챕터 54

달콤한 데이트 아랫입술을 핥았어. 잠시 옆구리에 닿는 느낌이 들더니 입술을 열었어. "음, 어젯밤에 그랬던 일에 대해서 사과하고 싶어. 제대로 작별 인사를 못 했잖아,"라고 말문을 열었어. 하지만 그는 대답하지 않았어. 깊은 한숨만 나왔어. 그를 올려다봤는데, 그 어둡고 날카로운 눈이 나를 내려다보고 있었어. "어젯밤 일에 대해 사과하러 온 건 아니지, 그렇지?" 그가 낮은 목소리로 말했어. 그를 똑바로 쳐다보던 예전의 용기는 점점 사라지고 있었어. 부끄러워서 고개를 숙였어. 전에는 너무 빨리 뛰었던 심장이 그가 한 말 때문에 더욱 빨라지는 것 같았어. "어젯밤에 로렌스와 있는 걸 봤어. 오늘도 같이 왔고." 숨을 꿀꺽 삼켰어. 눈물이 눈에서 떨어지는 것을 막으려고 눈을 감았어. 입술을 꽉 깨물고 손을 꽉 쥐었어. "걱정하지 마. 이해해. 항상 그럴 거야, 마고," 그가 낮은 목소리로 말했어. 눈물이 계속 흘렀어. 죄책감이 들었어. 그에게 상처를 준 것에 대해 그는 분명히 나를 용서하지 않을 거야. 나는 내 사리사욕을 위해 그를 이용했을 뿐이야. 그가 어떻게 느낄지는 생각조차 하지 않았어. 내 행복을 위해 그를 이용했고, 그가 어떻게 느꼈는지 생각하지 않았어. "미안해..." 나는 마침내 말했어. 그는 말하는 대신 내 옆에 앉는 것을 선택했어. 그의 손이 천천히 올라와서 내 눈물을 부드럽게 닦아줬어. "쉿. 네가 했던 모든 일에 대해 사과할 필요는 없어. 그런 시간 동안 너와 함께하고 너를 돌봐주고 싶어. 너를 버리지 않는 것은 내 선택이야. 왜냐하면 그게 네가 처음부터 받아야 할 것이기 때문이야," 그는 낮은 목소리로 말했어. 그의 말에 내 마음은 더욱 아팠어. 그에게 상처를 주기 위해 내가 했던 모든 짓에 대해 정말 죄책감이 들었어. 용서라는 말로는 그에게 준 고통을 덜어줄 수 없었어. 나는 그것에 대해 생각조차 하지 않았어. 우리 사이의 거리를 좁혀 그를 꽉 껴안았어. 나는 그의 부드러운 웃음과 격한 감정 속에서 그의 꽉 껴안음을 들었어. 평소처럼 그의 품에 안기는 것은 여전히 좋았어. 그의 달콤한 냄새와 내 귓가에 음악처럼 들리는 강한 심장 박동은 여전히 맛있었어. 그를 정말 많이 그리워할 거야. 그의 모든 것을 분명히 그리워할 거야. 그의 달콤함. 그의 사랑스러운 손길과 그의 따뜻하고 부드러운 포옹. 나는 분명히 그 모든 것을 그리워할 거야. *** 내 감정이 전화로 뒤섞였어. 로렌스에게서 전화가 왔어. 그는 오늘 밤 데이트에 초대했어. 나는 좀 설레. 더 빨리 움직이고 일찍 끝낼 힘이 있는 것 같아. "음, 마담, 또 꽃 피우시네?" 카렌이 웃었고, 그녀의 눈은 즐거움으로 빛났어. 나도 웃으며 대답했어. 일어나서 짐을 챙기고 집에 갈 준비를 했어. "내일 봐, 카렌!" 라고 말했어. 사무실을 나서기 전에 그녀에게 달콤한 미소를 남겼어. 그녀가 나를 유혹하는 소리도 들었지만 무시했어. 차로 가서 얼른 집으로 향했어. 집에 도착하자마자 클라렌스에게 키스했어. "오늘 하루 어땠어, 나의 잘생긴 아가야?" 라고 물었어. 대답하지 않으리라는 걸 알면서도, 나는 여전히 그에 대해 이야기하는 것을 즐겼어. 내가 깨물 때 어떻게 웃고 낄낄거릴 수 있을까? "아, 도리스, 먼저 클라렌스를 돌봐줘. 잠깐 회의를 하고 늦게까지 있을게." "네, 제 동생이 클라렌스를 돌볼 거예요," 그녀가 상냥하게 말했어. *** 계단을 오르기 전에 그녀에게 엄한 미소를 남겼어. 재빨리 샤워하고 옷을 입었어. 부드러운 천으로 만든 베이지 핑크 드레스를 입었어. 머리카락은 어깨 뒤로 쏟아져 내렸고, 바람이 내 초콜릿색 머리카락을 휩쓸었어. 립스틱과 연한 블러셔를 살짝 발랐어. 거울 속 내 모습을 바라보며 하루 종일 지었던 가장 달콤한 미소를 지었어. 로렌스와 저녁 식사를 하기 전에 사라지지 않았어. 문에서 몇 번 노크 소리가 들렸고, 도리스의 활기찬 목소리가 들렸어. "로렌스 왔어요!" 가방을 재빨리 잡고 문을 향해 걸어가면서 심장이 빠르게 뛰었어. 내 이상형을 보려는 십 대 소녀처럼 재빨리 계단을 내려갔어. 그의 익숙한 모습에 눈치채면서 심장이 갈비뼈에 부딪히며 너무 쿵쾅거렸어. 그는 그리스 신처럼 소파에 앉아 있었어. 그는 아기를 부드럽게 놀게 하면서 그의 무릎에 안았어. 그가 아이에게 얼마나 가까운지를 보면서 내 입술에 부드러운 미소가 지어졌어. 마치 여기서 그들을 바라보는 것에 만족해서 더 가까이 발을 내딛고 싶지 않았어. 로렌스가 고개를 들고 나를 쳐다볼 때까지, 내 마음의 익숙한 깜빡임과 수축이 즉시 내 악덕을 회복했어. "안녕!" 인사했어. 그는 일어나 나에게 더 가까이 다가왔고, 매우 진지하고 위압적으로 보였어. 그의 자연스러운 어두운 눈, 붉게 물든 입술, 두드러진 턱, 두 볼의 킬러 보조개는 나에게 더욱 흥분을 주었어. "엄마, 너무 예뻐요!" 그는 클라렌스의 작은 손가락을 흔들며 말했어. "네 아빠에게 그의 스타일이 다 떨어졌다고 말해!" 그를 쳐다보며 눈썹을 치켜올렸어. "네 엄마는 장난꾸러기네. 오늘 생리하나?" 그의 하얀 치아가 드러나며 웃었어. "이봐! 애한테 무슨 말을 하는지 조심해!" 내 눈이 커지고 그에게 악마 같은 모습을 보였어. "네 엄마는 정말 장난꾸러기야. 화내지 않도록 키스해줄까?" 그는 간청하는 눈으로 나를 쳐다보며 말했어. 내 부드러운 미소가 내 분홍빛 입술에 걸렸어. 농담인 줄 알았는데, 그의 진지함이 그의 얼굴에 나타났어. 아랫입술을 핥고 시선을 클라렌스에게 돌렸어. 나 자신에 대한 공격적인 수치심에 두 뺨이 붉어지는 것을 느낄 수 있었어. "그게 더 나을 텐데... 가자!" 나는 더듬거리며 문을 향해 발을 굴렀어. 그가 숨을 쉬며 부드럽게 웃는 소리가 들렸어. 하지만 나는 그것을 무시하고 저택에서 나왔어. 그의 차를 타는 동안 긴장하지 않을 수 없었어. 흥분의 압력과 흐름이 나를 압도했어. 이미 익숙한 자연스러운 냄새가 내 호흡을 더욱 조였어. 그의 향기는 중독적이었어. 내 콧구멍을 자극해서 나를 흥분하게 만들었고 몸서리치게 만들었어. 갑자기 그의 어깨에 기대어 그의 큰 팔에 몸을 가두고 싶어졌어. 내 얼굴은 내 생각에 붉어졌어. 아랫입술을 핥고 침착함을 유지하고 숨을 가다듬으려고 최선을 다했어. 그의 휴대폰이 대시보드에서 울릴 때까지 뒤돌아보지 않았어. 그는 천천히 장치를 집어 들고 받은 문자를 읽었어. 그는 대시보드로 돌려놓기 전에 깊은 한숨을 내쉬었어. 그를 힐끗 보지 않을 수 없었어. 그의 턱은 길에서 그의 어두운 시선과 동시에 경련을 일으켰어. 그의 눈썹이 찌푸려지고 의 얼굴은 긴장되었어. 나는 그가 지금 무엇 때문에 괴로워하는지 이해하지 못했어.