챕터 23

요트 근데, 그의 따뜻한 손바닥이 내 팔에 닿으면서 내가 들고 있던 가방을 낚아챘어. 나는 기대감에 눈을 감았지. 솔직히 말해서, 놓아주고 싶지 않았어. 가능한 한 오래 이렇게 안아줬으면 했어. 하지만 나는 상처받았어. 완전히 망가졌고 굴욕스러웠지. 그의 품에 계속 머물고 싶었지만, 그럴 수가 없었어. “가야 해.” 나는 거의 속삭이듯 말하고 그의 손에서 내 가방을 낚아챘어. 그가 내 말에 실망하고, 격렬하게 숨을 쉬는 게 느껴졌어. “집까지 데려다줄게.” 그가 마침내 말했어. 나는 비웃었어. “안 그래도 돼. 혼자 갈 수 있고, 네 도움 필요 없어!” 소리쳤지. 팔을 그에게서 빼내려 했지만, 힘이 점점 빠졌어. “얘기 좀 하자. 네가 알아야 할 게 있어.” 나는 낄낄거렸어. “뭘 알아야 하는데? 어젯밤에 알아야 할 건 다 들었어. 명확하잖아. 변명 그만해, 로렌스.” 화가 나서 내뱉었지. 그는 한숨을 쉬고 오랫동안 나를 쳐다보더니 고개를 저었어. “너무 쉽게 포기하는구나.” 그는 매우 실망한 듯했어. 나는 상처받은 척을 하고 싶지 않아서 크게 웃었어. 포기하고 싶어서 포기한 게 아니야. 그래야만 했어. 그의 눈은 더욱 어두워졌어. 나는 침을 삼켰어. 엄청난 긴장감 때문에 포기하려는 것 같았지. “마고!” 우리 둘 다 나를 부르는 목소리에 고개를 돌렸어. 그녀를 알아보고 깜짝 놀라 눈이 커졌어. “신디!” “보고 싶었어, 베프!” 그녀가 가까이 다가와서 나를 꽉 안았어. 나는 로렌스에게서 시선을 돌렸어. 포옹을 풀었지. “하와이는 어땠어?” 그에게서 그녀의 관심을 돌리기 위해 재빨리 물었어. 그녀의 얼굴이 발갛게 물들고 아래 입술을 살짝 깨물었어. “정말 재밌었어! 너랑 할 이야기가 너무 많아!” 흥분해서 말했어. 그녀 뒤에서, 나는 캐릭이 우리 쪽으로 오는 것을 봤어. “어, 가는 거야?” 그녀는 내가 들고 있던 가방을 내려다봤어. “아니, 몇 주 더 여기 있을 거야.” 로렌스가 내 눈을 똑바로 쳐다보며 말을 가로막았어. 나는 헐떡이며 숨을 쉬고 시선을 돌렸어. 신디는 눈썹을 치켜세우며 우리 둘을 번갈아 쳐다봤어. “내가 모르는 뭔가가 있어?” 그녀는 눈을 반짝이며 속삭였어. 대답 대신, 나는 그녀에게 어깨를 으쓱했어. 로렌스를 마주하기 전에 나에게 인사를 건넨 캐릭에게 고마웠어. 그들이 이야기를 나누러 옆으로 걸어가자, 나는 더 편하게 숨을 쉴 수 있었어. “너는 나에게 알아야 할 많은 것을 말해줄 거야, 마고.” 신디가 다시 속삭였어. 내가 할 수 있는 일은 한숨을 쉬는 것뿐이었어. *** “무슨 일이야?! 왜 여기 있어? 마닐라에서 너 일은?” 우리가 내 방에 들어온 이후로, 신디는 질문을 멈추지 않았어. 지금 나는 가방에서 꺼낸 옷을 정리하고 있어. 신디가 갑자기 와서 갈 수가 없었어. 그녀는 내 휴가를 며칠 더 연장하도록 나를 붙잡았지. “내 질문에 대답하고 싶지 않으면, 캐릭한테 물어볼 거야!” 그녀의 목소리는 위협적이었고, 일어서려고 했어. 진실을 말해야 할지 말아야 할지 결정하면서 그녀를 조심스럽게 지켜봤어. “알았어, 좋아!” 나는 패배한 듯 한숨을 쉬었지. 그러고 나서 로렌스와 나에 대한 모든 것을 그녀에게 말하기 시작했어. “뭐? 로렌스가 멍청이라고! 너랑 있는 것보다 그 여자를 더 원한다고?” 그녀는 두 눈을 가늘게 뜨면서 뱉었어. “잘 모르겠어.” 나는 그녀의 눈을 마주치지 않으려고 조용히 대답했어. “어?! 아직도 그 남자를 변호하고 있는 거야? 마고, 너 똑똑한 거 아는데, 적어도 한 번만이라도 머리를 써봐!” 그녀는 소리치며 실망한 듯 고개를 저었어. “그래서 가고 싶어. 더 이상 여기 있고 싶지 않아.” 내가 무슨 말을 했는지 확신하지 못하면서 속삭였어. 그녀는 옷을 정리하면서 나를 뚫어지게 쳐다봤어. “그래서, 지금 계획은 뭐야?” 나는 하던 일을 멈추고 격렬하게 한숨을 쉬었어. 괜찮다고 스스로를 설득하려 하고 있지만, 속으로는 무겁고 지쳤어. 내가 다 잘못했기 때문이라는 걸 알기 때문에. “모르겠어…” 감정이 내 얼굴을 스쳐 지나갔어. 여기에 머물면, 나 자신만 더 아프게 할 거야. “음, 좋은 생각이 있어.” 신디가 말하고 악마적인 미소를 지었어. 그리고 나는 불안함을 느낄 수밖에 없었지. *** 신디가 말한 대로, 그녀는 나에게 섬 투어를 제안했지만, 나는 바로 거절했어. 로렌스를 보는 것보다 그냥 내 스위트에 틀어박히는 게 낫다고 생각했지. 로렌스도 몇 번 나에게 설명하려 했지만, 나는 강력하게 거절했어. 나는 로렌스에게서 숨어 시간을 낭비했다는 것을 알아차리지 못하면서, 여기에 머무는 시간을 최대한 활용했어. “네, 아빠, 다음 주에 집에 갈게요.” 나는 드레서를 향해 이마를 문지르며 긴 머리를 빗었어. 그렇다고 콜린스 호텔 기념일에 그가 압박을 받을 거라는 걸 알고 있다는 뜻은 아니었어. “아니, 그냥 휴가를 즐겨, 여기 오면 알려주고, 안전하게 여행해, 내 딸.” 나는 고개를 끄덕였어. “네, 아빠, 안녕! 사랑해요.” 그러고 나서 전화를 끊고 한숨을 쉬면서 다시 거울을 쳐다봤어. 캐릭과 신디는 산 시몬 섬 반대편에서 즐거운 시간을 보냈어. 우리는 다른 섬에서 스쿠버 다이빙을 하기로 되어 있었고, 다음 주에 예정된 여행이었기 때문에, 나는 그들과 함께 가기로 동의했어. 그 생각이 좋다고는 말 못 할 것 같아. 왜냐하면 로렌스가 우리 사이에 중재했고, 나는 선택의 여지가 없으니까. 결국, 우리는 아무런 관계가 없잖아. 그럼 왜 내가 여기 숨어서 나 자신을 가두고 매일 끙끙거려야 해? 나는 내가 가치 없고 원치 않는 존재라고 느낄 자격이 없어. 선택지처럼 취급받을 자격도 없고, 씨발, 개같이 취급받을 자격도 없어. 그러니까 눈물 닦고, 울지 말고, 정신 차려, 마고. 너를 제대로 대하지 않는 사람 때문에 울 자격 없어. 깊은 생각에 잠겨 있을 때, 문 두드리는 소리가 들렸어. “좋은 아침!” 피터가 문을 열자 활짝 웃었어. 그에게 인사를 하는 대신, 나는 그를 쳐다볼 수밖에 없었지. 그는 여느 때보다 멋있었고 심지어 지난번보다 더 핫했어. “오랜만이에요. 어떻게 지내세요?” 그는 내 마음에 있는 것을 읽는 듯이 내 눈을 뚫어지게 쳐다봤어. “아, 괜찮아.” 나는 그에게 달콤한 미소를 지어주기로 했어. “그거 도와줄게요.” 그는 조심스럽게 내 가방을 가져갔고, 나는 그냥 그에게 맡겼어. “아, 섬 투어 가세요?” 나는 그가 내 스위트에서 뭘 하는지도 궁금했어. “물론이죠, 캐릭이 우리를 초대했어요.” 나는 고개를 끄덕였어. 호텔을 나서자, 멀리서 조코 일행이 해변가에 있는 게 보였어. 지난주에 일어난 일에 부끄러워 고개를 숙일 수밖에 없었지.