챕터 70

밥 다 먹고, 우리 그룹은 거실에서 영화 마라톤 하기로 했어. 나는 그냥 조용히 앉아서 로렌스를 기다렸어. 걔는 베란다에서 아빠랑 얘기하고 있었거든. 잠시 후에, 걔가 내 옆에 앉는 걸 느끼고 몸을 일으켰어. "아빠 가셨어," 걔가 무심하게 말하고 나를 안았어. 그제야 나는 걔가 한 말 때문에 제대로 숨을 쉴 수 있었어. 걔 어깨에 기대서 걔 몸을 팔로 감쌌어. "클라렌스는 어때?" "여기 오기 전에 자기 방에서 잤어," 내가 대답했어. "아빠 때문에 미안해." 걔는 고개를 숙여서 나를 똑바로 쳐다봤어. 똑같은 감정이 엄청나게 밀려왔어. 이제는 좋은 결말이 있을 것 같아서 더 심했어. "괜찮아. 걔가 날 안 좋아하는 거 알아." 내 마음이 조금 꼬였어. 지금까지, 아까 일어났던 일들의 여파가 여전히 나를 짓눌렀어. 걔가 내 손을 잡는 게 느껴졌어. 걔는 잠시 손을 만지작거리다가 결국 우리 손가락을 얽었어. "아까 얘기했어. 아빠 때문에 걱정할 거 없어," 걔가 부드럽게 말했어. 결국, 나는 진정하고 TV 쇼를 즐겼어. 근데 엘리에스가 갑자기 마치 나를 못 본 것처럼 옆에 앉아서 잠깐 깨어났어. 그러더니 갑자기 로렌스 팔을 잡아당겨서 안았어. 내 입술은 꽉 다물어졌어. 점점 내 두 볼의 따뜻함이 느껴졌어. "엘리에스, 너 아빠랑 집에 가지 그래? 여기서 할 일도 없잖아!" 프랑코가 비꼬는 말투로 걔한테 말했어. 엘리에스는 대답하지 않았어. 그냥 아무도 모르는 척 로렌스 팔을 더 꼭 안았어. 나는 걔한테서 손을 빼려고 했지만, 걔는 꽉 잡고 있었어. 로렌스는 어색하게 엘리에스에게서 멀어져서 팔을 완전히 뺐어. 신디가 침묵을 깨고 우리가 기다리는 동안 우리에게 맞섰어. 걔 눈은 불타오르고 있었고, 나는 곧 폭발할 거라는 걸 알았어. "오늘 사진 찍으면, 너네 사진 진짜 잘 나올 거야. 그리고 너네 사진 제목은... 와이프랑 정부가 되겠지," 걔가 비꼬면서 말했어. 걔는 심지어 손으로 허공에 모양을 그리면서 미친 듯한 미소를 지었어. 나는 짜증나서 눈을 감았어. 망할! 나는 걔가 의식적으로 준 로렌스에게서 격렬하게 손을 뺐어. "그럼 누가 정부가 될 건데?" 엘리에스가 눈썹을 치켜올리며 신디에게 대담하게 물었어. "아마, 나는 아닐 텐데," 걔가 불쾌한 어조로 덧붙였어. 신디는 폭소를 터뜨렸어; 입에서 쩌렁쩌렁 울리는 큰 웃음이 터져 나왔어. 하지만 걔는 다시 말을 꺼내면서 진지해졌어. "너는 농담이니까 정부가 될 거야," 걔가 걔를 보면서 눈썹을 치켜세웠어. 나는 로렌스 목구멍에 뭔가 걸린 듯한 느낌이 들어서 대화가 불편해졌어. "그럼 네 와이프는 누구라고 생각해?" 조코가 한숨을 쉬며 앉아서 우리 앞에서 베개를 안았어. 조코가 로렌스를 놀리는 게 걔 미소에서 분명히 드러났어. "누구를 선택할 거야?" 프랑코가 낮고 우르릉거리는 목소리로 말했어. 걔는 눈을 부릅뜨고 우아한 계단 난간에 기대 있었어. 대답하는 대신, 로렌스는 나에게 시선을 돌렸어. 나는 즉시 긴장했어. 걔 눈은 어느 때보다 진지해 보였어. 걔 턱이 굳어지는 게 선명하게 보였어. 그러더니 걔는 마침내 내 앞에 섰어. 나는 무슨 일이 일어나는지 전혀 모르는 듯한 프랑코랑 걔네 동료들을 빠르게 쳐다봤어. "로렌스, 뭐 하는 거야?" 나는 떨리는 목소리로 걔한테 물었어. 엘리에스는 즉시 자리에서 일어났어. "뭐?! 너 미쳤어? 나한테 이러면 안 돼, 렌스! 나 너 약혼녀라고!" 걔가 히스테릭하게 말했어. 하지만 걔는 엘리에스 말을 듣지 않았어. 걔는 마침내 내 앞에서 무릎을 꿇었어. 내 숨이 멎었어. 걔 깊숙한 눈을 쳐다보면서 내 심장은 불규칙하게 두근거렸어. "마고, 정식으로 너한테 청혼할 적절한 순간이라고 생각해," 걔가 말하기 시작했어. 걔는 내 왼손을 잡고 내가 끼고 있던 반지를 쓰다듬었어. 나는 고개를 흔들고 눈에서 나오려는 눈물을 참았어. "나는 너에 대한 자신감밖에 없고... 그리고 아주 조금의..." 걔 입술은 짓궂은 미소를 지었어. "우리는 서로 다른 세상에서 자랐지만, 내가 함께 살고 싶은 유일한 세상은 우리가 함께 있을 수 있는 세상이야." 내 빨개진 볼이 올라왔고, 갑작스러움에 억제할 수 없이 숨을 들이쉬고 입을 가렸어. "나랑 결혼해 줄래, 마고?" 나는 줄리아랑 사만다의 비명 소리를 들었는데, 그건 분명히 떨리는 소리였어. 신디도 눈썹을 치켜올렸지만 결국 미소를 지었어. 나는 아무 말도 안 했어. 물방울 모양의 눈물이 내 얼굴을 빠르게 흘러내렸고, 나는 훌쩍이기 시작했어. 나는 머리카락으로 눈물을 가리려고 했어. 말하고 싶었지만, 무언가가 나를 질식시키는 것 같았어. "로렌스, 그만해!" 엘리에스가 걔를 막았어. "그렇게 불안하고 불쌍한 짓 좀 그만해, 엘리에스? 여기서 자유롭게 떠날 수 있잖아!" 신디가 엘리에스에게 말했어. 걔 손은 천천히 내 얼굴에 닿아서 내 눈물을 닦아줬어. 나는 심호흡을 하고 용기를 가득 채운 다음 걔를 마주봤어. "나는 백만 번의 인생에서도 당신을 선택할 거고, 이 세상의 어떤 것보다 당신을 선택할 거고, 그리고 여전히 당신을 선택할 거예요... 왜냐면 사랑하니까. 그리고 네, 당신과 결혼할 거예요!" 내가 대답했어. *** 로렌스랑 내가 약혼한 지 일주일이나 됐어. 우리 관계는 아주 순조로웠어. 엄마랑 아빠가 들었던 말에 놀라긴 했지만, 우리를 위해 기뻐하는 것도 놀라운 일은 아니었어. 내 인생에 좋은 일들이 많이 일어나고 있었어. 나는 콜린스 호텔의 새로운 사장이 됐어. 로렌스랑 나는 먼저 결혼을 계획했어. 산 펠리페와의 만남 이후, 나는 다시는 걔 아빠랑 얘기하지 않았어. 아마 오늘날 로렌스와의 관계에서 누군가는 이미 이걸 알고 있을 거야. 우리가 호텔을 운영하고 투자자들과 정기적인 회의를 하면서 바쁘지만, 로렌스랑 나는 여전히 퇴근 후에 만나는 걸 잊지 않아. 그리고 걔는 매일 나에게 몇 가지 선물과 장미 꽃다발을 주는 걸 잊지 않았어. "오늘 오전 10시에 미스터 사르미엔토와 만나서 메인 기능 호텔에서 그들의 제품 출시 행사를 하고, 오후 1시에는 미스터 탈라메다와 비공개 회의를 할 거예요. 콜린스 호텔과의 파트너십 갱신과 관련해서요." "그리고 마지막으로, 회의는—" 걔는 잠시 멈춰서 나를 쳐다봤어. "사무엘 사베드라와 회의가 있어요?" 카렌이 눈살을 찌푸리며 물었어. "사무엘 사베드라, 맞죠, 마고?" 내 조용한 심장이 빠르게 두근거렸어. "오늘... 걔랑 회의가 있다는 걸 나한테 안 말해줬잖아?" "죄송해요, 마고, 로렌스인 줄 알았어요. 어제 이미 말씀드렸어요." 걔는 우리와 사베드라 어르신 간의 간극이 걔한테 숨겨지지 않았기 때문에 설명하면서 긴장한 것 같았어. 나는 한숨을 쉬고 말하기 시작했어. "알았어, 몇 시라고요?" "오후 4시, 럭셔리 에스테이트 호텔에서요," 걔가 부드럽게 대답했어. "알았어요, 커피 좀 내려줘요." 나는 다시 말하기 전에 생각했어. "아, 파인애플 주스가 훨씬 좋을 것 같아요, 부탁해요," 나는 이마를 문지르면서 말했어. 들은 내용 때문에 혈압이 오른 것 같았어.