챕터 33

잡혔어 그가 **티나**가 보이지 않는다는 것을 확실히 하자마자, 그는 테이블 위에 놓인 노트북으로 재빨리 시선을 옮겼어. 노트북 옆에 놓여 있는 드라이브를 잡으려고 몸을 구부렸지. 불행히도, 바로 그 순간 **티나**의 전화가 울렸어. "감히 그거 건드리지 마, **루카스**!" 그녀는 부엌에서 뛰쳐나오면서 경고했어. **루카스**가 그녀를 짜증나게 하는 버릇 중 하나였으니까. 하지만 **루카스**는 결연했어. **티나**가 도착하기 전에 드라이브를 잽싸게 낚아챘지. 그녀는 그에게 멸시하는 시선을 던지고는 전화를 잡으려고 했어. 드라이브가 사라졌다는 것을 몰랐지. **루카스**는 **티나**가 드라이브 때문에 정신을 차리기 전에 자리를 뜨는 것을 생각했지만, 갑자기 떠나는 것은 분명히 의혹을 불러일으킬 테니, 그는 조용히 드라이브를 숨기고 상황을 모면하는 척했어. "안녕, **록시**." **티나**는 전화를 통해 중얼거리며, 마지막으로 **루카스**를 노려보고는 고개를 돌렸어. "만나야 해, **티나**." **록시**의 목소리가 전화 너머에서 급하게 들려왔어. "릴리스 카페에서 만나자. 이미 **벨라**랑 얘기해놨어." 그녀가 덧붙였어. **록시**의 목소리 톤으로, **티나**는 본능적으로 뭔가 있다는 것을 알았어. 아마 어젯밤 일에 대한 거겠지. 머릿속에 목소리가 울렸어. 그녀는 당황한 기색을 최대한 감추면서 능숙하게 **루카스**를 쳐다봤어. "알았어," 그녀는 쉬쉬하면서, 약간 높은 톤으로 말했어. "잠깐만..." 그녀는 중얼거리며, 화면을 보면서 시간을 확인하려고 전화를 귀에서 떼어냈어. "...5분만." 그녀는 계속 말하며, 전화를 다시 귀에 댔어. 한편, **루카스**는 기대하면서 지켜봤어. 그녀의 갑작스러운 불안감이 이상했지만, 그는 잡히지 않도록 조심했지. 그게 그가 바라는 마지막 일이었으니까. 제대로 된 정신을 가진 사람은 **티나**의 화를 바라지 않을 거야. 마치 사자 굴로 들어가는 것과 같지. 그는 등을 똑바로 세우고 소파에서 좀 더 편안하게 앉았고, **티나**는 통화를 계속했어. "알았어, **티나**, 딴짓 하지 마. 목숨이 달린 문제야." **록시**가 경고했어. "알아, 알아, **록시**." **티나**는 비웃으며 눈을 굴렸어. "선택의 여지가 있는 것도 아니잖아." 그녀는 퉁명스럽게 말했어. **록시**의 계속되는 공격에 짜증이 나기 시작했지. "이제 끊을게." 그녀가 알렸지만, **록시**가 대답하기도 전에 전화를 끊었어. **티나**는 본능적으로 코웃음을 치며 소파로 돌아섰지만, **루카스**가 그녀를 기대에 찬 눈으로 쳐다보고 있었어. 마치 전화로 오간 대화 내용을 보고받으려는 것처럼. "뭐?" 그녀는 소리치며, 테이블에 몸을 숙이고는 서둘러 짐을 챙겼어. 노트북을 접고는 방으로 달려갔지. 드라이브가 사라졌다는 것을 전혀 몰랐어. 2분도 안 돼서, 그녀는 다시 계단을 내려왔어. 어깨에 미니 백팩을 느슨하게 걸친 채. "엄마한테는 **록시**랑 **벨라** 만나러 간다고 해줘. 물어보면." 그녀는 아직 소파에 앉아 있는 **루카스**에게 소리쳤어. "**베티** 유모한테는 나가기 전에 알려줄게." 그녀가 덧붙이며, 잠시도 지체하지 않고 달려나갔어. ********* **아일라**가 **피델리아**가 언니 대신 웨슬리 고등학교로 돌아가는 것을 **제롬** 이모가 받아들였다는 뉘앙스를 풍겼지만, 그녀는 공식적으로 **피델리아**에게 알리지는 않았어. 하지만 기뻐하지 않을 수 없었지. 그녀는 내내 가는 길 내내 귀에서 귀까지 미소를 지었어. 그녀를 곁눈질하던 **아일라**도 웃음을 참을 수 없었지. "그렇게 기뻐?" **아일라**가 미소를 지으며 물었어. "계속 웃고 있네." 그녀가 덧붙였어. 한편, **제이드**는 비디오 게임에 푹 빠져 있었어. 그는 주변에서 무슨 대화가 오가는지 전혀 관심이 없었지. 하지만 한 가지 확실한 것은, **피델리아**의 실종이 그에게도 큰 부담이 되고 있었지만, 그는 비디오 게임을 통해 그것을 억누르려고 한다는 거였어. **피델리아**는 **아일라**의 말에 씩 웃으며, 매끄러운 곱슬머리 가닥을 귀 뒤로 넘겼어. "**아일라**, 나도 모르겠지만, 내 언니에게 무슨 일이 일어났는지 이제 알 수 있다는 것만 알아." 그녀가 확신했어. "어떻게든 상관없이, 꼭 알아낼 거야." "정말 괜찮겠어?" **제이드**가 끼어들어, **아일라**와 **피델리아**의 시선을 자신에게로 돌렸어. "너무 위험하면 어떡해?" 그는 질문했어. 갑자기 대화에 관심을 보였지. "학교가 이 문제에 대해 침묵하는 것을 보면." 그는 증언했지만, **피델리아**는 여전히 의지를 꺾지 않았어. "그렇게 쉽게 물러서지 않을 거야, **제이드**." 그녀는 강한 의지를 담아 중얼거렸어. 시선은 **제이드**에서 **아일라**로 옮겨가며, 무표정으로 굳어졌어. **제이드**는 어깨를 으쓱하고는 게임으로 돌아갔어. "다치지만 마." 그는 중얼거렸어. "**제롬** 이모가 옳은 결정을 내렸는지 궁금하네." 그는 고개를 들지 않고 덧붙였어. **아일라**는 갑자기 **피델리아**의 등에 손을 얹고, 상황이 격해지는 것을 보고 살짝 문질렀어. "무슨 일을 하든, 조심해." **아일라**가 말했어. "**피델리아**가 어디에 있든, 너가 그녀를 위해 위험을 감수하는 것을 보면 행복해하지 않을 거야." 그녀는 덧붙이며, 입술을 꽉 다문 미소를 지었어. **피델리아**는 그녀를 쳐다봤어. **피델리아**는 그 미소에 답하며 고개를 끄덕였어. "얘들아, 걱정하지 마. 조심할게." 그녀는 안심시켰어. 버스에서 약 40분 정도를 달려, 마침내 정류장에 도착했어. 그들은 몰 바로 앞 버스 정류장에서 내렸고, 버스는 떠났어. 그들이 괜찮다는 것을 확인하고, 그들은 비틀거리며 걸어갔어. *********** **티나**가 집을 나간 지 얼마 되지 않아, 그녀의 부모님이 일상에서 돌아왔어. **블랭크슨** 부인은 도착했을 때 매우 지쳐 있었지만, 평소와 달리 바로 **루카스**의 방으로 갔어. 마치 무언가가 그녀를 그곳으로 이끄는 것 같았지. 하지만 **블랭크슨** 씨는 전혀 개의치 않았어. 그는 해야 할 서명이 있었으니까. 그는 소파에 털썩 앉아 자신의 일에 집중했어. **루카스**의 방으로 돌아가서, 그는 손에 든 드라이브를 쳐다보고 미소지었어. "자, **티나**, 네가 나에게 숨기고 있는 게 뭔지 알아내 보자." 그는 낄낄거리며, 노트북에 몸을 숙이고 드라이브의 포트를 찾았어. 그것을 찾자, 그는 그것을 꽂고 뒤로 편안하게 기대었어. 기다리는 동안 로딩되기를 참을성 있게 기다렸지. **티나**는 거의 절반쯤 왔을 때, 드라이브에 대한 생각이 갑자기 떠올랐어. 그녀는 본능적으로 자리에 벌떡 일어났고, 당황했지. "젠장." 그녀는 마지막으로 드라이브를 본 장면이 머릿속에 떠올랐을 때 욕설을 내뱉었어. 이어서 **루카스**의 어색한 행동이 떠올랐지. "돌아가." 그녀는 퉁명스럽게 말했어. "네?" 운전 기사가 그녀를 앞쪽으로 쳐다보며 말했어. "돌아가라고!" 그녀는 흥분한 채로 소리쳤어. "네, 아가씨..." 그는 대답하며, 재빨리 핸들을 돌리고 가장 가까운 로터리를 돌며 집으로 돌아가는 길을 택했어.