챕터 64

파티 남성 가수 님이 마이크를 잡고 손님들께 인사했어요. 밴드도 연주를 시작했지. 목소리가 맑고 깊고, 아름답고, 진짜 따뜻했어. 듣는 동안 손님들의 박수 갈채에 나도 활짝 웃었어. 캐릭이랑 신디도 도착해서 손님들 몇몇을 챙기고 있었어. 밤이 깊어지고 로렌스 올 시간이 다가오면서 심장이 쿵쾅거리고 숨도 가빠졌어. 익숙한 차가 올 때까지 숨을 크게 쉬고 정신을 좀 차리려고 했어. 로렌스의 랭글러 지프 문이 열리자 손님들이 서서히 소리를 질렀지. 프랑코의 시선은 나에게 고정되어 있었어. 그는 긴 소매의 검은색 폴로 셔츠와 어두운색 바지를 입고 있었어. 그가 입은 옷을 보고 입술이 씰룩거렸어. 오늘 밤 축하 행사에는 어울리지 않는 카우보이 복장이었거든. *** "안녕하세요, 아가씨." 그는 부드러운 목소리로 말했어. 그가 내게서 몇 인치도 안 되는 거리에 서자 목구멍에서 말이 막혔어. 사람들이 다 쳐다보고 있는데, 그를 어떻게 대해야 할지 모르겠더라. "프랑코, 너 맞지?!" 캐릭의 목소리가 나를 구했어. "어, 형!" 그는 캐릭의 팔을 툭 쳤어. "세상에, 깜짝이야! 넌 대체 어디 있었어? 내 결혼식에도 못 왔잖아!" 그는 말투에 짜증이 묻어나는 듯 말했어. 프랑코는 나를 흘끗 쳐다봤어. 그는 그냥 웃기만 하더니 대답했어. "그냥 일 때문에 바빴어."라고. "알아, 형! 아, 마고는 만났어?" 그는 다시 나를 쳐다보며 부드럽게 웃었어. "응, 서로 알아." 그는 눈썹을 치켜올리며 말했지. "잘 됐네. 와이프도 소개시켜 줘야지!" 캐릭이 다시 덧붙였어. "음, 먼저 와서 먹어." 나는 겨우 말문을 열었어. 캐릭이 프랑코를 직접 안내하도록 쳐다봤어. 그는 고개를 끄덕이더니 프랑코를 홀 안으로 데려갔어. 나는 그들을 시선으로 따라가다가 신디 쪽을 바라봤어. 그제야 긴장이 좀 풀렸어. 프랑코 때문에 신경이 쓰이더라. 그가 뭔가 끔찍한 짓을 할 것 같았어. "실례합니다, 마고 마암. 이건 마암이 부탁하신 파티용 폭죽입니다." 타냐가 내 주의를 끌었어. 나는 그녀를 쳐다보며 눈썹을 찌푸렸어. 손에 들고 있는 물건 때문에 웃어야 할지 화를 내야 할지 모르겠더라. "음, 일단 옆에 놔둬. 고마워, 타냐." 나는 가장 상냥한 미소를 지으며 등을 돌렸어. 나는 몇 분 동안 열린 문을 쳐다보며 시계를 번갈아 봤어. 저녁 7시였지만 로렌스는 아직 오지 않았어. 다시 한 번, 여러 가지 불안감에 심장이 두근거렸지. "마고, 클라렌스는 어디 있어?" 줄리아가 다가와 산티노도 동의했어. "방에서 자고 있어. 여행 때문에 너무 피곤해서 도리스에게 잠깐 맡겨놨어." 그녀는 내 손을 잡아 빈 테이블로 안내했어. "아까 누구랑 얘기했어? 멋있던데?" 줄리아가 신나서 중얼거렸어. 그녀의 질문 때문에 나는 즉시 프랑코를 찾았어. 그리고 그가 신디와 캐릭과 이야기를 나누고 있는 것을 발견했지. 몇몇 손님들과도 이야기를 나누고 있었는데, 그들은 분명 그들의 친척들이었어. 익숙한 그의 시선을 보고 심장이 두근거렸어. 그는 잔에 담긴 붉은 액체를 휘저으며 나를 뚫어지게 쳐다봤어. 너무 어두워서 내가 전달하려는 의도를 더 이상 읽을 수 없었지. "싱글이야?" 나는 즉시 프랑코에게 정신이 팔린 줄리아를 다시 쳐다봤어. "몰라. 로렌스의 이복 형제래." 나는 작게 말했어. "어머, 진짜?!" 그녀는 프랑코의 행동을 다시 보며 믿을 수 없다는 듯이 약속했어. "너무 멋있어, 마고. 로렌스랑 공통점이 많네. 로렌스가 가진 축복을 다른 사람들과 나눠줘서 고마워!" 줄리아는 흥분해서 두 뺨을 비비며 하늘을 쳐다보기까지 했어. 나는 뒤로 물러났어. 진짜, 줄리아?! 그녀를 몰랐다면, 내 로렌스를 향한 비밀스러운 욕망이 있는 줄 알았을 거야. "소개시켜 줘!" 그녀는 내 두 손을 꽉 잡고 입술을 쭉 내밀었어. 나는 다시 프랑코를 쳐다보며 몇몇 여자들과 이야기하는 것을 봤어. 그는 정말 여자의 마음을 사로잡는 데 재주가 있는 것 같았어. "응?" 그녀가 간청했어. 나는 숨을 크게 쉬고 고개를 끄덕였어. "응! 고마워, 마고!" 기뻐하며 그녀는 나를 꽉 껴안았어. 하지만 우리는 마당 밖에서 일련의 자동차 경적 소리를 듣고 즉시 멈춰 섰어. 갑자기 나는 일어섰어. 심장이 뛰기 시작했지. 차에 탄 사람들을 알아보자 가슴이 조여들었어. 로렌스는 말끔하게 차려입고 걸어 들어왔어. 그의 얼굴은 굳어 있었고 무표정한 시선으로 멍하니 있었지. 그러자 내 눈이 그에게 사로잡혔어. 그의 조각 같은 턱은 자부심으로 올라갔지. 그 갈색 눈, 흐트러진 검은 머리카락, 높은 아치형 코, 우울한 근육, 그리고 그 찡그린 얼굴은 그의 아빠를 너무 닮았어. 우리의 눈은 잠시 마주쳤지만, 그가 다음 차로 돌아서면서 재빨리 끊어졌어. 거기에서 엘리에스가 우아한 드레스를 입고 나왔어. 부드러운 천으로 만든 올드 로즈 드레스를 입고 있었지. 그들은 물류 밴드에서 웅장한 입장을 선보이며 진짜 커플처럼 보였어. 심장이 뒤틀리고, 날카로운 고통이 심장을 꿰뚫었어. 나는 혀를 깨물어야만 했지. 그렇게 하지 않으면 눈물이 분명히 눈에서 떨어질 테니까. 안 돼, 내 감정을 드러내면 안 돼. 이건 그냥 쇼일 뿐이고 진실과는 거리가 멀어. 나는 재빨리 몸을 숙여 내가 끼고 있던 반지를 잡았어. "네가 했던 말을 여전히 붙잡고 있을게..." 나는 속삭이며 용감하게 웃었어. 그의 아빠가 캐롤리나와 함께 그들의 뒤에 있었어. 그는 또한 손님들과 그들의 친척들에게 인사를 받았고, 그들을 환영했어. "뭐라도 해봐, 마고!" 줄리아가 나에게 소리쳤어. 하지만 진실이 나를 깨닫게 하려는 고통 외에는 아무것도 내 머리에 들어오지 않았어. 나는 그들에게 다가가려고 발을 내디뎠지만, 그의 아빠가 여전히 나를 쳐다보는 것을 봤어. 아마 그런 의도는 아니었겠지만, 나는 즉시 물러섰고, 내 마음은 두려움으로 가득 찼어. "마고?!" 나는 클라렌스를 안고 있는 도리스에게 돌아섰어. 순수한 아이를 쳐다보자 즉시 마음이 가여움으로 가득 찼어. 그는 이런 일을 겪을 자격이 없어. 너무 어려서 이렇게 상처를 받을 자격이 없지. "그를 그의 아버지에게 줘, 마고. 지금 아니면 영원히 안 돼!" 줄리아가 다시 속삭이며, 마치 그들에게 다가가라고 재촉하는 듯했어. 클라렌스와 내가 그의 아빠에게 인사를 하러 다가갔다면 그 아름다운 장면을 망쳤을지도 몰라. 그의 아빠는 그의 손자를 로렌스에게서 처음 보게 되면서 놀랐을지도 모르지. 하지만 나는 그렇게 절박하지 않아. 아직 나 자신에게 부끄러움이 남아있어. 프랑코가 그들에게 다가가 인사를 하는 것을 보고, 그의 아버지도 그러자 나는 목에 덩어리가 걸린 채 삼켰어. 엠씨가 무대에서 말을 하자 내 발은 더욱 억제되었어. 그는 사베드라의 참석과 엘리에스의 도착을 환영했는데, 엘리에스는 이 나라에서 유명한 모델이었지. 나는 그가 클라렌스와 함께 무대에 올라가는 것을 보고 입술을 더욱 꽉 깨물었어. 심장이 한 박자 뒤틀렸지만, 나는 어떻게든 무시했고, 가슴에 뜨거운 석탄이 놓인 듯한 느낌을 받았어.