챕터 12

달콤한 키스 "안 되면 괜찮아—" "아니, 괜찮아." 그가 말을 잘랐다. "알았어, 그럼 우리가 마닐라로 돌아가면 만날 일정을 잡을게." 내가 선언했다. "문제없어." 그는 여전히 나에게 간결하게 대답했다. 그가 정말 나랑 대화할 마음이 없는 것 같아서, 나는 그냥 다시 창밖을 보기로 했다. 그런데 놀랍게도 차는 갑자기 식당으로 방향을 틀었다. "집에 가기 전에 먼저 밥 먹자." 그가 말했다. 나도 동의했다. "여기 음식 맛있어." 우리가 안으로 들어가면서 그가 말했다. '엘리에스 레스토랑'이 그가 데려간 식당 이름이었다. 식당 전체 구조가 마음에 들어서 감탄하지 않을 수 없었다. 안에는 큰 나무도 있고, 옥상으로 올라가는 계단도 있어서 분명 마음에 들 거 같다. 그곳은 아름다운 곳이었고, 테마 색상은 녹색이었다. 테이블과 의자는 최고급 나무로 만들어졌다. 구석에서는 바이올린 연주자가 연주하고 있었고, 식당은 큰 다리로 연결되어 있었다. 그 아래에는 다양한 색상과 크기의 잉어 물고기가 있는 연못이 있었다. 전체적으로, 들르는 사람들은 이 곳을 상쾌하고 편안하게 느낄 것이다. "어떻게 이 곳을 알게 됐어?" 나는 속으로 물었다. "이 곳을 보니까 누군가가 생각나." 그가 나무 꼭대기를 올려다보며 고개를 흔들기 전에 말했다. 누구를 말하는 건지 물어보고 싶었지만, 그럴 자격은 없다는 걸 알았다. "안녕하세요—로렌스 씨?" 웨이터의 얼굴에 충격이 감돌았는데, 특히 나를 봤을 때 그랬다. "안녕하세요." 그가 대답했다. 그는 우리를 안으로 안내했는데, 거기에도 많은 사람들이 있었다. 갑자기 나도 이런 식당을 갖고 싶다는 생각이 들었다. 호텔 기념일 후에 생각해 봐야지. 그의 휴대폰이 주머니에서 울리자 나는 힐끔 쳐다봤다. "잠시만요, 이 전화 받아야 해요." 그는 나에게 작별 인사를 했고, 나는 고개만 끄덕였다. 나는 눈으로 그를 쫓았고, 많은 사람들도 그를 쳐다보는 것을 알아챘다. 그의 뒷모습만으로도 그의 우아함과 자세는 부인할 수 없었다. 그의 넓은 어깨는 매우 굳건하고 매력적으로 곧았다. 그는 조각 같은 얼굴, 강력한 입, 콧날이 오뚝하고, 매섭도록 뜨거워 보이는 눈을 가졌다. *** 나는 레스토랑에 로렌스가 다시 돌아오는 것을 보고 자리에 앉았다. 다행히 주문한 음식이 나와서 웨이터가 서빙하는 음식에만 집중하기로 했다. 매운 바비큐 소스와 함께 구운 닭고기, 튀김과 달콤하고 시큼한 크림. 그리고 마지막으로 이탈리아 스파게티와 채소 샐러드. 배고픔을 부인할 수 없어서 결국 많이 먹었다. 파인애플 주스를 마시고 있는데 그가 말을 걸었다. "너무 많이 먹었어." 그는 입가에 미친 미소를 지으며 나를 놀렸다. 그러자 나는 얼굴이 붉어졌다. 젠장, 창피해, 마고! 그도 식사를 마쳐서 고맙게도 우리는 여행을 계속하기로 했다. 다시, 귀가 먹먹해지는 침묵이 우리 여행 전체를 채웠다. "캐릭이 나한테 전화했어." 그가 말을 꺼냈다. 그는 나를 잠깐 쳐다보더니 다시 시선을 도로로 돌렸다. "그가 사라가 오늘 아침에 병원으로 급히 실려 갔고, 출혈이 있었다고 말했어." "왜 그런 말을 해?" 나는 그를 쳐다보지 않고 물었다. 그녀의 이름을 듣자마자 흥분했다. "나도 사라를 여동생처럼 생각하거든. 내가 한 말에 기분 나빠하지 마." 그는 더 부드러운 어조로 설명했다. "그래서, 아기는 괜찮아?" 나는 물었다. 나는 그렇게 나쁜 사람은 아니어서 아이가 걱정되었다. "아기는 괜찮아. 의사가 좀 쉬어야 한다고 했어. 아마 어제 결혼식 때문에 여행하느라 피곤했을 거야." 그가 대답했다. 침묵이 우리 사이에 퍼졌다. 솔직히 더 할 말은 없었다. 레스터와 다시는 함께 할 수 없다는 사실에 뺨을 맞는 듯한 기분이었다. "미안해, 너한테 그 얘기 안 하는 게 좋았어." 그는 사과하며 나를 쳐다봤다. "괜찮아, 그건 피할 수 없는 일이었어." 나는 창문에 집중하며 그에게 중얼거렸다. 그들의 그림자에서 벗어나고 싶어도, 우리는 함께 묶여 있는 듯했다. 그가 다시는 언급하지 않아서 고마웠다. 몇 분 후, 우리는 마닐라에 도착했다. "집에 데려다줘서 고마워." 내가 부드럽게 말했다. 나는 몸에서 안전벨트를 풀기 시작했지만, 걸렸다. 그를 쳐다보자 온몸에 땀이 흐르는 것 같았다. "내가 할게." 그가 내 쪽으로 고개를 가까이했다. 그가 안전벨트를 풀 때 나는 마치 의자에 앉아 있는 양초 같았다. "자, 됐어." 그가 말했다. 그는 몸을 숙였고, 우리는 눈을 마주쳤고, 우리 얼굴 사이에는 아주 작은 공간이 있었다. 심장이 빠르게 뛰었다. "고, 고마워." 나는 더듬거리고, 입술을 꽉 깨물고 고개를 숙였다. 고개를 들자마자 내 눈이 나를 배신할 거라는 걸 알았다. "그 짓 그만해." 그가 말했고, 의도적으로 욕설을 중얼거렸다. "무슨 짓?" 나는 초조하게 물었고, 숨을 깊게 들이쉬었다. "그 섹시한 기술로 나를 유혹하려는 거야?" 그는 이제 더 부드럽게 물었다. 나는 그가 내 눈을 찾으려고 한다는 걸 알았다. 나는 숨을 크게 내쉬었다. "있잖아, 이제 가볼게. 태워줘서 고마워요, 사베드라 씨." 나는 말하고 피하려고 했다. 하지만 그는 여전히 내 앞에 있어서 나는 문 손잡이를 잡을 수 없었다. "너는 정말 잊기 힘든 사람이야, 마고." 그가 다시 속삭였다. 그의 목소리는 내 등줄기를 서늘하게 만들었다. 나는 한마디도 할 수 없었다. 심장의 격렬함 때문에 나는 내가 귀가 먹은 듯했다. 내 혈관을 따라 피가 떨어지는 것을 느꼈다. 나는 옆으로 돌았지만, 그의 엄지손가락은 내 뺨을 어루만졌고, 나는 수줍게 그를 다시 쳐다봤다. "너는 정말 아름다워, 마고." 그는 칭찬했고, 그의 손은 내 머리 아래 귀 뒤쪽으로 향했다. "로렌스." 나는 속삭였다. 내가 원하는 건 떠나는 것뿐이었지만, 내 몸은 그럴 힘이 없었다. 우리가 여전히 서로를 쳐다보며 그의 숨결이 내 얼굴에 느껴졌다. 욕망과 배고픔이 그의 짙은 갈색 눈에서 빛났다. 그러자 그는 우리 사이의 공간을 좁히고 우리의 입술이 길고 열정적인 키스로 맞닿았다. 나는 충격에 눈을 크게 떴지만, 오래가지 않았다. 나는 그냥 서서히 눈을 감는 나를 발견했다. 그의 입술은 너무 부드럽고 따뜻했다. 키스가 강해지기 시작하면서 내 손은 그의 목덜미를 움켜쥐었다. 레스터조차도 이런 식으로 키스한 적이 없었다. 우리는 이런 종류의 키스를 나누지 않았다. 나는 그의 마법에 걸린 듯해서 숨 쉬는 걸 잊었다. 하지만 그가 나를 놓아줬을 때 아름다운 꿈에서 깨어난 듯했다. "정말 달콤했어." 그가 속삭였다. *** "좋은 아침입니다, 마암!" 카렌이 월요일 아침 나에게 미소를 지으며 인사를 건넸다. "좋은 아침, 카렌!" 나는 대답했다. 나는 바로 내 사무실로 갔다. 휴가에서 돌아와 일한 지도 벌써 일주일이 되었다. "커피 드실래요, 마고?" 그녀는 노크하고 문을 열었다. "네, 부탁해요, 카렌." 나는 책상 위에 있는 서류들을 쳐다보며 열정적으로 말했다. 그녀는 커피 한 잔을 가져와서 내 앞에 살며시 놓았다. "오늘 일정은 오전 10시에 미스터 록신과의 회의, 오후 1시에 미세스 탈라메다, 오후 4시에 미스터 사베드라와의 회의입니다." 그녀는 들고 있던 태블릿을 짚으며 알렸다. 그의 이름을 듣자 심장이 뛰기 시작했다. "마암?" 그녀는 내 침묵에 대해 언급했다. 나는 재빨리 고개를 흔들었다. "알았어, 고마워, 카렌. 필요한 게 있으면 전화할게."