챕터 3

나는 식당에서 차를 몰고 나왔어. 오래 있고 싶지 않았어. 그랬다간 내가 했던 모든 말을 삼켜 버리고 레스터의 달콤한 말에 아첨하게 될 것 같았거든. 집에 가고 싶지 않아서, 술집에 가기로 했어. 잠시 동안은 잊고 싶었어. 나는 바텐더 바로 앞에 있는 의자에 앉기로 했어. “데킬라 한 잔 주세요.” 내가 말했어. “네, 손님!” 몇 분 뒤, 바텐더가 데킬라 샷 잔을 내려놓았고, 나는 즉시 그것을 단숨에 마셨어. “한 잔 더 주세요!” 나는 내 앞에 있는 레몬을 무시했어. 내가 느끼는 것보다 더 쓴 게 어디 있겠어? 레몬을 빨고 소금 맛을 봐도 이미 망가진 내 마음을 이길 수는 없어. “여기요, 손님.” 그가 나에게 다른 샷을 줄 때 정중하게 말했어. 다시, 나는 단숨에 마셨어. 어지러울 때까지 더 달라고 했어. “ㅂ...바텐더, 한 잔 더 주세요.” 내가 속삭였어. 내 눈은 흐릿했어. 바텐더는 고개를 저으며 잔을 가져갔어. 그가 잔에 손을 뻗으려 하자, 누군가 내게서 그것을 낚아채서 노골적으로 마셨어. “야! 그거 내 술인데!” 내가 딸꾹질을 하며 말했어. “너 취했어.” 한 남자가 그의 낮은 목소리로 말했어. 나는 웃으며 천천히 고개를 들어 그를 쳐다봤어. “그래서 넌 뭔데?” 내가 혀 꼬부라진 소리로 말했어. 몇 번 눈을 깜빡이기도 했어. 조명 때문에 그를 제대로 볼 수 없었어. 하지만 키가 커 보이네. 그의 턱은 두드러지고 완벽하게 날카로웠어. 우리의 시선이 마주치자, 내 심장이 두근거렸어. “어디 살아? 집에 데려다줄게.” 그가 부드럽게 말했어. “내가 왜 나를 집에 데려다주려고 하는 거야, 응?!” 나는 그의 넓은 가슴을 밀면서 외쳤어. 그가 육체적으로 강하다는 것을 알았어. “너 취했어. 혼자 운전 못 해.” 그가 대답했어. 그는 바텐더를 쳐다보며 주머니에서 돈을 꺼냈어. “잔돈은 가지세요.” 그는 나에게 돈을 건네고 다시 나에게 다가왔어. “가자. 집에 데려다줄게.” 이번에는 권위 있는 어조로 말했어. 취했기 때문에, 나는 그와 함께 갈 수밖에 없었어. 하지만 우리가 떠나기 전에, 우리를 본 레스터는 분명히 충격을 받은 것 같았어. “자기야, 무슨 일이야?” 레스터의 얼굴 표정이 나와 함께 있는 남자를 보자마자 변했어. “내 여자친구한테 무슨 짓을 한 거야, 응?!” 그러고는 갑자기 나와 함께 있는 남자를 주먹으로 쳤고, 그는 그가 한 일 때문에 즉시 뒤로 물러섰어. 나는 입이 떡 벌어졌어. 마치 찬물이 내게 쏟아진 듯했어. “그만해, 레스터!” 하지만 나와 함께 있던 남자는 주먹을 되돌려 레스터를 넘어뜨렸어. 레스터가 보복하려 했지만, 내가 그 둘 사이에 끼어들었어. “젠장! 그만하라고 했잖아!” 나는 다시 있는 힘껏 소리쳤어. “마고, 안 보여? 저 남자가 너를 이용하려는 거야!” 레스터가 소리쳤어. “그는 그냥 나를 집에 데려다주려는 거였어.” 내가 설명했어. 젠장, 왜 내가 이 멍청이한테 내 입장을 설명해야 하지? “그리고 동의했어? 만약 그가 너에게 나쁜 짓을 하면 어쩌려고?!” 그의 눈이 커졌고, 입도 분노로 들끓었어. 그의 걱정은 됐어. “우린 끝났으니까 너는 더 이상 내 인생에 신경 쓸 필요 없어. 내가 원하는 남자한테서 나를 떼어 놓을 권리 없어!” 내가 분노에 차서 말했어. 나는 그의 대답을 기다리지 않았어. 나와 함께 있는 남자의 손을 잡아 술집 밖으로 끌어냈어. 우리는 바로 내 차에 올라탔고, 그에게 내 콘도가 어디인지 말한 후 그가 운전하도록 뒀어. 나는 의자에 기대앉아 재빨리 잠이 들었어. 누군가가 내 어깨를 흔드는 것 같을 때까지. 나는 천천히 눈을 뜨고 옆에 있는 남자를 쳐다봤어. 그는 내 눈을 꿰뚫는 완벽한 갈색 눈을 가지고 있었어. 나는 생각하지 않을 수 없었어, 그렇게 많은 빛을 가진 눈은 처음 봤다고. 그의 시선 때문에 내 뺨이 뜨거워졌어. 나는 시선을 끊고 살짝 몸을 고쳐 앉았어. “어디야?” “네가 말했던 콘도에 왔어.” 그가 낮은 목소리로 말했어. 나는 목을 가다듬고 최대한 시선을 피하려 했어. “어, 그래...” 그게 내가 한 말의 전부였어. 그는 차에서 내려 문을 열어주려 했어. 나는 조심스럽게 차에서 내렸어. 하지만 방향 감각 상실과 취기로 인해 나는 균형을 잃었어. 모든 것을 후회하기에는 너무 늦었어. 왜냐하면 나는 그의 넓은 가슴에 파묻혔기 때문이야. 그의 굳건한 손이 허리를 붙잡아 나를 지탱했고, 나는 거의 그를 껴안았어. “괜찮아?” 그가 내 귀에 속삭였어. 나는 즉시 대답하지 않았어. 그의 향수 냄새가 내 코를 파고들어 더 취한 것 같았어. 젠장, 그냥 여기 잠시 쉬어도 될까? 그의 향... 나는 재빨리 고개를 흔들고 그를 밀쳐냈어. “응, 물론 괜찮아!” 나는 걸어가려고 했지만, 내 발이 멈추지 않았어. 그가 갑자기 내 팔꿈치를 잡았을 때 거의 소스라치게 놀랐어. “아직 취했어. 여기 네 유닛은 어디야?” 그가 나를 쳐다보지도 않고 물었어. 나는 천천히 그의 긴 손가락을 내려다봤어. 그의 손은 따뜻했고; 나를 떨리게 만들었어. “4층에 있어.” 내가 쉰 목소리로 대답했어. 우리가 걸어가면서, 나는 그를 힐끔거리지 않을 수 없었어. 그는 키가 크고 분명 잘생겼어. 그의 머리카락은 약간 헝클어져 있었지만, 그것이 그의 강렬한 매력을 줄이는 것은 아니었어. 그는 나를 뜨겁게 만들고 있었고, 그래서 나는 그에게서 다시 시선을 돌렸어. 우리는 재빨리 내 콘도 유닛에 도착했어. 나는 문을 활짝 열었어. “먼저 들어와. 뭐 마실 거라도? 커피, 물, 아니면 주스?” 내가 물으며 미소 지었어. “커피가 좋겠어.” 그가 낮은 목소리로 대답했어. 나는 재빨리 고개를 끄덕이고 부엌으로 걸어갔어. 그는 거실에 있어. 내가 돌아왔을 때, 나는 그가 등을 돌리고 벽에 걸려 있는 레스터와 나의 사진을 쳐다보고 있는 것을 발견했어. 나는 유리 테이블에 커피를 내려놓기 전에 가짜 기침을 했어. “여기 커피 있어.” 내가 말을 끊었어. 그는 잠시 뒤돌아보았지만, 다시 사진으로 시선을 돌렸어. “왜? 사진에 뭐 문제라도 있어?” 내가 궁금해서 물었어. “아니, 아무것도 없어.” 그가 말하고, 웃었어. 나는 눈살을 찌푸렸어. “왜 웃는 거야?” “왜 너희 결혼이 안 됐는지 궁금하네. 너희 둘은 완벽해 보이는데.” 그가 내가 건넨 커피를 마시며 소파에 앉아 말했어. 내 이마는 더욱 찌푸려졌어. 그가 어떻게 레스터와 내가 결혼하지 않았다는 것을 알았지? “뉴스에 나왔어? 무슨 일이 있었는지 들었어?” 내가 숨을 내쉬며 말했어. “아니.” 그가 재빨리 대답하고, 미소 지었어. “그럼, 너는 우리 결혼에 대해 어디서 들었어?” 내가 참을성 없이 물었어. 솔직히, 나는 더 이상 신경 쓰지 않아서 묻지 않았을 텐데, 그가 어떻게 알았는지 궁금했어. 나는 그를 알지도 못하는데. 그는 일어나서 천천히 다가왔어. 내가 눈을 깜빡이기 전에 그는 내게서 한 치도 떨어져 있지 않았어. “나를 기억 못 해?” 그가 속삭였어. 나는 그의 따뜻한 숨결이 내 귀에 닿아 내 나머지 에너지를 다 소비하려는 것을 느낄 수 있었어. “내가 너한테 소리 지르고 길 한가운데에서 뺨을 맞았던 사람이 나야. 기억나?”