제48장

벌써 티나가 친구들 옆에 앉은 지 20분이나 됐는데, 거의 아무 말도 안 했어. 복도에 그렇게 소란스러운데도, 정신은 다른 데 가 있는 것 같았어. 얼굴 표정은 무슨 생각을 하는지 말해 주고 있었지만, 친구들은 짐작조차 못했어. 그리고 티나도 입을 열지 않았지. "야," 록시가 팔꿈치로 툭 쳤어. 시선을 록시에게로 돌리게 했지. "괜찮아? 앉은 지부터 멍 때리고 있었잖아." 록시는 눈썹을 찡그리며 물었어. 걱정하는 티가 역력했어. 한편 벨라는 티나를 의심스러운 눈으로 쳐다보면서 샌드위치를 입에 넣었어. 티나가 무슨 생각을 하는지 전혀 감이 안 왔거든. 티나는 벨라의 눈을 빤히 쳐다보면서 피델의 말밖에 떠오르지 않았어. 친구에게 말해야 할까 말아야 할까? 머릿속에서 목소리가 울렸지만, 티나는 속으로 떨쳐냈어. 어쨌든 지금은 문제를 해결할 수 없다는 걸 알았거든. "아, 아무것도 아니야." 티나는 간신히 말하고는 다시 밥에 시선을 줬지만, 록시는 그냥 넘어갈 생각이 없었어. 티나가 아침 수업에 못 왔다는 사실도 있고. 게다가 티나는 사소한 문제에 쉽게 흔들리는 사람이 아니었거든. "내가 그 말 그대로 믿어주길 바라는 거야?" 록시는 퉁명스럽게 말했어. 친구의 갑작스러운 태도 변화가 맘에 안 들었거든. 록시는 티나가 그들에게 뭔가를 숨기고 있다고 느꼈고, 그 때문에 불편함이 느껴지기 시작했어. 게다가 록시는 피델의 재등장에 대해 이야기하기로 했는데, 티나는 더 조용해진 것 같아서 더 불안했어. 둘 사이에 무슨 일이 있었든 말이야. "도대체 어디 갔다 온 거야, 티나." 록시는 계속 말했어. "우린 다 너 걱정했는데, 돌아온 건 침묵뿐이야?" 록시가 말을 덧붙였지만, 티나는 아무런 반응이 없었어. 록시는 직감적으로 코웃음을 쳤어. 무슨 일이 벌어지고 있는지 짐작하는 것 같았지. "너희 부모님 때문이야? 아니면 피델이랑 너 사이에 무슨 일이 있었어?" 록시가 물었어. 티나는 그 말에 즉시 굳어버렸어. 샌드위치를 한 입 베어 물려던 손이 허공에 멈췄어. 충동적으로 티나는 샌드위치를 접시에 쾅 내리쳤어. 트레이가 거의 뒤집힐 뻔했고, 록시에게 노려보는 시선을 보냈어. "얘들아, 진정하자." 벨라가 화가 난 걸 눈치채고 중재했어. "진정하고 침착하게." 벨라는 분위기를 진정시키려고 했어. "난 그 얘기 아무것도 듣고 싶지 않아." 티나는 벨라가 무슨 말을 하든 상관없이 혐오감에 가득 찬 표정으로 코웃음 쳤어. 갑자기 벌떡 일어나서 뛰쳐나갔지. "티나!" 벨라는 급하게 외치며 의자에서 재빨리 돌아서서 친구를 따라갔어. 충동적으로 벨라는 멈춰서 록시에게 노려보는 시선을 던지고는 "입 조심해야 할 때를 알아야지."라고 말하고 티나를 따라갔어. 록시는 자신도 모르게 눈을 굴렸지만, 테이블에 혼자 남겨져서 그들을 쫓아갔어. 한편, 피델의 테이블에서도 분위기가 달아오르기 시작했어. 로완은 아침 수업부터 피델에게 피델리아가 어디 있는지 물어봤지만, 피델은 전혀 대답하고 싶어 하지 않았어. 한편, 로완은 피델의 침묵에 넘어가지 않았어. 하지만 피델은 로완의 끈질기고 소유욕적인 태도에 짜증이 나기 시작했어. 게다가 둘은 사귀는 사이도 아닌데, 피델은 로완에게 자신의 모든 것을 설명할 생각도 없었어. 상상조차 못할 일이었지. "나 그만 괴롭힐래?" 피델은 밥 먹는 중간에 멈춰 서서 로완을 노려보며 중얼거렸어. 불안한 침묵이 즉시 테이블을 감돌았고, 친구들의 시선은 둘을 번갈아 가며 향했어. 아무도 피델의 갑작스러운 폭발을 예상하지 못했거든. 피델리아도 마찬가지였어. 피델리아는 동생의 어깨 너머로 섰고, 피델의 행동에 당황한 듯했어. "이봐, 필. 그냥 걱정하는 거야." 피델리아는 눈썹을 찡그리며 피델의 어깨에 손을 얹고 말했어. 하지만 피델은 조금도 신경 쓰지 않았어. "제발, 피델리아. 널 걱정했어." 로완은 왜 피델이 저렇게 행동하는지 이해할 수 없다는 듯이 소리쳤어. 게다가 수업에 결석한 것도 처음이었어. 게다가 로완은 피델이 평소와 다른 행동을 한다는 걸 알았어. 위험에 처할 수도 있었기 때문에, 로완은 그만큼 걱정했던 거야. 하지만 로완이 더 말하기 전에 피델은 온몸을 곧게 펴고 일어섰고, 모두의 시선이 피델을 따라갔어. "난 네가 생각하는 그런 내가 아니야." 피델은 시선을 좁히며 말했어. 한편, 피델리아는 동생의 말에 멈칫했고, 다른 사람들은 무슨 뜻인지 알 수 없다는 듯이 의아한 표정으로 피델을 쳐다봤어. 더 이상 설명도 없이 피델은 뛰쳐나갔어. "피델!" 피델리아는 동생을 부르며 발을 돌려 따라갔어. "야," 피델리아가 복도에 도착했을 때 불렀어. 동생을 지나쳐서 길 한가운데 서서 동생을 멈춰 세웠지. "방금 네가 무슨 짓을 했는지 알아?" 피델리아가 물었어. "물론." 피델은 마치 참을 만큼 참았다는 듯이 말을 쏟아냈어. 그 순간, 지나가던 몇몇 학생들이 피델이 서서 멍하니 있는 어색한 상황을 알아차렸어. "쟤 왜 저래?" 그들은 말했어. 피델은 자신도 모르게 주위를 살피고는 동생에게 돌아갔어. 아무 말 없이 피델은 뛰쳐나갔어. ******** 복도를 서둘러 걸으면서 티나의 머릿속에는 아침에 일어났던 모든 일들이 스쳐 지나갔어. 하지만 티나를 가장 괴롭힌 것은 피델의 말이었어. 무슨 뜻이었을까? 그들이 영상을 가지고 뭘 했는지 알았나? 뭘 꾸미는 거지? 이런 질문들이 티나를 딜레마에 빠뜨렸어. 잠시 동안, 세상이 무너져 내리는 듯한 느낌을 받았어. 티나는 벨라와 록시를 겨우 따돌리고 혼자 있게 됐어. 적어도 마음을 추스르고 피델에 대해 어떻게 해야 할지 생각하기 위해서 말이야. 티나는 피델이 많이 변했다는 것을 알고 있었어. 하지만 그게 전부가 아니었어. 피델에게는 티나에게 자신이 누구인지 말하는 사람이 아니라는 인상을 주는 무언가가 있었어. 티나가 도서관으로 이어지는 모퉁이를 돌 때, 티나는 아직 생각에 잠겨 있었는데, 무언가 딱딱한 것에 부딪히면서 책이 떨어졌어. "아, 죄송해요." 둘 다 웅얼거리며 무릎을 꿇고 책을 주웠어.