 표정으로 바라보았다.