챕터 63

내 레이디 안이 시끄러웠고, 거의 모든 사람들이 바빴어. 하지만 우리가 나타나면 몇몇 사람들이 하던 일을 멈추는 건 어쩔 수 없었어. 프랑코는 잠시 자리를 떠나 직원 몇 명과 이야기를 나눴어. 난 그냥 그가 말하는 걸 지켜봤지. 그도 가끔 나를 힐끗 쳐다봤어. 그의 눈은 너무 깊고 타는 듯해서 할 말이 많은 것 같았어. 로렌스가 사베드라인데, 폰타닐라가 성인 이유를 궁금하지 않을 수가 없었어. 그 뒤에 진짜 이야기가 뭔지는 몰랐어. 아직은 물어볼 입장이 아니었어. 프랑코가 다시 나에게 다가오는 걸 보고 몸을 똑바로 세웠어. “산책 갈래요?” 나는 그의 제안에 동의했어. 우리는 바나나 농장에 도착할 때까지 걸었어. 프랑코는 덜 익은 바나나를 제외하고, 익은 바나나들을 살펴보고 하나를 골라 껍질을 벗겼어. “맛봐. 여기 산 펠리페에서 제일 달콤한 과일 중 하나야.” 나는 조금 베어 물었어. 그 달콤함과 부드러움에 더 이상 놀라지 않았어. 갑자기 클라렌스를 위해 따주고 싶어졌어. “피곤해?” 그는 낮은 목소리로 물었어. 나는 고개를 저어 대답했어. “그럼 다른 데로 가자.” 그는 굳고 강한 손으로 내 손목을 잡았어. 나는 더 이상 반대하지 않았어. 어쨌든 그는 아무 잘못도 하지 않았으니까. 그는 나를 스탠으로 데려가 언덕 꼭대기에서 멈췄어. “예뻐!” 나는 감탄했어. 사베드라 가문의 모든 땅이 위에서 보였어. 신선한 공기로 폐를 채우고 모두 내뱉었어. 그가 내 옆에 서서 아름다운 풍경을 바라보는 게 느껴졌어. “구경하는 거 좋아해요?” 그의 머리가 기울여졌고, 그는 살짝 나를 내려다봤어. “네, 고마워요, 그나저나.” 그는 다시 황무지로 시선을 돌렸어. “여긴 내가 일 끝나고 종종 시간을 보내는 곳이야. 로렌스랑 나랑 어릴 때 여기서 놀곤 했어.” 내 입술 가장자리가 경련했어. 굳이 묻고 싶지 않았지만, 진실을 알아내기 위해 용기를 냈어. “저, 뭐 좀 물어봐도 될까요?” 그의 눈이 다시 나에게로 향했어. 그의 눈은 어두웠어. 그는 쳐다보면 항상 위험해 보이는 듯했어. “왜... 사베드라가 성이 아니에요?” 나는 몸을 숙여 그 질문을 한 뒤 입술을 세게 깨물었어. “그건 우리 엄마 성이야. 사베드라라는 성을 쓰고 싶지 않았어. 모든 게 너무 복잡해질 테니까.” “왜요?” 나도 모르게 물었어. “난 사생아야.” 그는 말했어. 내 입술이 아래로 내려갔어. 그런 질문을 한 나 자신을 때리고 싶었어. “로렌스가 모든 걸 가져. 아빠는 로렌스가 그의 장남이자 적법한 아들로서 사베드라의 모든 사업을 운영하길 원해.” 나는 그를 힐끗 쳐다볼 수밖에 없었어. 그의 표정이 어두워졌어. 할 말이 더 많은 것 같았어. 하지만 그는 말이 제한적이라는 걸 알아. 나는 그의 등을 부드럽게 어루만지기 위해 갑자기 손을 들었어. 그는 나를 내려다봤고, 어두운 눈이 내 눈을 꿰뚫어 봤어. 나도 그의 입술이 올라가는 걸 알아챘어. “미안해요.” 나는 수줍게 말하며 손을 내렸어. 그가 나를 바라봤을 때 충격을 받았어. 예상치 못하게 심장이 빨리 뛰었어. 그는 몸을 숙여 내가 어떻게 멈출 수 있는지 살폈어. 그의 뜨거운 숨결이 내 뺨을 가득 채웠어. 그는 한 번도 내게서 눈을 떼지 않았고, 그 때문에 무릎이 떨렸어. “로렌스는 항상 원하는 것을 얻지.” 그는 고개를 저으며 맥없이 웃었어. 그가 내 뺨을 어루만지자 목이 말랐어. 그는 너무 가까워서 나에게 충분한 소름을 돋게 했어. “그리고 이 마을에서 제일 예쁜 여자도 그의 것이지. 그가 너를 못 만나게 하는 건 이해해. 누구라도 널 좋아할 거야, 심지어 나조차도.” 나는 그가 한 말에서 시선을 돌렸어. “농담이야!” 그는 전에 한 말에서 벗어나 고개를 저었어. 그때서야 안도의 한숨을 내쉬고 다시 먼 곳을 바라봤어. “목장으로 돌아가자.” 그는 몇 분 후에 나에게 말했어. *** 이른 아침, 도리스와 나는 클라렌스를 데리고 산 펠리페로 갔어. 저녁에 모임이 시작되는데, 나는 일부러 일찍 행사에 도착했어. 모든 게 괜찮은지 확인하고 싶었거든. 그가 나중에 란초에 올 때 깜짝 놀라게 해주려고 그의 절친들에게 전화도 했어. “로렌스는 아직 할 일이 많아서, 나중에야 올 거야.” 나는 도리스가 로렌스에 대해 묻자 거짓말을 했어. 사실 그는 우리 둘이 함께 가길 원했지만, 핑계를 댔어. 결국, 그가 중요한 회의에 참석해야 해서 더 이상 밀어붙이지 않았어. 그리고 캐릭에게 부탁해서 나중에 파티에서 로지스틱을 불러달라고 했어. 우리가 산 펠리페에 도착했을 때는 12시가 넘었어. 그곳은 우아하고 편안했어. 도착했을 땐 모든 게 괜찮았어. 남은 건 음식과 음료 준비뿐이었어. “이 아이가 로렌스의 아들이라고?!” 미라솔의 목소리는 클라렌스를 보자 참을 수 없는 기쁨을 표현했어. “네, 미라솔!” “아, 내 잘생긴 손주. 아빠의 외모를 물려받았어, 특히 보조개, 아!” 그는 클라렌스를 칭찬했어. “안으로 들어가서 먹고 쉬어요.” “언니, 이 방이 정말 클라렌스 방이에요? 크기도 크고 예뻐요!” 도리스는 클라렌스의 방을 둘러보며 물었어. “응, 도리스, 이건 클라렌스 방이야.” “여기서 로렌스 오빠랑 같이 살 거예요?” 나는 잠시 멈춰서 짐을 정리했어. 여기에 머물지에 대한 구체적인 결정을 아직 내리지 못해서 대답을 몰랐어. “아, 도리스, 먼저 내려가서 손님들을 맞이할게.” 나는 그녀의 질문을 피했어. 나는 빨간 드레스를 입었어. 머리를 높이 묶고 몇 가닥을 뺨과 목에 흘러내리게 했어. 입술은 연분홍색 립스틱으로 칠하고 뺨에도 블러셔를 발랐어. 외모에 만족하고 아래층으로 내려가 손님들을 맞이했어. 미라솔이 새로 온 손님들을 돌보고 있다는 걸 알게 됐어. 캐릭이 초대해서 다른 손님들은 몰랐어. 긴 테이블에 음식을 준비하고 배치하는 것도 도왔어. 방금 흰색 밴에서 내린 줄리아를 봤어. 그녀는 산티노, 제레미, 윌리엄, 알리사와 함께 3개월 된 아기를 안고 있었어. 그 뒤로 조코와 사만다가 각자 차를 타고 왔어. “마고!” 줄리아는 나를 보자마자 나를 꽉 껴안았어. “보고 싶었어!” “나도 너희 모두 보고 싶었어.” 나는 부드러운 어조로 말했어. 사만다와 알리의 포옹도 있었고, 산티노와 윌리엄도 나를 안아줬어. “야, 호스트는 어때?” 조코가 웃으며 물었어. 얼굴이 화끈거렸어. 오늘처럼 그들이 나를 알아차리는 건 원치 않아서, 주위를 둘러보기로 했어. “피터는 어디 있어?” 내 입술이 물었어. 아무도 대답하지 않았어. 그 순간, 나는 그가 오지 않을 거라는 걸 알았어. 오늘 밤에 그를 초대했거든. 문자에 답은 없었지만, 읽었을 거라는 걸 확신해. 잠시 후, 나는 웃으려고 노력하고 좌절감을 뒤로했어. “자, 우리 먹자!” 나는 대신 말했어. 해 질 녘, 손님들이 한 명씩 왔어. 바람 부는 도시에서 온 손님들이었지만, 어떤 사람들은 산 펠리페와 근처 산 시몬에 사는 사람들이었어.