第14章: 真実の代償

ミランは部屋を出て、チャシュマンに必要なスペースを与えました。チャシュマンは涙を流して少し落ち着きを取り戻した後、ダーダサイーンの部屋に向かいました。「やっとまた会えたね」と、ダーダサイーンは彼女を見つけて幸せそうにため息をつきました。彼は二人きりの時間を心待ちにしていました。チャシュマンは彼の部屋で夕食を共にしました。その後、デームロヘロが部屋に入ってくると、チャシュマンはすぐに席を立ちました。彼には少しも甘い態度を見せないつもりでした。デームロヘロは父親の近くに座り、「話しかけ始めたのか？」と悲しげな笑顔で父親に尋ねました。「ああ......許してくれたんだ」と、ダーダサイーンは目頭に涙を浮かべて言いました。「君は運がいい......」と、デームロヘロは希望のない口調で言いました。彼は彼女が自分を許してくれる日が来るのかどうかも分かりませんでした。彼女の到着から2日目、彼女は一度も彼を見ようともしませんでした。翌朝が早く訪れ、デームロヘロは外出しようとしませんでした。チャシュマンと話したい、時間を共に過ごしたいと思っていたのです。彼は朝食テーブルに座り、彼女がやってくると、皆に「おはよう」と言い、椅子に座りました。「チャシュマン、今日は外出したらどうだ？この街を見てもらいたいんだ。気に入ると思うよ」と、デームロヘロは小さな会話を試みました。チャシュマンは目を上げ、彼に冷たい視線を向けました。それは彼女が1年間かけて磨き上げたものです。「ここにいるので大丈夫です、ありがとうございます」と、チャシュマンは朝食に視線を落として答えました。デームロヘロは沈黙しました。ミランの母と叔母は、今回はそれほど驚きませんでした。「チャリチョクリ！」と、ミランは彼女の隣に座っているチャシュマンが聞こえるように声を上げて言いました。彼女の額に軽いしわ寄りましたが、彼は無視しました。チャシュマンの態度は変わりませんでした。彼女はダーダサイーンと時間を過ごしましたが、他の人とは会いませんでした。彼らは皆、彼女にとって見えない存在のようでした。デームロヘロは彼女が部屋から出てくるのを待ち続けましたが、正午になっても出てこなかったので、使用人にチャシュマンを呼んでもらうように頼みました。チャシュマンは誰が自分を呼んだのかを知ると、体を震わせました。彼女は覚悟を決めて外に出ました。使用人は彼女を書斎に連れて行きましたが、外で引き返しました。チャシュマンは深呼吸をして書斎に入りました。デームロヘロは彼女を見ると立ち上がりました。「座ってくれ......」と、デームロヘロは言いました。彼はたくさんの言葉を伝えたい、彼女への愛を示したいと思っていましたが、できませんでした。彼は昔から言葉が苦手で、今回も変わりませんでした。チャシュマンはソファに座り、デームロヘロとの間に距離を置きました。「チャシュマン......いつか許してくれるのか？これらの年月、ずっと謝り続けてきたんだ。君は僕の一人娘だ。こんな形になるなんて望んでいなかった」と、デームロヘロは顔を覆いながら言いました。言葉を出すのがとても辛かったのです。「絶対に無理です！あなたの人生に関わりたくありません。あなたが何年も前にその扉を閉じたのです」と、チャシュマンは氷のような笑みを浮かべて言いました。「分かっているよ、それは僕の望んだことじゃない。状況が悪かったんだ......娘を自分から遠ざけるなんて、そんなことは望んでいなかった......」と、デームロヘロは目から数滴の涙を流しました。この小さな女の子は、最悪の状況でも涙を一つ流さなかった強い男を泣かせる力を持っていたのです。チャシュマンは立ち上がり、心が溶けてしまうことを、そして心に少しでも彼のことを思うスペースを作ってしまうことを望みませんでした。「それでは失礼します......」と、彼女は同じ無関心な態度で部屋を出て行きました。泣いている男が自分の父親であるかのように、あるいは彼が生きている存在であるかのように振る舞いませんでした。チャシュマンはフラストレーションを感じ、圧倒され、憎しみを抱いていました。少し罪悪感も覚えましたが、彼やその家族への罪悪感や好意は全く準備ができておらず、それは彼女をパニックにし、彼らへの憎しみをさらに強くしていました。彼女は廊下を歩きながら手をこすり合わせていると、ミランがやってくるのを見かけ、彼の前に立ち止まりました。「家に帰りたい！」と、チャシュマンは思わず口走りました。