챕터 41

클라렌스 젠더 이제 내가 용감하다고 말할 수 있어. 그에 대한 모든 것을 잊을 수 있었어. 필리핀에서 남겨둔 고통과 고난이 내가 시작한 일을 계속할 수 있는 새로운 힘을 주었어. 앞에 있는 노트북이 울리자 키보드에서 손을 뗐어. 신디가 스카이프로 전화했어! 나는 즉시 대답했고, 그녀의 모습이 모니터에 나타났어. "베프, 잘 지내?!" 그녀는 얼굴 가득 미소를 지으며 나를 맞이했어. "나야 괜찮아, 너는?" "문제 없어, 나도 괜찮아." "엄마랑 아빠는?" "잘 지내셔. 어젯밤에 같이 저녁 먹었어." 그녀는 기뻐하며 말했어. "정말 고마워, 베프." "천만에. 그런데, 필리핀에 언제 갈 거야?" 그녀는 눈썹을 찌푸리고 의자에 등을 기댔어. 그녀는 배를 긁었어. 그녀도 캐릭과의 첫 아이를 임신했어. "여기서 낳고 싶어. 지금 상황에서는 여행하기가 어려울 거야. 그리고 일단 낳으면 아기의 안전을 위해 세 달을 더 세고 여행을 갈 거야." 나는 여기 온 이후로 그들에게 설명하는 게 지쳤어. 그들은 내가 집에 오기를 계속 기다리고 있었거든. "저번에 피터가 조코랑 바에 있는 거 봤어. 너 곧 출산할 텐데. 누가 너를 봐줘야 해." 그녀는 말했어. 그녀의 목소리에 걱정이 묻어났어. 나는 한숨을 쉬었어. 웃으려고 노력했지만, 여전히 지금 내 상황에 힘들어할 수밖에 없었어. "그는 회의 때문에 잠시 갔어. 날 돌보라고 억지로 할 순 없어. 어차피 곧 다시 올 거야." 나는 설명했어. 그녀는 고개만 끄덕였어. "그건 그렇고, 너는 그에 대해 듣고 싶어 하지 않겠지만..." 그녀는 잠시 멈췄어. 나는 무슨 말을 할지 기다렸지만, 내가 아무 말도 하지 않자 그녀는 계속했어. "결혼이 취소됐어. 엘리에스가 갑자기 LA에서 프로젝트를 맡게 되어서 내년으로 결혼식을 다시 잡아야 한대. 그리고 엘리에스가 유명 모델이 되려는 야망 때문에 둘이 헤어졌다는 소문도 들었어. 상상해 봐? 아직까지도 올해 결혼이 취소된 이유래." 그녀는 눈을 굴리고 고개를 저었어. 나는 이마를 찌푸리고 깊은 생각에 잠겼어. 결혼이 그것 때문에 취소됐다고? 그럴 리 없어. 그녀는 임신했잖아. 아이가 생길 테니 결혼은 계속되어야 해. "야, 마고, 괜찮아?" 나는 생각에서 벗어나 불편하게 자리를 옮겼어. "어, 응, 괜찮아." 나는 약간 웃으며 시선을 돌렸어. "미안해, 마고, 너한테 그 얘기 꺼내면 안 됐는데." 그녀의 목소리에 사과하는 말투가 담겨 있었어. "아냐, 괜찮아, 신경 쓰지 마. 익숙해지고 있어." 나는 말을 흐렸어. 아까 들고 있던 볼펜을 더 꽉 쥐었어. "정말?" 그녀는 나를 향해 눈썹을 치켜세웠어. "젠장! 그때 그녀에게 거절당했을 때 내가 옳았어. 지금 내가 걱정하는 건 내 아기뿐이야. 내 결정에 만족해." 나는 그녀에게 진심으로 웃어줬어. 나는 냉장고로 가서 신선한 우유를 가져오려고 일어섰어. 라운지 체어로 돌아와 다시 그녀를 마주봤어. "네 말이 맞아! 다른 남자들은 너를 가질 자격이 있어. 그가 너에게 뭘 했는지 봐!" 그녀의 목소리가 짜증 섞인 듯했어. "후회할 일은 없어. 내 삶에 주어진 축복에 행복해." 나는 대답하고 조용히 들고 있던 우유를 마셨어. "어쨌든, 적어도 그에게서 기념품은 얻었잖아, 그렇지?" 그녀는 자신의 농담에 웃기까지 했어. 나는 미소를 지으며 고개만 저었어. "자기?" 신디가 누군가를 불렀고, 뒤에서 캐릭의 멋진 얼굴이 빼꼼 나타났어. "안녕, 마고, 파리는 어때?" 그가 물었어. "음, 괜찮아!" 나는 간단하게 대답했어. 그는 보조개가 나오면서 미소를 지었고, 내 심장이 약간 꼬였어. 그는 로렌스를 떠올리게 했어. 두 사람의 외모는 사라지지 않아. 그 모습은 정말 사베드라의 피에 있는 것 같아. 그는 헝클어진 짙은 갈색 머리카락, 완벽하게 부드러운 턱선, 부드러운 빨간 입술을 가지고 있었어. 하지만 그가 로렌스와 달라서 다행이야. 왜냐하면 그가 내 베프를 사랑한다는 걸 알거든. "미안해, 베프, 산부인과에서 검진받아야 해서 영상 통화를 끊어야 해." 신디가 말했어. 나는 그냥 고맙다는 의미로 미소를 지었어. 그녀는 우리의 대화가 끝나야 한다는 걸 잘 알고 있었어. 캐릭은 로렌스의 사촌이거든. 우리가 이러는 걸 로렌스가 모르는 척할 순 없어. "알았어, 조심해! 아가, 잘 지내!" 나는 미소를 지으며 둘에게 손을 흔들었어. 나도 전화를 끊고 부드럽게 소파에 기대었어. 깊은 한숨을 내쉬지 않을 수 없었어. 갑자기 오늘 일하고 싶은 마음이 하나도 없었어. 그냥 오후에 잠을 자고 싶은 기분이었어. 신디와 캐릭과 활기찬 대화를 나눈 후, 그냥 지치고 아팠어. 지금 무슨 기분인지 잘 모르겠어. 결혼은 진행되지 않았어. 로렌스와 엘리에스 사이에 무슨 일이 일어나고 있는지도 모르겠어. 하지만 더 이상 신경 쓰면 안 돼. 더 이상 걱정하면 안 돼. 이제 괜찮아. 그에 대해 잊었고, 나랑 내 아기를 위한 꿈을 이미 만들었어. 그런데 왜 아직도 로렌스에 관한 일에는 상처를 피할 수 없는 걸까? 아직도 그를 사랑하는 걸까? 그를 완전히 잊기에는 떠나는 것만으로는 충분하지 않은 걸까? *** 나는 문을 두드리는 소리를 들었어. 나는 즉시 일어나서 누구인지 확인하려고 문을 열었어. 그리고 피터가 피자 한 상자와 케이크 한 상자를 들고 나타나자 내 미소가 더 커졌어. 그는 여행 가방도 어깨에 걸치고 있었고, 달콤한 미소가 얼굴에 가득했어. "피터!" 나는 즉시 그를 포옹하며 맞이했어. 그의 익숙한 냄새를 맡을 수 있었어. 그의 어깨에 손을 얹고 그의 뺨에 가볍게 입을 맞췄어. 그가 들고 있는 것을 낚아채기 전에 그의 약한 웃음소리를 들었어. "와, 내가 제일 좋아하는 건데!" 내가 그쪽으로 걸어가면서, 나는 고개를 흔들며 웃었어. "비행은 어땠어?" 나는 다시 그의 여행 가방을 잡으려고 올려다봤지만, 그는 주지 않았어. "이거 무거워." 그는 재빨리 가방을 카펫 바닥에 내려놨어. "먹자." 나는 뒤돌아서서 부엌으로 걸어갔어. 나는 재빨리 접시와 칼을 가져와 케이크를 잘랐어. 하지만 뒤에서 그의 포옹을 느끼자마자 비명을 질렀어. 그는 내 목에 키스했어. 한 번이 아니라, 간지럽게 하는 일련의 키스였어. "잘 지냈어, 꼬맹아? 내가 없는 동안 엄마를 꾸짖었어?" 그는 내 귀의 민감한 살갗 아래에서 부드럽게 말했어. 그는 나를 만질 때마다 항상 하는 것처럼, 내 큰 배를 쓰다듬었어. "착한 아들이야." 나는 기쁘게 대답했어. 나는 빙글 돌아 그를 올려다보며 입술에 작은 미소를 지었어. 그가 갑자기 멈춰 서서 가만히 서 있는 것을 보고 눈을 깜빡였어. 그는 아랫입술을 핥고 한 걸음 뒤로 물러섰어. 나는 다시 입술에 미소를 지었어. "어, 케이크랑 피자 먹을까?"