20장

우리는 집 구경을 한 시간 정도 했어. 겉으로 보기엔 엄청 커 보였는데, 들어가니까 진짜 컸어! 2층에만 욕실이 5개나 있잖아! 침실도 엄청 많고. 난 왜 사람들이 그렇게 침실이 많은지 이해가 안 돼. 너도 당연히 너 쓸 침실은 필요하잖아. 여유 공간으로 하나 더 갖고 싶으면 마음대로 해! 근데 한 사람이 침실을 12개나 쓸 필요가 뭐가 있어? 내가 뭘 놓치고 있는 건가? 진짜 모르겠어! 어제 밤에 거의 잠을 못 자서 완전 넉다운 상태였어. 그래서 코디가 아래층 사무실에서 일하는 동안 나는 위층에서 낮잠을 잤지. 세상에서 제일 편안한 침대에서! 음, 세상에서 제일 편안한지는 모르겠지만, 내가 지금까지 자본 침대 중에선 최고로 편했어! 머리가 베개에 닿자마자 바로 잠들었어. 갑자기 옆에서 전화벨 소리가 울려서 깜짝 놀라 일어났어. 짜증나서 옆 테이블에서 전화기를 집으려고 몸을 돌렸지. 받진 않으려고 했는데, 누가 이렇게 무례하게 날 깨웠는지, 아마 이름이나 좀 욕해줄까 싶어서 그랬어. 짜증나는 소리를 집어들고 눈을 비비면서 누구인지 봤어. 이름을 보자마자 현실이 떠올랐지. 내가 여기 도착하면 전화해야 한다는 걸 까먹었어. 아마 누군지 알겠지만, 혹시 잊었을까 봐 말해주면, 내 아빠야. 똑바로 앉아서 목을 가다듬었어. 내가 낮잠 자고 일어났다는 걸 아빠가 못 듣게 하고 싶었어. 아빠가 내가 일하는 줄 알 텐데, 낮잠 잔다는 걸 알면 싫어할 거야. 전화기를 귀에 대고 받자, 내가 말하기도 전에 아빠가 먼저 말했어. "에리카! 거기 도착하면 바로 전화해야지. 5시간이나 지났잖아!" 아빠가 꽤 화난 목소리로 말했어. 잠깐, 5시간이나 지났다고? 내가 얼마나 잔 거지? "알아요, 근데 여기 너무 정신이 없었어요. 팩 부지 투어도 시켜주고, 제가 묵는 집도 보여줬어요. 그런데 말인데요, 아빠 돈 엄청 많이 버는 것 같은데, 왜 우리 맨션에 안 살아요?" 나도 좀 짜증나서 물었어. 이런 데서 몇 년 전에 살 수도 있었잖아! "에리카, 주제에서 벗어나지 마. 중요한 거야. 그런 사람들이 너한테 자기들 화려한 소유물 보여주는 걸로 휩쓸리면 안 돼." 아빠가 전에 하던 잔소리 중에 하나를 시작했어. 내 질문에는 대답도 안 하고, 좀 무례하긴 했지만, 뭐 어쩌겠어. "저는 휩쓸리는 거 아니에요. 계획은 저도 아빠도 다 알고 있잖아요. 근데 여기 와서 그냥 질문을 막 할 수는 없잖아요. 먼저 그들의 신뢰를 얻어야 해요." 내가 말했는데, 완전 거짓말이었어. 난 그 사람들에게 반대할 생각이 없었고, 오히려 그쪽 편이었지, 아빠 편이 아니라. "오늘 밤에 알파, 베타, 마사와 저녁 식사를 할 거예요. 거기서 파커 매력을 좀 발휘해서 어떻게 되는지 봐야죠." 내가 머리맡에 기대앉으며 말했어. 저녁 식사 곧 시작해야 할 텐데, 진짜 배고팠거든. 생각해 보니까, 오늘 아무것도 안 먹었네. "조심해야 한다. 네가 그 사람들한테 가는 게 맘에 안 들었어." 아빠가 말하기 시작하는데, 침실 문이 열리고 코디가 들어왔어. 날 보며 웃었지만, 내 손에 들린 전화를 봤지. "조심할게요, 아빠. 근데 이제 가봐야 해요. 아빠랑 통화하는 걸 그 사람들이 보면 안 되니까." 내가 코디가 침대에 앉아 내 옆에 앉으면서 대화를 끝내려고 했어. "내일 이 시간에 꼭 전화해라. 내가 5시간이나 기다리면서 그곳을 공격하는 일은 없을 거다." 아빠가 경고했는데, 그냥 눈을 굴렸지. 아빠는 왜 이렇게 공격하려는 걸 좋아하는지. "조심해." 아빠가 마지막으로 한 말이었고, 전화를 끊었어. 아빠, 대화 끝내는 법은 좋네. 나는 전화기를 귀에서 떼고 코디를 봤어. 코디는 그냥 날 보면서 미소를 짓고 고개를 흔들었어. "유감스럽지만, 내가 너 잡은 것 같아." 그가 웃었는데, 난 그냥 그를 쳐다봤어. 처음에는 무슨 말인지 몰랐는데, 아빠랑 했던 대화를 기억했지. "아, 망했네. 벌은 받겠지만, 이 침대에서 안 나가는 것만 아니면 돼." 내가 담요를 더 위로 덮으며 말했어. 다시 말하지만, 세상에서 제일 편안한 침대야! "아니, 이 침대에서 너한테 해줄 수 있는 일은 많아." 그가 날 보며 짓궂게 웃으며 더 가까이 다가왔어. 그냥 눈을 굴렸지. "하지만 그건 나중 일이고, 저녁 식사 한 시간도 안 남았어." 그가 알려주고 침대에서 일어나 옷장으로 갔어. 나는 그냥 누워서 눈을 굴렸어. 잠시 후, 그는 정장을 입고 나왔는데, 완전 멋있었어! 잠깐, 이거 격식 있는 저녁 식사인가? 난 격식 있는 저녁 식사는 안 하는데. 난 그냥 아무 식당이나 가서 뭘 먹을지 보는 스타일인데. 게다가 옷도 아무것도 안 가져왔어. 이건 진짜 즉흥적인 거였어. "격식 있는 저녁 식사는 아니지? 내가 가진 옷이라고는 지금 입고 있는 것밖에 없는데!" 내가 말하자 그가 웃으면서 두 번째 옷장으로 갔어. 그는 문을 열었고, 여자 옷으로 가득 찬 엄청 큰 옷장이 보였어. "마사가 네가 내 메이트라는 걸 알고는, 이 옷장을 옷으로 채워야 한다고 했어. 항상 하고 싶었던 일인데, 네가 항상 네가 입는 옷이 좋다고 말했으니까." 그가 설명했고, 나는 드디어 침대에서 나와 옷장으로 걸어갔어. "그래서 마사한테 내 신용 카드를 주고 네가 원하는 걸 다 사라고 했어." 그가 말했고, 나는 물건들의 라벨을 보기 시작했는데, 와, 숫자가 엄청 많았어. "이거 대부분 엄청 비싼데." 내가 옷장 문에 기대어 있는 코디를 보며 말했어. "나는 그냥 싸구려 가게에서 산 5파운드짜리 옷이 좋은데. 봐, 이 후드티는 내 것도 아니야." 내가 입고 있던 후드티를 앞으로 당기며 말했어. 오늘 아침에 너무 추워서 이걸 집어서 코디 코트랑 같이 입었거든. "너한테는 가격은 중요하지 않아. 네가 최대한 멋지게 느껴졌으면 좋겠어. 그래서 너한테 돈을 많이 쓰는 거라면, 그렇게 할게." 그가 웃으며 옷장 안으로 들어와서 내 손을 잡았지만, 후드티를 이상한 표정으로 보면서 물었어. "저 후드티 누구 거야?" 그는 소매 끝을 잡고 물었어. 사실 몰라서 후드티를 코에 대고 냄새를 맡았지. "저스틴 거야." 냄새만 맡아도 알 수 있었어. 내 옷장의 절반은 저스틴이랑 리스의 옷으로 가득 찼거든. 그들이 옷을 한 번 주면 다시 안 돌려받아. 코디가 으르렁거리면서 후드티 밑단을 잡고 머리 위로 올렸어. 다행히 안에 조끼를 입고 있었지. 그러고는 돌아서서 옷장을 나갔고, 나는 그를 따라갔어. 그는 창문을 열고 그걸 밖으로 던졌어. "저거 좋았는데!" 내가 말하자 그가 돌아서서 날 보며 짓궂게 웃었어. 아, 이제 악마 에리카 타임이네. 나는 그를 보며 짓궂게 웃고, 문을 봤다가 다시 그를 봤어. 그거 다시 가져올 작정이었어. 그걸 손에 넣기까지 얼마나 오래 걸렸는지 모를 거야. 저스틴이 제일 좋아하는 옷 중 하나라서, 나한테 주는 걸 엄청 망설였거든. 나는 문을 향해 달려가서 살짝 열기 직전에 코디가 문을 쾅 닫고, 나는 코디한테 붙잡혀 문에 밀려났어. "그거 못 돌려받을 거야. 네가 입을 수 있는 남자 옷은 내 것뿐이고, 네 냄새를 맡을 수 있는 사람은 나뿐이야." 그가 으르렁거렸고, 눈은 더 어두워졌어. 나는 사람들을 약 올리는 걸 좋아해서 계속했지. "근데 저스틴 냄새가 진짜 좋았어. 믿어봐, 내가 그 남자 품에 많이 안겨봤거든. 그래서 냄새를 엄청 잘 맡았어." 내가 짓궂게 웃으며 말하자, 코디는 더 화가 나서 더 크게 으르렁거렸어. 한 번에, 나는 침대에 누워 있고 그는 나 위에 엎드려 있었어. 눈은 더 어두워졌고, 나를 가뒀지. 와, 이거 완전히 상황이 바뀐 건데! 하지만 아직 안 끝났어. "그 사람하고는 이런 포지션은 처음이었어. 잠깐, 있었나? 사실, 그때는-" 내가 말하기 시작했는데, 그는 더 큰 으르렁거리는 소리로 내 말을 끊었어. 집이 흔들릴 정도였어. 그런 것도 가능해? "에리카, 날 놀리지 마." 그는 으르렁거리며 내 팔을 침대에 고정했어. 내가 너무 심하게 한 건가 봐. "알았어, 저스틴하고는 그런 일은 없었어. 근데, 너도 여자랑 그런 적 없다고는 못하잖아?" 내가 그를 쳐다보며 말했어. 그는 엄청 핫하니까, 나보다 더 많이 해봤을 수도 있어! "아니, 없었어. 내 메이트, 너를 기다렸어." 그가 말했고, 나는 바로 기분이 안 좋아졌어. 난 안 그랬는데. "변명하자면, 너에 대해서 몰랐어. 알았으면 누구랑도 안 만났을 거야." 내가 그를 진정시키려고 말했는데, 그가 내가 남자랑 그런 일들을 했다는 걸 눈치챈 것 같았지만, 오히려 정반대 결과가 나왔어. "네 건 내 거야." 그는 크게 으르렁거렸고, 내 얼굴 바로 앞에서 말했어. 책에서 남자는 메이트를 소유하려 한다는 말이 거짓말이 아니었어. 내가 너무 심하게 한 걸지도 몰라. "진정해, 맞아, 과거에 다른 남자랑 그런 일들을 하긴 했지만, 그 남자랑 잠시 사귀었을 때뿐이었어." 내가 최선을 다해 그를 진정시키려고 했는데, 그는 너무 화가 난 것 같았어. "그 남자 이름이 뭔지 말해 봐." 그가 진정할 기미가 안 보이면서 요구했어. 별 거 아닌 일이라고 생각했는데. "왜 그 남자 이름이 궁금한데?" 내가 앉으려고 하니까 그가 다시 나를 밀쳤어. 왜 그놈 이름을 꼭 알아야 하는 거야?!"그를 죽이려고." 그가 아무렇지도 않게 말해서 완전히 놀랐어. "그는 내 것이었던 걸 만졌고, 아무도 내 메이트를 그런 식으로 만질 권리는 없어." 그가 으르렁거렸는데, 그냥 눈을 굴렸어. 후드티 때문에 이런 일이 벌어지다니! "원한다고 해도, 그 근처에도 못 갈 거야. 그 사람은 감옥에 있어. 자세한 이유는 말 안 할게." 내가 미소를 지으며 말했어. 코디가 하는 짓을 보면, 그가 있는 게 제일 낫긴 해. "생각해 봐, 이제부터는 나랑 그런 일을 할 남자는 너뿐일 거야." 내가 그를 밝은 면으로 보게 하려고 했고, 그의 뺨에 손을 댔어. "그는 오래전에 사라졌어, 약속할게. 그때 너에 대해 알았더라면, 그 바보 근처에도 안 갔을 거야." 내가 그의 뺨을 쓰다듬으며 말했어. 책에서 늑대의 메이트는 손길만으로 그들을 진정시킬 수 있다고 쓰여 있거든. 그는 내 손길에 몸을 기대고 눈을 감았어. 다시 눈을 떴을 때, 그의 밝은 파란 눈이 돌아왔어. 그가 나에게 녹아드는 듯해서 미소를 지었어. 사실 내 위에 누워 있었지. 그가 진정되기 시작하는 걸 느꼈어. 그렇게 하면 안 됐을지도 몰라. 이제 밥 먹을 때까지 더 기다려야 하겠네!