챕터 55

아빠가 문자 보냈어. 오늘 산 시몬으로 간대. 거기서 저녁도 먹자고. 내 대답도 안 듣고, 걔는 바로 옷 갈아입고 길을 벗어났어. 걔 얼굴은 순식간에 차가워졌고, 굳어진 눈은 앞만 똑바로 쳐다봤어. 나는 입술을 꽉 깨물고, 차가 도시를 떠나는 걸 지켜봤어. 지금 시속 90킬로로 달리는 것 같아. 걔는 가는 내내 조용했어. 갑자기 차가워진 모습에 벌써 심장이 쿵 내려앉았어. 얼음이 어두운 길을 향한 걔 시선을 식히는 것 같았어. 산 시몬에 들어서면서, 나는 자리를 고쳐 앉았어. 생각은 더 무거워지고, 맥박은 정신없이 빨라졌어. 솔직히, 걔 아빠를 만나는 건 처음이야. 걔에 대해서 좋은 얘기는 많이 들었지만, 엄격하고 모든 면에서 거리가 멀다는 결과도 있었지. “다 왔어.” 걔가 낮은 목소리로 속삭였어. 나는 목을 가다듬고, 우리를 기다리는 듯한, 열린 높은 울타리를 올려다봤어. 걔 차가 호화로운 문 앞에 멈추자, 걔는 나를 돌아봤어. 차가운 눈빛이 나를 얼리는 것 같았어. 나는 말도 못 했고, 눈도 깜빡이지 못했어. 걔는 내 손을 잡고, 마치 내가 걔가 가진 가장 소중한 보석인 것처럼 천천히 어루만졌어. 걔는 손가락 사이를 조심스럽게 따라가며 우리 손을 잡는 힘을 더했어. “무슨 일이 있어도 내 옆에 있어줘.” 걔가 조심스럽게 말했어. 걔의 차가운 표정은 점점 따뜻함과 아첨으로 바뀌었어. 걔는 아랫입술을 핥고, 내 심장을 녹이는 듯한 뜨겁고 불타는 눈빛으로 나를 쳐다봤어. 나는 걔네 집의 아름다움에 더 이상 놀라지 않았지만, 그래도 속으로 눈을 굴리지 않을 수 없었어. 서 있으니까 내가 더 작아지는 느낌이었어. 내 머리 위 유리 샹들리에와 두 개의 웅장한 계단이 나를 맞이했어. 창문도 크고, 커튼은 의도적으로 하얀 바닥에 닿아 있었어. “로렌스, 아들!” 나는 바로 주계단을 올려다봤어. 그리고 늙은 남자가 나를 내려다보는 걸 봤어. 나는 재빨리 로렌스를 돌아봤어. 완벽하게 조각된 걔 턱은 꽉 조여져 있었고, 어둡고 침울한 눈은 맹렬하게 보였어. “아빠.” 걔가 바리톤 목소리로 말했어. 걔는 호화로운 계단을 내려오기 시작했어. 걔네가 공통점이 많다는 걸 부인할 수 없었어. 흐트러진 검지 않은 머리카락부터, 눈에 띄는 광대뼈에 높은 아치형 코와 얇은 입술까지, 똑같은 특징을 가지고 있었어. 하지만 걔 얼굴은 마치 카탈로그 모델처럼 텅 비어 있었지만, 걔는 귀족적인 피부 아래에 깔끔하고 부드럽고 웅장한 모습을 하고 있었어. 나는 걔가 내려오기를 기다리면서 숨을 참았어. 걔 눈은 나에게 고정되어 있었어. 걔는 내 온 존재를 노골적으로 쳐다봤고, 나는 숨쉬기 힘들다는 걸 알았어. “아빠.” 로렌스가 아래에서 다시 인사를 했어. 걔는 어깨를 두드리고 나를 쳐다봤어. 굵은 눈썹은 찌푸려져 있었고, 나를 꿰뚫어 보는 듯한 깊은 시선으로 쳐다봤어. “마고 콜린스, 내 여자친구야, 소개할게.” 내 입술이 꽉 다물리자, 내 몸이 굳어버렸어. 걔가 걔 아빠에게 나를 여자친구라고 소개할 줄은 상상도 못했어. “콜린스?” “네, 아빠. 루돌포랑 레티지아 콜린스의 딸이에요.” “콜린스 호텔의 주인?” 걔 말투는 평범하고 가벼웠어. 걔는 고개만 끄덕이고 다시 나를 돌아봤어. “어, 만나서 반가워요!” 나는 걔에게 싱거운 미소를 지었어. 로렌스처럼, 걔도 나에게 고개만 끄덕이고 로렌스를 다시 쳐다봤어. “리조트는 어땠어? 거기 문제가 없도록 확인해줘. 프랑코랑 다가오는 수확에 대해서도 이야기해야 해.” 걔 입에서 나오는 모든 말에는 권위가 있었어. “네, 아빠, 거기 문제는 해결했어요.” 로렌스가 말했어. 걔가 우리에게서 곧장 멀어지자, 나는 말을 잃었어. “카롤리나!” 걔 큰 목소리가 외쳤어. 걔 목소리가 내 머릿속에 울려서 떨렸어. “왜요, 사무엘?” 나이 많은 여자가 다가왔어. 걔는 앞치마를 두르고 젖은 손으로 부드럽게 닦았어. “저녁은 다 됐나?” 걔가 새로 온 사람에게 깊은 목소리로 물었어. 하지만 대답 대신, 여자는 재빨리 내 옆에 있는 로렌스에게 돌아섰어. “로렌스잖아?! 오늘 더 잘생겨졌네!” 걔가 외쳤어. 걔는 또한 내 옆에서 로렌스를 안는 걸 주저하지 않았어. “보고 싶었어, 아들!” 걔가 기뻐하며 말했어. 로렌스가 웃었어. “저도 보고 싶었어요, 이모!” 로렌스가 걔를 꽉 껴안으며 대답했어. 걔들이 떨어졌을 때, 걔때 여자가 나를 쳐다봤어. “아, 이쪽은 마고, 내 여자친구야.” 재밌다는 미소가 걔 얼굴에 나타나더니, 나를 대담하게 쳐다봤어. “어머, 정말 예쁜 아가씨네, 렌스!” 걔가 말하더니 내 두 어깨를 잡고 나를 쳐다봤어. “저-저녁 식사 잘 하세요.” 나는 수줍게 말했어. “저녁 식사 잘 해, 딸아. 너는 식당으로 가야 해. 사무엘이랑 내가 음식 많이 준비했어.” 걔는 마침내 나를 놓아주고 먼저 식당으로 들어갔어. 우리는 카롤리나 아주머니가 말한 시간에 테이블에 다가갔어. 걔는 우리를 위해 많은 요리를 했어. 테이블에 차려진 양을 보니, 우리가 축제를 하는 것 같았어. 사무엘 사베드라는 큼지막한 마호가니 의자에 우아하게 앉았어. 로렌스랑 내가 걔 오른쪽에 앉아 있었어. “뭐 먹고 싶어?” 로렌스가 내 옆에 가까이 속삭였어. 나는 아랫입술을 깨물고, 내 앞에 있는 다섯 개의 요리와 두 개의 수프를 쳐다봤어. 그것뿐만 아니라 테이블에는 세 종류의 디저트도 차려져 있었어. “어, 아무거나.” 나는 그냥 걔에게 속삭였어. 나는 걔가 작게 웃는 소리를 들었고, 걔는 감자와 함께 안심 스테이크를 나에게 대접했어. 걔는 또한 따뜻한 수프와 크렘 브륄레를 내 앞에 접시에 담아줬어. 나는 몰래 실망했어. 걔는 내가 그 기름진 음식을 먹고 몸매를 망치기를 바라는 걸까? 나는 목을 가다듬고 고개를 끄덕였어. “응, 고마워.” 내 입술이 말했어. 나는 먹는 걸 거절할 의향이 없었기 때문에, 조용히 먹고 있다는 걸 알았어. 테이블은 침묵에 잠겼어. 사무엘은 냉정했고, 걔도 로렌스만큼 조용했어. 나는 걔가 나를 걔 여자친구로 소개한 이후, 부자 간에 긴장감이 흐르는 것 같았어. 걔 갑작스러운 진지함이 내 마음을 사로잡았어. 나는 그들 둘 사이에서 무슨 일이 일어날지 더 경계하게 됐어. *** 내 심장이 빨라졌어, 사무엘이 걔의 돼지고기를 우아하게 내려놓는 걸 보면서. 걔는 완벽하게 행동하는 데 있어서 아주 교묘했고, 그렇게 생각하는 건 흠잡을 데가 없었어. 나는 천천히 눈을 들어 걔 시선을 마주봤어. 다시 한 번, 걔가 나에게 진지하게 시선을 주어서 긴장감에 심장이 두근거렸어. “마고, 루돌포가 곧 은퇴하고, 콜린스 호텔의 새로운 사장이 될 거라고 들었는데?” 나는 먼저 목을 가다듬고 긍정적으로 고개를 끄덕였어. “네, 맞아요. 사실, 텔과 다른 가족 사업의 새로운 사장으로 일을 시작하려고요.” 걔는 고개만 끄덕이고 내가 한 말에 대답하지 않았어. 사실은, 걔는 분명히 나에게 관심이 없었어. 대신, 걔는 로렌스를 돌아봤어. “아들, 내가 델피에로네랑 저녁 회의하는 거, 네가 챙기라고 안 했니?” 나는 내가 먹고 있는 걸 재빨리 쳐다봤어. 걔가 누구를 언급하는지 더 이상 물어볼 필요가 없었어. 엘리에스의 가족을 말하는 거였어.