챕터 26

방문객 "무슨 뜻이에요?" 나는 눈썹을 찌푸리며 물었다. "당신은 훌륭한 배우예요. 당신 안에 악한 면이 있다는 걸 알면서도 모두의 동정을 구걸하잖아요." 그녀는 두려움 없이 덧붙였다. 그녀는 이제 팔짱을 낀 채 내 침대 옆에 서 있었다. "무슨 말씀 하시는지 모르겠어요." 나는 침착함을 유지했다. "로렌스의 여자친구인 척하면서 진짜 여자친구처럼 행동했잖아요. 어땠어요?" 그녀의 시선이 나에게 깊어졌다. "이제 그가 나를 다시 얻었으니, 당신은 마치 공식적인 여자친구인 척 그를 쫓아다니는 거잖아요!" 나는 마음속에서 일어나는 천둥을 삼켰다. 그녀는 이미 진실을 알고 있다. 뭐라고 해야 할까? "아, 지금 왜 말을 못 해?" 나는 혐오감으로 그녀를 쳐다봤다. "싸우러 왔으면 나가세요. 그런 시간 없어요." "아니요. 당신 수준으로 내려가고 싶지 않아요. 로렌스의 인생에서 내가 누군지, 그리고 당신이 어디에 있어야 하는지 알려주고 싶을 뿐이에요!" 그녀의 목소리에는 비웃음이 가득했다. 나는 가볍게 웃었다. 그녀의 얼굴이 찌푸려졌다. 나는 즉시 진지해져서 그녀를 올려다봤다. "왜요? 내가 당신에게서 로렌스를 뺏어갈까 봐 두려워요?" 그녀는 내가 한 말에 놀란 듯했지만, 재빨리 회복했다. "나라고요? 나는 전에 누구에게도 위협받은 적이 없어요. 특히 당신 같은 사람에게는!" 그녀는 재빨리 대답했다. "그럼, 여기 왜 왔어요?" 그녀의 입술에 걸린 미소가 더욱 커졌다. "사실, 내가 여기 온 이유가 그것만이 아니에요. 당신에게도 감사하고 싶어요. 당신이 로렌스의 여자친구인 척하지 않았다면, 그가 여전히 내가 사랑하는 사람이라는 것을 깨닫지 못했을지도 몰라요." 그녀의 입술은 비웃는 듯 올라갔다. 그녀는 돌아서려다가 다시 나를 마주봤다. "아, 잊기 전에, 우리 곧 결혼할 거예요. 당신도 초대했고요." 그녀는 비웃으며 말하고는 힐을 쾅쾅거리며 문 밖으로 나갔다. 나는 들은 말에 즉시 정신을 차리지 못했다. 내 마음은 더 빨리 죽어갔고, 눈물은 끊임없이 내 얼굴을 타고 흘러내렸다. 왜 다시 이런 고통을 느껴야 할까? 다른 노크 소리가 들리고 줄리아가 엿보자 나는 재빨리 눈물을 닦았다. "어, 엘리에스가 여기에서 나오는 걸 봤어." 그녀는 내 침대로 천천히 걸어왔다. 나는 대답하지 않았다. 대신, 다가오는 요트 착륙을 위해 몸을 정돈했다. "자, 이거 입어. 무슨 일이 있었는지 모르겠지만, 이게 도움이 될 거야." 그녀는 부드러운 침대 위에 선글라스를 놓으며 말했다. 나는 씁쓸하게 웃었다. "고마워." 나는 그녀가 준 것을 받으며 말했다. 그녀는 내 손을 잡고 꽉 잡았다. "괜찮은 척할 필요 없어, 특히 우리 앞에서. 우리는 친구잖아, 맞지? 말할 사람이 필요하면, 내가 여기 있어." 그녀는 진심으로 말했다. "고마워요. 하지만 정말 괜찮아요. 나에 대해 걱정할 필요 없어요." 나는 그녀를 안심시켰다. 그녀는 여전히 걱정스러운 눈빛을 거두지 않은 채 나에게 고개를 끄덕였다. 잠시 침묵이 흐르자, 그녀는 일어서서 어깨 가방을 들었다. "갈까?" *** 나는 사무실 유리창 밖을 내다보며 도시의 교통 체증을 바라보며 돌아다녔다. 마닐라로 돌아온 지 한 달이 되었다. 아빠를 실망시키고 싶지 않아서 호텔의 다가오는 기념일을 위해 바쁘게 지냈다. 그래서 모든 세부 사항에 집중했다. 카렌이 노크하고 내 사무실로 들어오자 창밖으로 시선을 돌렸다. "아버지가 전화하셨어요." 그녀는 먼저 나에게 미소를 지어 보이며 나를 등졌다. 나는 즉시 무선 전화를 들어 전화를 받았다. "여보세요, 아빠!" "잘 지내니, 아가? 오랫동안 못 봤네. 엄마가 너를 너무 보고 싶어하셔." 그는 말했다. 나는 몸을 앞으로 기울여 사무실 의자에 기대 앉았다. "일 때문에 바빠요, 아빠. 엄마께 안부 전해주세요. 저도 엄마 보고 싶다고 말씀해주세요." 나는 다정하게 말했다. 나는 손에 든 만년필로 장난을 치며 그의 대답을 기다렸다. "그건 그렇고, 아가, 오늘 점심 식사 후에 내 사무실로 와야 해. 호텔의 다가오는 기념일에 대해 이야기하자." "네, 아빠, 점심 식사 후에 갈게요." 나는 재빨리 대답했다. 작별 인사를 한 후, 나는 그 자세로 있다가 눈을 굳게 감았다. 내가 들고 있던 만년필은 고통스러운 느낌으로 쥐어졌다. 두통이 최근 며칠 동안 더 심해지고 있다. 하루를 시작할 때조차 피곤하다. 나는 서랍에서 약 상자를 꺼내 진통제를 하나 꺼내서 일을 재개했다. 점심 식사 후, 나는 아버지와 만나기 위해 콜린스 호텔로 갔다. "마고, 아가!" 나는 그의 꽉 껴안음에 따뜻하게 인사를 받았다. "아빠!" 나는 그를 더 세게 껴안았다. 나는 시 후 활짝 웃었다. 최근 몇 주 동안 나를 짓눌렀던 고통이 사라진 듯한 기분이 들었다. "아빠, 보고 싶었어요." 나는 그에게 부드럽게 속삭였다. 눈물이 고이기 전에, 나는 그의 포옹을 풀기로 결정했다. "아가, 너 너무 말랐고 창백해 보이는데, 어디서 그런 벌레가 왔어, 응?" 그는 심지어 손바닥을 이마에 대기까지 했다. "아빠, 괜찮아요. 일 때문에 그냥 피곤할 뿐이에요. 약간의 두통이 있지만, 괜찮아요." 그는 한숨을 쉬었다. "너 자신을 돌보지 않는 것 같구나?" 그의 어조에는 이미 걱정이 담겨 있었다. "아빠, 정말 괜찮아요." 그러고는 그에게 미소를 지었다. 나는 그의 테이블 앞에 있는 금속 의자에 똑바로 앉았다. "다가오는 행사 제안은 어디에 있니?" "모든 것이 계획되어 있지만, 아직 미스터 사베드라와 대화를 마무리하지 못했어요." 나는 긴장해서 약간 말을 더듬었다. 그의 눈썹은 불신으로 솟아올랐다. "어, 하지만 그와 만날 거예요. 아마 언젠가요." 나는 입술을 내리고 말했다. 그의 등 뒤가 사무실 의자에서 올라오자, 나는 그를 올려다봤고, 두 손은 테이블에 내려놓았다. "어쨌든, 사베드라 리조트에서의 휴가는 어땠니?" 그는 매우 진지하게 말했지만 약간의 재미도 있었다. "그리고 너와 미스터 사베드라에 대한 소문도 들었어. 너희 둘이 독점적으로 데이트하는 거 아니었어?" 그는 악의적으로 물었다. 내 입술에 걸린 엷은 미소는 나를 벗어나지 못했다. "아니요. 물론 아니에요, 아빠!" 나는 재빨리 거절했다. "알았어, 나중에 저택으로 가거라. 오늘 저녁에 엄마한테 저녁을 만들라고 했어." "네, 아빠." 나는 그에게 달콤하게 미소를 지었다. 그가 더 이상 로렌스와 나에 대해 묻지 않아서 다행이다. 떠나기 전에, 나는 엄마에게 선물을 주려고 쇼핑몰에 갔다. 나는 항상 콘도에 머무르는 것을 선호하기 때문에 그녀를 거의 보지 못한다. 나는 그녀가 좋아할 만한 유명한 브랜드 가방 가게에 들어갔다. 사실, 그녀는 집에서 다양한 종류와 브랜드의 가방을 수집하는 방이 있다. 가끔 질투심을 느끼지 않을 수 없지만, 그녀가 행복해하는 모습을 보면 나도 행복하다. 마침내 하나를 고르고, 돈을 지불하고 쇼핑몰 밖으로 곧장 걸어 나갔다.