제52장

주어진 거리들을 따라 버스를 타고 가면서, 피델은 불안감을 감출 수 없었다– 그녀의 마음은 진정될 생각을 하지 않았다. 마치 온 세상이 갑자기 그녀에게 덮쳐오는 것 같았다. '나 꼬리 잡혔나? 이게 끝인가? 내가 피델의 언니 살인 사건을 해결하는 데 실패했나? 그녀가 받아야 할 정의를 내가 망쳤나?' 이런 질문들과 그 이상의 질문들이 그녀의 마음속에서 끊임없이 오갔고, 그녀는 초조함을 감추지 못했다. 그녀가 이렇게 멀리 왔는데, 포기할 수는 없었다. '…뭔가 해야 해, 절대 물러서지 않을 거야.' 그녀는 어느 정도 확신을 가지고 말했고, 만약 그녀의 예상대로 된다면 '플랜 B'를 생각해 두었다. 반면에 피델리아는 그냥 그녀 옆에 머물렀다– 매 순간 그녀를 힐끔거렸다. 마치 그녀는 언니를 더 이상 알지 못하는 것 같았다. 만약 그녀가 그 순간 무언가를 바랄 수 있다면, 그녀의 마음속에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 알기 위해 언니의 마음을 읽을 수 있는 능력이었을 것이다. 그럼에도 불구하고, 전자는 그녀에게 아무 말도 하지 않았다. 그녀가 어디로 갔는지, 무슨 전화였는지, 그녀의 계획들– 모든 것이 미스터리였다. '제발, 바보 같은 짓 하지 마.' 피델리아가 끼어들자– 피델은 그녀를 쳐다봤지만, 다시 앞을 보며 아무 말도 하지 않았다. '폭력으로 폭력을 해결할 수는 없다는 거 알잖아?' 그녀가 덧붙였다. 피델리아가 말을 마치자마자, 버스는 멈춰 섰다. 아무 말 없이, 피델은 자리에 있는 가방을 움켜쥐고– 어깨에 걸쳤다. 여전히 그 냉정한 표정으로– 접이식 유리 문으로 달려갔다. 본능적으로, 전자는 몸을 쭉 뻗어 언니를 따라 달렸다. 가까이 따라가며, 둘 다 버스에서 미끄러져 나왔고 버스는 빠르게 출발했다. 바람이 피델의 뺨을 스쳤지만, 그녀는 아무것도 신경 쓸 여유가 없었다– 특히 피델리아가 그녀에게 잔소리를 해 대는 상황에서는 더더욱. 언니에게 질린 그녀는 갑자기 멈춰 섰고, 후자도 멈춰 섰다. '이제 그만해줄래?' 피델은 피델리아가 폭력으로 폭력을 해결하지 말라고 계속 말하는 것에 짜증이 나서 버럭 소리를 질렀다. '너, 네가 무슨 말을 하는지 알고는 하는 거야?' 그녀는 말을 이어가며, 이제 언니를 똑바로 쳐다봤다– 만약 사람들이 그 순간 지나갔다면, 그녀가 미친 줄 알았을지 모르지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그녀는 참을 만큼 참았고, 특히 티나가 뭘 하고 있는지 알면서 누구도 그녀에게 뭘 하라고 시키는 것에 응하지 않을 것이다. '…네가 그랬고, 지금 너를 봐봐? 내가 네가 이런 모습인 걸 보고 기쁘다고 생각해?' 분노가 그녀에게 흘러들어 눈에서 눈물 한 방울이 흘러나왔다. '가만히 있지 않을 거야.' 그녀는 어느 정도 확신을 가지고 말했고– 눈물을 삼키며 눈을 잽싸게 닦고는 쏜살같이 달려갔다. 피델의 말은 피델리아에게 명백하게 다가왔다. 몇 초 동안, 그녀는 그 자리에 멍하니 서 있었다– 당황했다. 그녀는 언니가 품고 있는 고통과 쓴맛을 느꼈지만, 어떤 면으로든 도울 수 없었다. 그녀는 언니가 자신 때문에 차가워지는 것을 원하지 않았다~ 아니, 그건 그녀가 원했던 것이 아니었다. 결국 정신을 차리고, 그녀는 쌍둥이를 따라 달렸다. 그때쯤, 그들은 이미 집에 도착해 있었다. ******** 현관으로 달려 들어간 피델은, 집이 평소보다 놀랍도록 조용하다는 것을 알았다– 특히 아일라와 제이드가 집에 있어야 할 시간인데도 말이다. 문을 열고 밀고 들어가자, 언니만큼이나 혼란스러워하는 피델리아가 따라 들어왔다. 전자는 고개를 돌려 홀이 비어 있는 것을 보고 놀랐다; 본능적으로 그녀의 심장이 쿵 내려앉았고, 그녀는 무엇을 예상해야 할지 생각하며 몸을 떨었다. 적어도 엠마 이모는 부엌에서 뭔가를 준비하고 있어야 했지만, 그녀는 없었고, 그것은 신경을 더욱 날카롭게 만들 뿐이었다. '내가 생각하는 일이 아니었으면 좋겠어.' 피델은 속으로 중얼거렸다– 계단으로 달려가면서, 홀을 다시 한 번 쳐다본 다음 피델리아를 데리고 올라갔다. 복도로 들어서서, 그녀는 그 당시의 불안한 분위기에도 불구하고 자기 방으로 향했다. 아일라의 문 앞에서 막 지나치려는 순간, 손 하나가 갑자기 그녀의 손목을 감싸 쥐고– 능숙하게 그녀를 끌어당겼다. 피델리아의 눈은 예상치 못한 사건에 놀라 커졌고, 재빨리 따라갔다. 성공적으로 피델을 눈치채지 못하게 한 아일라는, 가능한 한 조용히 문을 닫았다. '그게 뭐였어?' 숨을 헐떡이는 피델이 정신을 차리고 물었다. 아일라는 그녀를 쳐다보며, 한숨을 쉬고 손을 놓았다. '어디 갔다 왔어?' 익숙한 목소리가 그녀의 귀를 긁었고, 돌아서 보니 제이드가 아일라의 침대에 앉아 평소처럼 폰에 시선을 고정하고 비디오 게임을 하고 있었다. '…우리한테 말해줄래?' 그는 폰을 옆에 내려놓고 피델을 쳐다봤다. '말 안 할래.' 그녀는 쏘아붙이며, 문 앞에 서서 방으로 들어갔다. 그때 침대 옆에 서 있던 아일라는 혀를 찼다; 너무 놀라지는 않았다. '근데 왜?' 피델리아가 재빨리 끼어들었다– 그녀도 알고 싶어 했다. 적어도 언니가 그녀가 없는 동안 하루 종일 뭘 했는지; 그녀의 모험심 많은 성격을 고려하면 말이다. 인간의 힘으로 불가능한 것은 그녀에게 없었고– 심지어 위험을 감수할 기회가 주어져도, 그녀는 기꺼이 할 것이다~ 그녀는 그만큼 의지가 강했다. '너 없을 때.' 피델은 눈살을 찌푸리며 뱉었지만, 피델리아가 곁에 없더라도 말할 생각은 아니었다. 그녀의 대답에도 불구하고, 그녀의 언니는 그녀를 너무 잘 알았고, 비록 함께 많은 시간을 보내지 않더라도 말이다. '누구 없을 때?' 아일라는 미간을 찌푸리며 물었고, 그들의 존재와 그녀가 방금 말한 사실을 떠올렸다. '음, 그게 말이지~' 그녀는 말을 더듬으며, 자신을 변호하기 위해 어떻게 핑계를 만들어야 할지 몰랐다.