39장

이Ethan, 제발 내 말 좀 들어봐, 이러지 않아도 돼!" 나는 그를 막으면서 그에게 애원했어. 만약 그가 나를 물에 빠뜨린다면, 그가 뭘 할지 아무도 모른다는 걸 알았거든. "우린 정말 잘 지낼 수 있었잖아, 에리카!" 그는 여전히 나에게 대항하며 소리쳤어. 그는 어떻게든 나를 물속으로 끌고 가려고 최선을 다했어. 내 눈꼬리로 누군가 걸어오는 걸 봤어. 마사가 수풀 밖으로 나타났어. 팔짱을 낀 채로 말이야. 처음에는 엄청난 안도감이 나를 덮쳤어. 속으로 그녀가 달려와서 도와줄 거라고 생각했지만, 그녀는 그러지 않았어. 그녀는 얼굴에 미소를 지으며 거기 서 있었어. "잘했어, 이Ethan, 그녀를 없애. 그럼 너랑 나랑 꿈에 그리던 삶을 살 수 있어." 그녀는 웃었고, 내 눈은 커다랗게 뜨였어. 그녀가 그와 이 모든 걸 계획했던 거야! "안 돼, 이Ethan, 제발 그녀 말 무시해 줘." 나는 멀리서 내 이름이 불리는 소리를 들으며 애원했어. 제발 빨리 와 줘, 얘들아. 영원히 버틸 수는 없어. "빨리 해, 이Ethan!" 마사가 그에게 소리쳤고, 그는 나를 가장자리로 더 밀었어. 아마 그들이 제때 오지 못할 수도 있어. 그럼, 내가 이 일을 해결해야 한다는 뜻이지. "안 돼, 이Ethan, 내 말 들어봐. 우리 사귄 지 거의 2년이나 됐잖아. 이 몇 주를 제외하고는 다 좋았잖아, 그렇지? 우리가 함께할 운명이었던 것처럼 느껴졌어." 나는 여전히 너무나 열심히 싸우면서 말했어. 하지만 그가 내 말을 듣고 있다는 걸 알 수 있었어. 계속해야 했어. "그녀가 너에게 무슨 말을 했는지 모르겠지만, 다 틀린 말이야. 우리가 처음 만났을 때 기억나? 리스와 내가 카페에 들어갔는데, 내가 넘어질 뻔했어. 바닥에 닿기 전에 네가 날 팔로 잡았잖아. 그 순간부터 우리가 운명이었다는 걸 알았지." 나는 그를 향해 세게 밀어붙이며 말했고, 이제는 내가 우리를 움직이고 있었어. 그는 그냥 내가 하도록 내버려 두고 있었어. "안 돼, 이Ethan, 계획을 기억해." 마사가 내가 하는 일에 끼어들려고 하면서 말했어. 아, 제발! "네가 날 잡았을 때 무슨 말을 했는지 기억해?" 나는 우리가 다시 만났던 날로 돌아가면서 물었어. 우리가 함께할 운명이라는 걸 그의 머릿속에 새겨야 했어. 그래야 그가 날 죽이려고 하지 않을 테니까. "잡아서 다행이야." 그는 더 이상 나를 밀지 않으면서 말했어. 여전히 팔로 나를 꽉 안고 있었지만. 나는 그의 얼굴을 볼 수 있도록 고개를 돌렸어. 그의 눈은 멍해져서 생각하는 것 같았어. 마침내 그는 나를 내려다보며 눈을 마주쳤어. 나는 그의 팔 안에서 몸 전체를 돌리고 그의 얼굴 양쪽에 손을 댔어. "이건 너랑 나야, 이Ethan. 항상 너랑 나일 거야." 나는 그의 이마에 내 이마를 대고 말했어. 그는 눈을 감고 나에게 기대었어. "사랑해, 에리카." 그는 말했고, 그의 팔은 나를 잡는 게 아니라 안아주려고 움직였어. 우리가 그러자, 얘네들과 사만다가 달려왔어. 늦었지만 안 오는 것보단 낫지, 얘들아. "무슨 일이야? 널 찾을 수가 없었는데, 네 소리를 질러서 왔어, 에리카." 사만다가 숨을 헐떡이며 달려와서 물었어. 나는 이Ethan에게서 눈을 떼고 친구들을 봤어. "마사와 이Ethan이 날 죽이려고 했어." 나는 말했고, 모두가 깜짝 놀랐어. 리스가 달려와서 나를 이Ethan에게서 떼어내고 자기 뒤에 세웠어. 이Ethan이 눈도 깜빡이기 전에 리스가 그의 얼굴을 있는 힘껏 때렸어. 이Ethan은 즉시 바닥에 쓰러져 엉망진창이 되었어. 리스가 그 위에 서서 그를 올려다봤어. "네가 영원히 거기 누워있게 하지 않아서 다행인 줄 알아. 넌 다시는 에리카 근처에도 못 갈 거야." 리스는 말했고, 나는 울기 시작했어. 사만다는 즉시 나를 껴안고 괜찮다고 말했어. 이Ethan은 싸우려고 일어섰지만 리스는 그의 가슴을 발로 찼고, 그는 다시 바닥으로 날아갔어. 그는 기침을 하기 시작했고, 온통 토했어. 마사는 충격을 받은 채 서 있었어. 나는 그녀에게 할 말이 하나도 없었어. "에-에리카, 제발 내 말 좀 들어봐. 난-난 이런 짓 하고 싶지 않았어. 마사가 네가 날 더 이상 사랑하지 않는다고 계속 말했어." 이Ethan은 다시 일어서려고 애쓰면서 말하기 시작했지만 리스가 재빨리 그를 다시 발로 찼어. "그녀가 날 사랑한다고 했어. 난 너 말고는 아무도 원치 않는다고 계속 말했지만 그녀는 듣지 않았어! 그러니까 우리가 함께해야 해, 알았지!" 그는 소리쳤지만 나는 고개를 저으며 마침내 그의 눈을 바라봤어. "너, 방금 날 죽이려고 했잖아, 이Ethan, 끝났어!" 나는 여전히 두려움에 떨며 소리쳤고, 리스는 나를 껴안으며 울었다. "안 돼, 안 돼, 안 돼. 에리카, 끝낼 수는 없어. 네가 필요해. 네가 말했잖아, 항상 너랑 나라고." 그는 마침내 일어섰지만 나는 리스의 가슴에 얼굴을 파묻었어. 리스는 그에게 엿이나 먹으라고 말했어. "신경 쓰지 마, 이Ethan. 지금 떠나서 다시는 돌아보지 않을 수 있어, 어서." 마사가 말했고, 나는 고개를 들었어. 그녀가 정말 날 어떤 남자 때문에 죽이려고 한 거야?! "안 돼! 네가 이 모든 걸 초래했어. 너는 댓가를 치를 거야!" 이Ethan이 대답했고, 마사를 물속으로 밀어 넘어뜨렸어. 그들은 물속으로 들어가서 바로 나오지 않았어. 둑에 있던 모든 사람들은 두려움에 질려 서로를 바라봤어. 제이콥이 앞으로 나가려 했지만 리스가 그의 팔을 잡고 멈춰 세웠어. 그러자 둘 다 물 위로 떠올라 싸웠어. 마사는 둑으로 헤엄쳐 나오려 했지만, 이Ethan이 그녀를 다시 끌어당겨 물속으로 밀어 넣었어. "아무도 그녀를 안 도와줄 거야?" 사만다가 우리 모두를 번갈아 보며 물었어. 음, 나는 그녀를 돕고 싶었지만, 그녀는 나에게 똑같은 짓을 하려고 했어. 내 한 부분은 그녀를 도우라고 말하지만, 다른 부분은 정반대로 말하고 있었어. "그녀가 에리카를 죽이려고 했어. 그녀도 어떤 기분인지 알아야 해." 리스는 우리 모두 앞에 서서 말했고, 나는 앞으로 나갔지만 리스는 제이콥에게 했던 것과 똑같은 짓을 했어. "그녀는 댓가를 치르고 있어, 에리카. 그녀가 널 우리에게서 빼앗아 갈 뻔했어." 리스는 내 팔을 잡고 강으로 달려가지 못하게 막았고, 나는 고개를 돌려 마사와 이Ethan이 발버둥치는 모습을 봤어. 갑자기 나무에서 경찰관들이 우르르 달려왔고, 리스는 나를 뒤로 당겼고 그들 중 두 명이 마사를 돕기 위해 강으로 뛰어들었어. 내 아빠가 나무에서 달려나와 우리에게 달려왔고, 나는 그에게 달려가 그의 팔에 안겼어. "제때 와서 정말 다행이야. 네 엄마처럼 너도 잃을 수는 없어." 그는 나를 꽉 안으면서 말했어. 잠깐만, 어떻게 그는 무슨 일이 있었는지, 우리가 여기 있다는 걸 아는 거지? "우리가 너희를 찾았을 때 아빠한테 전화했어." 제이콥이 내가 묻기도 전에 대답했고, 나는 그에게 미소를 지으며 고마움을 표했어. 이Ethan과 마사는 물 밖으로 끌려 나왔어. 마사는 멈추지 않고 기침을 했고, 그녀는 거의 바닥에 쓰러질 뻔했지만 경찰관이 그녀를 붙잡고 있었어. 이Ethan은 경찰관에게 저항했고, 그는 마사를 위해 탈출하려고 했어. 내 아빠가 걸어와 리스에게 나를 안게 했고, 나는 저항하지 않았어. 여전히 너무 무서웠으니까. "내 딸을 돌보라고 믿었지만, 너는 가서 네 정부랑 같이 그녀를 죽일 계획을 세웠어!" 내 아빠는 이Ethan 앞에 서서 소리쳤고, 그는 여전히 경찰관에게 저항하고 있었어. "아저씨는 이해 못 할 거예요. 그 사악한 여자가 에리카를 미워하게 속였어요! 아뇨, 아저씨, 사랑해요. 그러니까 날 풀어주셔야 해요. 그럼 우리 같이 살 수 있어요." 그는 다시 제정신이 아닌 것처럼 중얼거렸고, 내 아빠는 그에게 쳐다보며 경찰관들에게 그를 데려가라고 말했어. "안 돼! 에리카, 그들에게 멈추라고 해. 우리가 함께할 운명이라고 말해 줘, 에리카!" 이Ethan은 네 명의 경찰관이 그를 떼어내려고 애쓰자 소리쳤고, 나는 고개를 돌려 마사를 다시 봤어. 그녀는 기침을 멈췄어. "그리고 너, 넌 부끄러운 인간이야. 너는 이Ethan이 정신 건강 문제로 고통받고 있다는 걸 알면서, 그의 마음속으로 들어가 내 딸을 죽일 계획을 세웠어. 내가 널 몇 년 동안 감옥에 가게 할 거야." 내 아빠는 마사의 얼굴을 보면서 말했고, 마사는 그런 일이 일어난다는 사실에 너무 충격을 받은 듯 보였어. "그가 방금 날 죽이려고 했는데, 당신은 왜 나한테 이러는 거예요!" 그녀는 소리치며 경찰관에게 저항했고, 이들은 싸움을 멈출 수 없었어. "우린 그런 건 못 봤고, 네가 내 딸을 죽이려고 한 것만 봤어. 계획이 실패하면 기분이 안 좋지, 그렇지?" 내 아빠는 그녀를 보며 미소를 지었고, "데려가." 그는 경찰관에게 말했고, 그들은 그녀를 끌고 가면서 발로 차고 소리 질렀어. 난 이런 계획이 실패하는 게 좋더라.