챕터 19

차가운 손 손잡이가 다시 한번 돌아갔어. 마치 언제든 문이 삐걱거리며 열릴 것처럼, 아주 쉽게 말이야. 걔네는 숨을 죽이고 기다렸어. 불안함이 최고조에 달해서 평소보다 심장이 더 빨리 뛰었지. 그 순간, 걔네가 바랄 수 있는 건 눈앞에 닥칠 위험에서 사라지거나 투명해질 수 있는 초능력이었어. 갑자기, 문 뒤에서 클레어의 이름을 부르는 목소리가 들리자 손잡이가 멈췄어. "클레어," 그 목소리가 다시 말했어. 문에 좀 더 가까이 다가가면서. "박 선생님이 너를 교무실에서 보고 싶어 하셔." 그 목소리가 덧붙였어. "정말요?" 클레어의 목소리에는 의심이 가득했어. "왜 그런지 말씀하셨어요?" 걔네는 소식을 전한 사람이 누구인지에게 질문하는 소리를 들었고, 목소리는 문에서 멀어져 교직원 휴게실로 향했어. 걔네는 본능적으로 안도의 한숨을 쉬었어. "아슬아슬했어." 록시가 말했어. "이제 빨리 여기서 나가야 해. 아직 2년이나 소년원에 갇히고 싶진 않아." "그리고 누가 그러고 싶어하겠어." 티나가 큰 소리로 속삭이며 재빨리 열쇠를 돌려 피델리아를 가둔 문을 잠갔어. 셋 중에서 벨라가 가장 엉망이었어. 그녀는 흔들리고 긴장한 모습이었어. 충격에 휩싸여 멍하니 서서 머릿속에 온갖 생각이 떠올랐지. "걔를 죽였어. 우리가 걔를 죽였어. 우리가 걔를 죽였다고." 이런 생각만이 그녀의 머릿속을 맴돌았어. 하지만 록시와 티나는 그녀에게 무슨 일이 일어나고 있는지 알아차리지 못했어. "가자." 티나가 말했고, 걔네는 문으로 천천히 걸어가 열려고 했어. 바로 그때, 걔네는 벨라가 여전히 제자리에 서 있는 것을 알아차렸어. "벨라?" 록시가 큰 소리로 속삭였지만 그녀는 넋이 나가 보였어. 죄책감이라는 감정이 그녀의 잠재의식을 사로잡았어. 티나가 으르렁거리며 벨라가 서 있는 곳으로 달려갔어. "야, 벨–" 그녀는 그녀의 어깨를 잡고 흔들어 현실로 돌아오게 했어. 이제 제정신이 든 벨라는 티나의 얼굴만 멍하니 쳐다봤어. "벨, 뭐 하는 거야? 우리 지금 가야 해." 티나가 덧붙였어. "우리가 걔를 죽였어, 티나." 그녀는 본능적으로 중얼거렸어. "우–우리가 정말 걔를 죽였다고." 그녀는 계속해서 중얼거렸어. 티나는 그녀에게 무슨 일이 일어나고 갑자기 변한 건지 이해할 수 없었어. "야, 벨, 정신 차려." 그녀는 약간 높은 목소리로 소리치며 그녀의 말을 막았어. "우리가 계획한 일이 아니라는 건 알아." 그녀는 그녀를 진정시키려 했어. "하지만 이미 돌이킬 수 없는 일이 벌어졌고, 우리가 이 엉망진창에서 벗어날 방법을 찾으려면 지금 당장 여기서 나가야 해." 티나가 설명했어. 벨라는 여전히 죄책감을 느꼈지만, 한 가지는 확실했어. 걔네는 어떻게든 이 엉망진창에서 벗어나야 했어. 그녀는 고개를 끄덕였어. "알았어." 티나가 한숨을 쉬었어. "가자, 여기서 나가자." 그녀는 벨라의 손을 잡고 문으로 끌고 갔고, 걔네는 화장실에서 미끄러져 나왔어. 호주 아침부터 아직 끝나지 않은 프로젝트 때문에 정신이 없었어. 피델리아는 친구들과 함께 복도를 걸으며, 도서관으로 향하며 재밌게 수다를 떨었어. 걔네는 올리버 로스 선생님, 즉 문학 선생님 수업 전에 마지막 조별 과제를 끝내야 했어. 걔네가 과학 실험실을 지나가고 있을 때, 피델리아는 심한 통증을 느꼈어. "아–" 그녀는 부드럽게 숨을 내쉬었어. "무슨 일이지?" 그녀는 이상하다고 생각하면서도 속으로 중얼거렸지만, 피로와 연관시키며 어깨를 으쓱했어. 리오, 그녀의 가장 친한 친구는 그녀에게 프로젝트에 대해 질문하려던 참이었는데, 갑자기 그녀의 얼굴이 창백해지는 것을 알아차렸어. "야, 괜찮아?" 그녀가 물었어. "응, 아마도?" 그녀는 대답했지만, 다음 발걸음을 내딛기 전에, 그녀는 몸에서 흰 빛이 번쩍이는 이상하고 낯선 무언가를 느꼈어. 그녀는 즉시 힘이 빠졌고 시야가 흐려졌어. 그녀의 친구들이 무슨 일이 일어나는지 알기도 전에, 피델리아는 바닥에 쓰러졌어. "피델리아?" 걔네는 그녀에게 달려들어 걱정하며 외쳤어. "너 왜 그래?" 리오는 그녀를 깨우려고 흔들었지만, 아무 소용이 없었어. "그만해, 리오," 코라가 그녀를 막았어. "차라리 그녀를 양호실로 데려가자. 그녀가 정신을 차리면 물어봐도 돼." "맞아." 그녀는 발을 동동 굴렀어. 루나와 코라의 도움을 받아, 걔네는 그녀를 양호실로 급히 데려갔어. ******* 피델리아와 클레어를 기다리던 로완은 입구 쪽을 불안하게 쳐다봤어. 그는 거의 식사를 마쳤지만, 피델리아와 클레어는 아직 돌아오지 않았어. 그는 무슨 일이 잘못됐는지 계속 추측했지만, 답을 찾을 수 없었어. 그가 할 수 있는 일은 기다리는 것뿐이었어. 바로 그때, 그는 클레어가 다가오는 것을 발견했어. "델리아는 어디 있어?" 그는 그녀에게 가까이 다가가면서 클레어의 어깨 너머를 쳐다보며 의심스럽게 물었어. "아직 안 왔어?" 그녀는 꽤 놀란 듯이 질문했어. 바로 그때, 종이 울렸어. "괜찮아." 로완이 말하며 일어섰어. "내가 걔를 위해 이걸 싸두려고. 너는 먼저 수업에 가." "알았어, 그럼 먼저 갈게." 그녀는 가방을 들고 서둘러 갔어. "걔 만나면 혼내줘." 그녀는 카페테리아를 통해 교실로 흩어지는 학생들 틈에서 소리쳤어. 로완은 웃으며 고개를 살짝 흔들고 일어섰어. 그는 피델리아의 식사와 걔네가 먼저 준 갈색 봉투를 재빨리 싸서 선생님보다 먼저 교실에 가려고 서둘렀어. 10분 정도 걸어가서, 그는 교실로 들어갔어. 그는 자기 책상으로 가서 깜짝 놀랐는데, 피델리아는 없었고, 그녀의 가방도 없었어. 그는 교실을 두리번거렸지만, 그녀는 어디에도 없었어. 그는 옆에 앉아있는 학생을 재빨리 쳐다봤어. "페넬로페?" 그는 그녀를 불렀고, 그녀는 읽고 있던 교과서에서 시선을 들었어. "피델리아 어디 있는 거 본 적 있어?" 그가 물었어. "음..., 아니. 너희 둘이 같이 가는 것만 봤고, 그 이후로는 한 번도 못 봤어." 그녀는 대답하고 본능적으로 하던 일로 다시 시선을 돌렸어. 로완은 그 순간 무슨 일이 일어나고 있는지 더 이상 이해할 수 없었어. "걔가 어디 있을까?" 그는 혼잣말로 중얼거렸어. 바로 그때, 선생님이 들어왔어. "자, 모두 자리에 앉으세요." 그가 발표했어. 그가 이 말을 하자마자, 티나와 그녀의 친구들도 교실로 들어왔어. 로완의 눈은 본능적으로 걔네에게 고정되었어. 바로 그때, 그는 걔네에게서 뭔가 이상한 점을 알아차렸어. "왜 티나랑 걔네 친구들은 저렇게 불안해 보이지?" 그는 속으로 중얼거렸어. "아니면 나만 그런가?" 그는 걔네가 자기 책상으로 걸어가 자리에 앉는 것을 보며 찡그린 시선으로 쳐다봤어. "걔네가 혹시..." 그는 계속했지만, 선생님의 목소리가 그의 생각을 방해했어.