챕터 25

공포 한 2시간 정도 꿈속에서 버둥거린 후, 피델이 마침내 식은땀을 흠뻑 흘린 채 잠에서 벌떡 일어났어. 재빨리 주변을 둘러본 다음 침대 옆에 있는 시계를 봤지. 다행히, 평소에 불 다 끄고 자는 스타일은 아니었어. 시계를 보니까 아직 일어날 시간은 아니라서, 베개로 기대서 벽에 등을 기댄 채 자기가 겪었던 고통을 떠올렸지. 그녀는 이 이상한 악몽의 미스터리를 풀려고 머리를 굴렸지만, 아무것도 연결되지 않았어. "이게 진짜 피델리아에 관한 일일까?" 그녀는 속으로 중얼거렸어. "근데 왜 엠마 이모는 아직 전화도 안 했지?" 그녀는 그렇게 말하고는, 다른 생각 없이 침대 옆 미니 서랍 위에 있는 핸드폰을 찾았어. 화면을 켜서 부재중 전화가 있는지 확인했지만, 아무것도 없었어. 그녀는 통화 기록을 쭉 훑어보며 엄마가 혹시라도 그녀에게 온 전화를 받았는지 확인했지만, 그런 건 없었어. 리오한테서 온 짜증 난다는 왓츠앱 메시지랑, 루나랑 코라한테서 온 몇 개의 메시지만 있었지. 그녀가 아무 말 없이 일찍 나가서 걱정하는 메시지였어. 피델은 리오에게 사과하는 문자를, 루나랑 코라에게는 걱정하지 말라는 안심 메시지를 재빨리 보냈어. 친구들이 얼마나 걱정했을지 아니까. 친구들과 모든 일을 정리하고 나서, 그녀는 핸드폰을 원래 있던 자리에 놓고 침대에서 미끄러져 내려왔어. 몸은 괜찮았지만, 머리가 두 개로 쪼개지는 듯한 느낌이 들었어. 그녀는 약간 찡그리며 방 밖으로 천천히 걸어 나갔어. 거실에 도착하니, 엄마는 아까 그녀가 떠났던 그 자리에 앉아 있었지만, 이번에는 너무 슬픈 표정으로 핸드폰 화면을 쳐다보고 있었어. "어젯밤에 잠 못 잤어?" 피델이 말하자 엄마가 그녀를 올려다봤어. "아, 벌써 일어났니?" "응, 엄마–" 그녀는 엄마 옆으로 슬금슬금 걸어가며 대답했어. "아직 소식 못 들었어?" 그녀는 계속 말하며, 불안해하는 엄마 옆에 앉았어. 제롬은 피델의 질문에 대답하려는데, 문이 삐걱거리며 열리고 랜디가 들어왔어. "여보–" 제롬은 본능적으로 중얼거렸고, 남편의 품에 달려들어 얼마나 걱정하고 좌절했는지 솔직하게 말했어. "괜찮아, 자기." 랜디가 등을 토닥이며 말했어. "아직 아무 소식도 못 들었어?" 그는 제롬을 포옹에서 떼어내면서 물었어. 그녀는 슬픈 눈으로 고개를 끄덕였어. 그는 본능적으로 제롬의 어깨 너머로 피델이 소파에 앉아 있는 것을 봤어. 처음으로, 그는 그녀의 딸의 공포와 고통을 빤히 쳐다봤어. "아이고, 맙소사," 그는 중얼거리며 그녀에게 걸어갔어. "괜찮아?" 그는 그녀 옆에 앉아 그녀의 어깨에 손을 얹었어. 아버지의 눈을 쳐다보며, 그녀는 가짜 미소를 지었어. "괜찮아." 그녀가 대답했어. 네덜란드에 있는 엠마는 자신의 감정을 억누를 수 없었고, 생각을 정리하려고 애썼어. 모든 것이 그녀를 힘들게 했고, 마틴은 그녀가 그렇게 보이는 것을 참을 수 없었어. 손에 물 한 컵을 들고 부엌에서 나와, 엠마가 손으로 얼굴을 묻고 있는 소파로 다가갔어. "얼른 가서 몸 좀 씻어, 자기." 그는 그녀에게 물을 건네며 말했어. 그녀는 그를 올려다봤고, 눈은 울어서 좀 부어 있었어. "고마워." 그녀는 물을 받으며 중얼거렸어. 마틴은 한숨을 쉬고 그녀 옆에 앉았어. "힘내, 자기." 그는 그녀의 어깨에 손을 얹으며 말했어. "약속할게, 꼭 찾을 거야." 그는 확신했고, 엠마는 지친 듯 고개를 끄덕이며 물을 몇 모금 마셨어. 컵을 테이블에 놓고, 그녀는 남편을 돌아봤어. "아일라랑 제이드는 갔어?" 그녀가 물었어. 마틴이 대답하려는데, 둘이 계단을 내려왔어. 둘 다 물 밖으로 나온 물고기처럼 보였고, 얼굴은 일그러지고 감정으로 가득 차 있었어. 한때 즐겁고 활기찼던 아침은 피델리아의 실종으로 우울한 아침으로 변했어. 더 할 말도 없고, 할 일도 없어서, 그들은 작별 인사를 하고 떠났어. ******* 벌써 아침 7시가 넘었고, 티나는 마지막으로 방에서 나와 옷을 다 입고, 아무 일도 없었던 것처럼 보였어. 문을 잠그고, 어깨에 백팩을 고쳐 맸고, 아래층으로 천천히 내려갔어. 거실에 도착하니, 모두가 이미 테이블에 앉아 있었어. "엄마, 좋은 아침… 아빠, 좋은 아침…" 그녀는 의자를 끌면서 인사를 하고, 의자에 앉았는데 긁는 소리가 났어. "좋은 아침, 얘야." 앤더슨 씨는 웃는 사람이 아니어서, 굳고 침착한 표정으로 중얼거렸어. 반면에 앤더슨 부인은 식사에서 눈을 살짝 들어 정중하게 바라봤어. 루카스는 무슨 생각을 하는지 궁금한 표정으로 그녀에게 시선을 고정시킨 유일한 사람이었어. 티나는 눈치챘지만, 그 표정이 무엇을 의미하는지 알면서도 신경 쓰지 않으려고 차가운 시선을 보냈어. 루카스는 잠시 동안 티나를 계산적으로 쳐다보다가 말을 꺼냈어. "어젯밤에 어디 갔었어?" 그는 갑자기 질문했고, 티나는 재빨리 그를 올려다봤고, 부모님은 그녀에게 궁금한 시선을 고정했어. 잠시 동안, 티나는 루카스가 늦은 밤에 그녀가 나간 것을 어떻게 알았는지 궁금했지만, 그가 매일 밤 그녀 방에 오는 경향이 있다는 것을 기억했어. "쉿…" 그녀는 속으로 중얼거렸고, 자기도 모르게 눈을 감고 입술을 살짝 깨물었어. 상황을 보니, 생각할 시간이 없었어. "음, 화장실에 있었어." 그녀는 서둘러 대답했어. "정말?" 루카스는 의심스러운 표정으로 중얼거렸지만, 부모님이 식사 예절에 대해 너무 조심해서 그의 질문에 곧 폭발할 수도 있다는 것을 알고 포기했어. 티나는 루카스가 호기심을 풀자마자 소리 내지 못하는 한숨을 내쉬었어. 나머지 식사는 조용히 계속되었고, 곧 갈 시간이 되었어. 티나와 루카스는 의자에서 일어나고, 하인들이 테이블을 치웠어. 그들은 작별 인사를 하고 집 밖으로 나가 차를 기다렸어. 루카스는 스탠포드 고등학교에 다니고, 티나는 웨슬리 고등학교에 다녀서, 둘은 각자 다른 길로 가야 했고, 티나는 정말 고마웠어. 각자 차에 타서, 차는 출발했어. 이미 하루가 시작되었고, 엠마와 마틴은 어제부터 전혀 쉬지 못했지만, 피델리아를 찾는 노력은 헛수고였고, 그녀의 부모에게 전화하는 것은 완전히 생각에서 제외되었어. 학교가 끝나고 실종된 것을 알게 되어서, 학교에 도움을 요청할 수도 없었어. 그래서, 그들은 추가 조치를 취하기 전에 학교에 방문해야 했어. 마틴이 그렇게 하겠다고 했지만, 엠마의 불안한 마음은 아무것도 하지 않고 앉아 있을 수 없게 했어. 마틴이 설득했지만, 그녀는 움직이지 않았고, 그래서 그는 포기했어. 모든 준비를 마치고, 그들은 집에서 차로 급히 나갔어. 몇 초 후에, 그들은 웨슬리 고등학교로 차를 몰았어. ******* 티나의 차는 바쁜 도시를 지나 약 30분 후에 학교에 멈춰 섰어. 그녀는 옆자리에 있던 가방을 꺼내 차에서 내렸어. 그녀가 내리자마자, 록시와 벨라가 그녀에게 달려왔고, 숨이 찼어. "우리랑 같이 가야 해." 록시가 말했고, 티나는 눈썹을 찌푸렸어. 그녀가 아무 말도 하기 전에, 록시는 그녀를 끌고 갔고 벨라가 따라갔어. 그들은 사물함 방으로 가는 길을 택했어. 그들이 엿들을 사람이 없다고 확신하자, 록시는 그녀를 놓아주었어. "무슨 일이야?" 그녀는 입을 꽉 다물고 물었어. "우리 큰일 났어, 티나." 벨라가 어깨를 움츠리며 대답했고, 티나는 눈을 가늘게 떴어. "피델리아 시체를 처리하는 데 너무 정신이 팔려서 화장실 앞에 있는 카메라를 잊었어. 카메라에 찍힌 것 같아." 그녀가 지적했어. "뭐?" 티나가 거의 소리쳤어. "붙잡힐까 봐 무서워, 티나." 벨라가 계속 말했어. "그 영상을 구하거나 삭제해야 해." 록시가 힌트를 줬어. 무슨 일을 해야 할지 고민하는데, 아일라의 부모님이 학교 부지로 들어오는 것을 봤어. 충격이 그들의 얼굴을 즉시 휩쓸었고, 몸은 마비되었어.