챕터 16

질투나잖아. 진짜 빡쳐서 내 앞에 스테이크를 너무 세게 찔렀더니, 걔네가 나 쳐다보면서 말 멈추더라. "미안! 스테이크가 좀 질기네," 하고 설명했어. 로렌스는 내 반응에 인상 찌푸리더라. 내 눈에서 뭘 읽으려고 애쓰는 것 같았어. 결국엔 먼저 포기하고 고개 숙이더니 시선을 피하더라. 곧바로 웨이터한테 손짓해서 우리한테 오라고 했어. "미세스 콜린스 음식 바꿔줘요. 부드러운 스테이크로 갖다줘요," 하고 나한테 진지하게 말했어. "알겠습니다, 사장님!" 웨이터가 공손하게 말하고 내 접시를 가져갔어. "아니, 괜찮아요." 입술을 살짝 닦고 일어섰어. "좀 쉬러 갈게. 할 얘기가 더 있는 것 같으니," 하고 걔네한테 의미심장하게 말했지. "아, 그래," 엘리에스가 말하고 어깨를 으쓱했어. 로렌스가 날 쳐다봐서, 그냥 시선을 피하기로 했어. "둘이서 즐거운 시간 보내. 난 위층으로 갈게," 하고 말하고 걸어갔어. 방에 도착해서는, 일단 옷을 갈아입고 상쾌한 기분을 내기로 했어. 지금은 반바지에 하얀 티셔츠, 슬리퍼만 신었어. 잠깐 바람 쐴 겸 발코니로 나갔어. 사베드라 리조트 전체가 잘 보이더라. 오늘 해변에 사람들 진짜 많았어. 어떤 사람들은 파도가 세서 서핑하고, 어떤 사람들은 그냥 일광욕을 즐기더라. 깊은 한숨을 내쉬었어. "아래는 어때?" 하고 혼잣말했어. 고개를 흔들었어. "안 돼, 신경 쓰면 안 돼. 결국 엘리에스는 일 때문에 온 거니까, 걱정할 필요 없어." 생각을 멈추려고 잠을 자기로 했어. *** 눈을 떴을 땐 이미 어두워졌어. 침대 옆 스탠드의 전등갓을 열고 휴대폰을 들어 시간을 봤어. 저녁 여섯 시였어. 늦잠 잔 것 같아. 근데 완전 실망스럽게도, 로렌스한테 문자나 전화 한 통도 안 왔더라. 짜증이 안 날 수가 없었어. 지가 부탁해놓고, 나 혼자 냅두고 싶어 하는 건가? 호텔을 나가서 걔 찾으러 다니기도 힘들었는데, 갑자기 정신이 번쩍 들었어. 쳇. 내가 왜 걔를 찾아야 해? 오히려 잘 됐어. 걔 여자친구인 척 안 해도 되니까. 결국 저녁은 룸서비스 시켜 먹고 심심해서 기다렸어. *** 한밤중에 내 스위트룸 문을 두드리는 소리가 들렸어. 갑자기 뒤돌아서 문을 열려고 달려갔어. 근데 잠시 참았어. 걔가 문 열고 반가워하는 모습 보였다고 생각하게 하고 싶지 않았거든. 그래서 한 번 더 두드릴 때까지 기다렸는데, 더 안 두드리더라. 얼른 문을 열었는데, 걔가 멀어져 가는 게 보였어. 자존심은 잠시 접어두고 숨을 크게 들이쉬고 불러 세웠어. "로렌스!" 걔가 즉시 뒤돌아서서 내게로 왔어. "깼어?" 숨소리로 속삭였어. 손 하나를 문에 대고 살짝 고개를 숙였어. "음, 아니. 자려고 준비하고 있었어," 하고 거짓말했어. 걔 시선이 내게 꽂히더니 다시 말을 이었어. "여기 있는 거 어땠어?" 하고 부드럽게 물었어. 문에 기대면서, 떠날 생각은 없어 보였어. "좋았어, 상쾌했어!" 하고 기분 좋게 말했어. 얼굴에 당황스러움을 숨기려고 애썼지. "내일 엘리에스 사진 촬영 때문에, 잠깐 같이 둘러봤어. 다른 섬에도 갔었고," 하고 내 눈을 보면서 설명했어. 잠깐? 자정이 넘었는데! 차마 말은 못 하고 웃었어. "괜찮아. 이해는 돼. 애초에 설명할 필요도 없잖아," 하고 안심시켰어. 걔가 숨을 거칠게 내쉬고는 내 앞에서 자세를 고쳐 잡았어. "저녁은 먹었어?" 하고 묻고, 내 얼굴을 쳐다봤어. "응, 룸서비스 시켰어. 왜 왔어? 뭐 필요해?" 하고 물었어. 걔는 다른 사람들이랑 있는데, 혼자 밥 먹는 내 모습이 불쌍하게 보이고 싶지 않았어. 입술만 씰룩거리더니 천천히 내게 다가왔어. 나는 얼른 자세를 바로 하고 놀란 표정을 지었어. 좀 긴장됐어. 걔를 안 본 지 몇 시간이나 됐다고 이런 기분이 들 줄은 몰랐거든. "보고 싶었어," 하고 쉰 목소리로 말하면서, 내 뺨을 부드럽게 어루만졌어. 침을 꿀꺽 삼켰어. 심장이 막 뛰었어. 그냥 나도 보고 싶었다고 말할 수 있으면 좋았을 텐데, 그러지 않는 게 좋겠지. 평범하게 행동하려고 애쓰고 걔 말을 무시했어. "늦었어. 너도 내일 일찍 일어나야 하잖아, 안 그래?" 하고 말하고 옆으로 물러나 내 감정을 다스렸어. 걔가 부드럽게 손을 내리고 다시 내 시선을 찾으려고 했어. "과도한 행동, 미안해," 하고 더 느리고 부드럽게 속삭여서 심장이 떨렸어. 걔가 내게 더 가까이 다가오고, 향긋한 냄새가 거의 느껴질 정도였어. 아무것도 할 수가 없었어. 지금 이 함정에서 벗어나야 해. "엘리에스는? 엘리에스는 어때?" 하고 횡설수설했어. 안도의 한숨 소리가 들리고, 천천히 뒤로 물러났어. "괜찮아." "아, 잘 됐네. 다시 익숙해지는 거네," 하고 말했어. 목소리가 떨렸어. 내 마음속에 자리 잡은 아픔을 어떻게 숨겨야 할지 몰랐어. "정말 그걸 바라는 거잖아, 안 그래?" 걔 눈에선 실망감이 묻어났어. 목을 가다듬으려고 했어. 걔를 쳐다볼수록, 피하고 싶어졌어. "응. 우리가 여기 온 이유가 그거 아니었어?" 하고 말했지만, 걔는 눈썹을 더 치켜세우며 날 쳐다봤어. 다시 한 번 숨을 헐떡이는 소리가 들리고는 말을 이었어. "푹 자. 내일 또 보자," 하고 부드럽게 말하고 내 방을 나갔어. 걔 모습은 달라 보였지만, 내가 걔랑 엘리에스가 다시 잘되는 걸 기뻐한다고 생각하는 건 확실했어. 그래야 여기서 내 일이 빨리 끝날 테니까. *** 노란 햇살이 땅에서 솟아오르기 시작했어. 너무 밝고 눈부셔서 쳐다보고 아름다움을 감상하라고 손짓하는 것 같았어. 하늘을 향해 손을 뻗었어. "음, 좋은 아침, 파라다이스!" 하고 조용히 말했어. 내가 입고 있는 새까만 수영복을 내려다봤어. 내 몸매는 날씬한 체형과 아름다운 피부에 완벽하게 어울렸어. 일찍 일어나 바다에서 수영하려고 했어. 날씨가 좋아서 물에 몸을 담그기 좋았어. 여기 산 시몬에 온 이유 중 하나가 바로 이거였어. 마닐라에서 너무 바빠서 오랫동안 물에서 수영을 못 했거든. 이제 휴가를 만끽할 기회가 온 거야. 평화로운 물을 향해 달려가 발가락 사이에서 부드러운 하얀 모래를 느꼈어. 맑고 투명한 물에서 수영을 즐겼어. 근데 멀리 가진 않았어. 내 눈은 계속 바다 입구에 있는 웅장한 산호와 물고기들을 보고 있었거든.