챕터 35

그를 쳐다봤더니, 로렌스는 멍한 표정으로 날 쳐다봤어. 무슨 생각을 하는지 도통 알 수가 없었지. 그가 무슨 말을 하든 기뻐해야 하는 건지조차 감이 안 왔어. 전처럼 눈에서 반짝이는 빛도 안 보였고. 그의 잘생긴 얼굴은 인간미라고는 눈곱만큼도 없이 차가웠어. 솔직히 불안하고 초조해졌어. 혹시… 약혼을 이미 취소한 건가? 그럼 둘은 무슨 얘기를 하고 있는 거지? "진짜? 아직 엘리에스한테 확신이 없어?" 신디가 깜짝 놀라 소리쳤어. 로렌스의 말에 자기도 놀란 눈치였지. "어휴, 죄송해요!" 엘리에스는 사과부터 하더니 나한테 되받아쳤어. "뭐, 우린 서두를 필요 없잖아. 우린 서로 즐거운데, 그치 자기야?" 엘리에스는 그의 팔을 잡고는 갑자기 진지해진 그의 표정을 쳐다봤어. 그는 대답 대신, 들고 있던 잔에 담긴 술을 홀짝였어. 소파에 기대앉아 엘리에스가 안기는 대로 그냥 놔뒀지. 침을 꿀꺽 삼켰어. 시선을 피하고 싶었지만, 마치 자석에 이끌리듯 그의 얼굴로 다시 시선이 향했어. 결국 한숨을 푹 내쉬었지. 정신 차려, 마고. 입만 열면 자꾸 이러는 내가 한심해서 나 자신을 나무라고 싶었어. "너네 둘은 어때? 잘 지낸다고 들었는데?" 캐릭이 피터에게 물었어. "우리 사귀는 사이야." 피터는 자신 있게 말하며 테이블에서 내 손을 잡았어. 다시 침을 삼켰어. 차가운 눈 밑에서 뜨거운 열기가 솟아올랐지. 감히 입을 열 수가 없었어. 왜냐하면, 우린 진짜 사귀는 사이니까. "둘 사이에 뭔가 더 있는 것 같은데." 로렌스는 비꼬는 듯한 말투로 말했어. 방 안에 묘한 기류가 흘렀어. 앉아 있으니 추워졌어. 그에게 반박하고 싶었어. 피터랑 아무 일도 없었다고 말하고 싶었지만, 마음이 너무 지쳐서 아무 말도 하고 싶지 않았어. "진짜?! 어쩌면 너네 둘이 먼저 결혼할지도 몰라!" 캐릭은 고개를 끄덕였어. "마고랑 나는 아직 계획이 많아. 사실, 같이 해외여행 갈 계획도 있어." 피터는 단호하게 말했어. 자기가 무슨 말을 하는지 확실히 아는 듯했지. "진짜야, 베프?!" 신디가 날 보며 눈을 굴렸어. 짧게 기침을 했어. 나조차도 피터가 한 말에 충격을 받았어. 왜냐면, 그는 한 번도 내게 그런 얘기를 한 적이 없었거든. "응, 우리 이미 계획 다 세웠어." 나는 아무렇지도 않게 말했어. 활짝 웃고 있는 피터를 쳐다봤어. 로렌스도 안 볼 수가 없었지. 그의 얼굴은 여전히 싸늘했고, 악의에 차 있었어. 하지만 불행히도, 그 어두운 눈 속에서 그의 감정을 읽을 수는 없었어. "나도 너랑 여행 가고 싶어, 자기야." 엘리에스는 입술을 삐죽 내밀며 로렌스의 탄탄한 허리에 팔을 감았어. 나는 눈을 굴리며 다시 음식에 집중했어. 이게 무슨 농담인가, 아니면 뭐지? 완전 웃긴 상황인데, 안 그래! "물론… 결혼하면." 로렌스가 대답했어. 절망감에 눈을 감고, 손톱으로 손바닥을 꾹 눌렀어. 고통에 몸서리쳤지. 그의 말은 마치 내 심장을 찌르려는 단검 같았어. 그의 말에 담긴 고통을 조금이라도 덜어보려고 천천히 숨을 쉬었어. "야, 괜찮아?" 피터가 부드럽게 물었어. "응, 잠깐 화장실에 갔다 올게." 나는 똑바로 일어나 화장실로 향했어. 걸어가는 동안 근육이 떨리는 게 느껴졌지. 한 걸음 한 걸음이 내 심장에 박히는 폭탄 같았어. 이렇게 멀어지는 걸음마다 고통은 멈추지 않았어. 거울 앞에서 고개를 흔들고 눈을 질끈 감았어. 아니, 이건 너 같지 않아, 마고. 넌 강한 여자잖아. 감정에 휘둘리지 않아. 쉽게 포기하지도 않고. 옳은 것을 위해 싸우지. 눈가에서 눈물이 하나둘 흘러내렸어. 멈추려 해도 이미 늦었어. 뚝뚝 떨어지고 있었으니까. 격렬하게 눈물을 닦았지. 로렌스가 아까 했던 말도 자꾸 떠올랐어. 그럼, 결혼은 진짜로 진행되는 건가? 내가 바라는 대로 되는 건가? 기뻐해야 하는데, 그럴 수가 없을 것 같았어. 둘 다 기뻐할 수는 없었어. 갑자기 문이 열리자마자 안도감이 들었어. 엘리에스가 급하게 들어와 내 옆에 조심스럽게 가방을 내려놓는 모습을 보고 침을 꿀꺽 삼켰어. 헐렁한 머리카락을 정돈하더니, 자신감 넘치는 표정으로 팔짱을 꼈어. "그래서, 어때?" 그녀는 약간의 비웃음을 섞어 물었어. "괜찮아." 나는 재빨리 대답했어. 나도 재빨리 머리를 정리하고, 가방 안을 뒤지며 시선을 돌렸어. "정말? 괜찮아 보이진 않는데." 그녀는 내 두 눈을 똑바로 쳐다봤어. 나는 속눈썹을 내리며, 싸움에서 질 준비가 안 된 듯 보였어. 그녀는 가방에서 무언가를 꺼내며 비웃음을 더했어. "이봐! 주변에 아무도 없잖아. 가면 벗어도 돼." 그녀는 무신경하게 말하더니 립스틱을 발랐어. "뭐라고요?" 그녀는 고개를 흔들었어. "소문 못 들었어? 너, 가짜로 유명하잖아." 그녀는 비난하며 크게 웃었어. 나는 코웃음을 쳤어. "미안한데, 다른 사람 인생에 대해 가십하는 건 안 좋아해서 못 들었어." 나는 능글맞게 말하며 어깨를 으쓱했어. 그녀는 웃음을 멈췄어. 입가에 있던 미소가 즉시 사라졌고, 그래서 나는 그녀에게 다가갔지. "가짜 뉴스 퍼뜨리지 말고, 너나 신경 쓰지 그래?!" 나는 비꼬는 말투로 말했어. 그녀는 분명 내가 한 말에 놀랐지만, 즉시 정신을 차렸어. 이마를 꼿꼿이 세우고 나를 쳐다봤어. 뻔뻔하게 나를 쏘아보더니 입술을 비틀며 말했지. "네 말에 동의하지 않을 거야. 왜냐면 난 너처럼 안 내려가니까. 그리고 내가 그를 가졌으니, 넌 절대 이길 수 없다는 걸 기억해두라고." 그녀는 내 귀에 속삭였어. 나는 입술을 굳게 다물었어. 그녀가 뱉어낸 날카로운 말 때문에 즉시 대답할 수가 없었어. "그건 그렇고, 그냥 가면 다시 써! 다시 들어갈 땐 그게 필요할 테니까." 그녀는 아무 말 없이 내게 등을 돌리고 떠났어. 나는 또다시 멍하니 서 있을 수밖에 없었어. *** 나는 아무 일도 없었던 사람처럼 화장실에서 나왔어. 머릿속에는 이제 내가 낳을 아이 생각밖에 없었지. 숨을 깊게 쉬며 복도에 등을 기댔어. 마음속의 고통을 덜어보려고 눈을 꽉 감았지만, 생각할수록 상처는 더 깊어져만 갔어. "마고?" 나는 재빨리 신디를 돌아봤어. 재빨리 생각을 정리하고 그녀에게 미소를 지었어. "무슨 문제 있어? 피터가 기다리고 있어." 그녀는 부드럽게 내 팔을 어루만졌어. "아, 아니, 화장실에 사람이 좀 많아서요." 나는 말을 흐렸어. 그녀의 날카로운 시선을 피하려고 발을 움직이기 시작했지만, 그녀가 내 팔을 잡았어. "잠깐만, 마고." 나는 고개를 들고 그녀를 쳐다보며 눈을 질끈 감았어. "괜찮아, 신디. 나 때문에 걱정할 필요 없어." 나는 말하고 미소를 지으려 했지. "아니야."