最終章: アダルの未来
シーナーンは、ほとんど眠れなかったにもかかわらず、リラックスして目覚めた。アダルの柔らかな寝顔が彼の腕に寄り添っていた。彼は彼女の髪を優しく撫でながら、唇に柔らかいキスを落とした。目を閉じ、幸せな気持ちに浸る。アダルに触れ、世話をすることがこんなに簡単だとは、彼には驚きだった。意識的に努力しなければならないと思っていたが、彼女に近いだけで十分だった。
時間の経過とともに、シーナーンは毎日彼女と多くの時間を過ごすようにした。アダルは彼の献身、そして彼の視線さえもが、彼女を祝福され幸せな気持ちにさせた。彼女はベッドに座り、本を読んでいた。シーナーンはラップトップで忙しかった。彼の電話が鳴り、ミランからの着信だった。挨拶を交わした後、シーナーンはカラチに来るのはいつ頃かと尋ねた。ミランと会う計画を立てていたのだ。「2、3日中に行くよ。チャシュマンの授業は来週から始まるんだ」ミランが伝えると、シーナーンは美しい妻がそこに座っているのを見つめた。「ああ！」彼は数分話した後、電話を切った。彼の心は別のことに占められていた。
アダルが目を挙げ、彼の視線を感じた。「こっちにおいで、アダル」シーナーンが呼ぶと、彼女はすぐに立ち上がり、彼の元へ行った。彼は彼女を自分の隣に座らせた。「インターミドルは終わったの？」ミランが尋ねた。アダルは知らないという顔をした。質問の理由がわからなかったのだ。「ええ...お父さんのところに行った時、アミーが私に合格したって教えてくれたの。ファーストディビジョンで」アダルが小さな幸せな笑みを浮かべながら伝えた。母親からその知らせを聞いた時は、精神的に動揺していたため、笑顔さえも浮かべられなかったのだ。
「それは良かったね。さらに勉強したいと思う？」シーナーンが優しく彼女の髪に触れながら尋ねた。彼の心は彼女の黒くて滑らかな髪に魅了されていたが、彼女に関する全てを愛していなかったことはなかった。アダルの口が驚いて開いた。結婚した時、彼女はさらに勉強することを夫が許してくれるとは思ってもいなかった。彼女たちの家族では、女の子に多くの教育を与えることを信じていなかったからだ。男たちは海外に勉強しに行かされたが、女の子は大学さえも卒業するのを許可されることはほとんどなかった。「勉強させてくれるの？」アダルが柔らかい声で尋ねた。希望に満ちた彼女の瞳を見つめながら。微笑みが彼の唇に浮かんだ。「なぜダメなんだい？」彼は彼女にキスをした。「何を専攻したいか教えてくれ。全て手配するよ」
アダルは興奮して彼に抱きついた。「あなたは最高ね」シーナーンは彼女の声の熱意を聞いて笑った。彼はなぜ今までこのことを考えなかったのか不思議に思った。
翌日、シーナーンはミランに電話し、チャシュマンが入学する大学のことを尋ねた。アダルもその大学に入学させ、キャンパスに彼女と一緒にいる人がいるようにしたかったのだ。「BSの授業はもう始まっていると思うよ。今から入学手続きをするのは少し難しいかもしれない」ミランが慎重に言った。「大丈夫だ」シーナーンは規則よりも力関係が通じる場所であることを知っていたので、あまり気に留めなかった。「とにかく、もし彼らを脅す必要があれば、君を呼ぶよ」シーナーンは半冗談で言った。次に、アダルの父親に電話し、明日までに彼女の書類を送るように確認した。
週末には全てが落ち着いた。両方のカップルは土曜日の夜にミランの家で会った。アダルとチャシュマンはすでに気に入っていたお互いだったので、友達になるのには時間がかからなかった。チャシュマンは人形のようないでたちの女の子を本当に可愛がっていた。シーナーンは既にアダルが大学に必要とする全てを用意していた。月曜日の朝、アダルはとても神経質になっていた。彼女は手を擦り合わせていた。「心配しなくていいよ、ね？」シーナーンが慰めるように彼女の頬を叩いた。アダルは彼の胸に額を押し付け、目を閉じた。「怖がることは何もないよ。何か心配なことがあったら、僕かビービーに電話してね。全ての番号をあなたの携帯電話に保存したから」シーナーンは新しい電話を彼女に買ってあげながら言った。アダルは柔らかく頷いた。自分の神経質さが理不尽であることはわかっていた。幸いなことに、チャシュマンが到着した時、彼らはすでに車を停めていた。チャシュマンはアダルの神経質さを見て、引き継いだ。彼女は既に大学の地図を携帯電話に入れていた。まずは英語学科にアダルを連れて行き、クラスを見つけ、それから自分の学科に行った。
チャシュマンはクラスで奇妙な感覚を覚えた。初日なのに、なぜか全ての男子学生が彼女を病気扱いしていたのだ。多くの女子ですら、目が合えばそらした。夜、ミランにそのことを話すと、彼は「ふーん」とだけ答えた。チャシュマンはそれ以上考えなかった。ミランが顔や首にキスをして気をそらそうとしたからだ。「何してるの？」チャシュマンが笑いながら尋ねた。ミランは彼女の襟骨に鼻を擦り付けながら、「美しい妻を楽しんでいるんだよ!!!! 他に何をする？」とからかった。チャシュマンはもっと笑った。
日々が経つにつれ、チャシュマンにはクラスメイトたちが彼女から距離を置いている理由が明らかになってきた。それは恐怖だった。チャシュマンが誰かに近づくと、彼らは丁寧に話したが、友達になろうとしたり、知り合おうとしたのは数人の女子だけだった。チャシュマンが部屋を歩き回っていると、ミランが帰ってきた。彼女は彼を見るとすぐに目を細めた。「何をして、みんなを怖がらせたの？」チャシュマンは歯を食いしばって尋ねた。ミランは彼女の首筋を擦りながら、歯を見せて笑った。「ただ、君が誰なのか教えただけさ」彼は彼女に近づき、怒りを和らげようと戯けた。「で、君が怖がるべき人は誰なんだい？」チャシュマンは眉を上げた。
「僕の妻だよ」ミランの笑顔が広がり、チャシュマンは彼を叩きたくなったり、泣きたくなったりした。彼女は顔を背け、怒りを抑えようとした。ミランはゆっくりと彼女の腰に腕を回し、彼女がもがいても離さなかった。「愛しているし、君は僕の妻だ！」ミランは彼女が忘れるはずがないことを言った。チャシュマンは深く息を吸い、彼に向き直った。「ミラン、男の子だけでなく、女の子もほとんど話してくれないの...」彼女は自分の問題を共有した。
「君と友達になった女子は2人いるんだよね？」ミランが尋ねた。「ええ、私に話しかけるのを恐れずに話してくれるのは、彼女たちだけなの」チャシュマンは唇を結んだ。ミランは微笑み、彼女を引き寄せた。「ムンジョ・ソンニリ・ザール（美しい妻）、それは君の安全のためでもあるんだ。恐怖があると、人は君を越えようとはしない。僕が傷つけられることを恐れてね」ミランは言った。彼は大学でも彼女がよく守られるようにしていた。大学のカメラにアクセスでき、いつも彼女を見張っている人がいたのだ。チャシュマンはその話をやめることにした。ここ数日、彼が夜遅く出かけていくのを見てきた。暗いこと、恐ろしいことをしているのを。彼女は時々、彼にどこに行っていたのかと尋ねたが、彼は常に真実を伝え、残酷な詳細は省いていた。チャシュマンはその方が良かった。
アダルはベッドに座り、課題を終えたばかりだった。シーナーンはソファに座り、ラップトップで仕事をしていた。彼はできるだけ多くの仕事を家で済ませ、彼女と過ごす時間を増やそうとしていた。シーナーンはアダルが足を伸ばすのを見て、疲れているように思った。彼女の瞳は彼の視線に気づき、少し頬を赤らめた。彼のひげは2日剃っておらず、荒々しくなっていた。仕事に没頭している彼は、いつも以上に魅力的だった。「アダル、こっちにおいで」彼が呼ぶと、彼女は彼の隣に座った。彼が次に何をするか知っていたからだ。彼は彼女を自分の側に引き寄せ、腕で抱きしめた。「仕事は終わった？」シーナーンが尋ねた。彼女は彼に寄り添い、肩に顔を埋め、目を閉じた。「ええ」彼女は彼の温もりを楽しみながら囁いた。シーナーンは微笑み、彼女の腕を撫でた。「サエーン、メープルに行かないか？」彼女はほとんど動かず、彼を見つめた。彼女の緑色の希望に満ちた瞳は、彼を断ることを難しくした。「冬休みに行こう。それでいいかい？」シーナーンは柔らかい声で言い、彼女を肩に寄り添わせた。「うん」彼女は目を閉じたまま微笑んで囁いた。彼がかつて自分を泣かせた同じ男だとは信じられなかった。時々、彼は怒ったが、それはまだ彼女を怖がらせた。しかし、シーナーンは怒っていても、決して彼女を傷つけなかった。
アダルは寝ぼけ眼で目覚め、自分がシーナーンの腕に抱かれていることに気づいた。彼は彼女をベッドに優しく置き、「眠りなさい」と囁きながら、灯りを落としてベッドに入った。アダルは彼の隣に移動し、シーナーンは彼女の近づくのを歓迎した。
それから3年後、チャシュマンは急いで準備をしていた。ホームレスの子供たちを支援するキャンペーンに行かなければならなかったのだ。階段を下りていくと、セーム・ロヘロがソファに座って彼女を待っていた。「準備はいいかい？」彼は親愛の情を込めて彼女の頭に手を置きながら尋ねた。チャシュマンは頷き、二人は外出した。チャシュマンは社会問題に興味を持つようになり、政治的な背景から様々な人々の問題を知るようになった。ロヘロ家の男性たちも彼女を応援し、政治的なイメージを良くすることにもつながった。ミランは少し消極的だった。それは彼女が多くの注目を集めることになるし、危険も増すからだ。しかし、チャシュマンが説得すると、彼は同意したが、彼女の警備も強化した。彼女は常に護衛なしでは外出しなかった。
彼らの結婚生活は、結婚当初と同じくらい美しかった。チャシュマンは時々、ミランが彼女の意見を聞かずに強引に物事を進めると怒ることがあったが、その怒りは長くは続かず、いつもその後で彼への愛情が深まった。チャシュマンは最初の子供を妊娠しており、まだ3ヶ月だったが、ミランはすでに彼女にキャンペーンから離れて残り数ヶ月を休ませることを考えていた。
アダルとシーナーンは、彼の仕事と彼女の勉強のためにほとんどカラチに住んでいたが、休暇のたびに実家に戻った。ハーリスは故郷でビジネスを取り仕切っていた。時間の経過とともに、すべてがうまく調和していた。アダルが彼らとの関係に抱いていた疑いは、時が経つにつれて消えていった。シーナーンの行動の一つ一つが、いかに彼女を大切にしているかを示していた。
アダルが大学へ準備をし、シーナーンと一緒に階段を下りていくと、彼の唇には笑みが浮かんでいた。彼の世界そのものだった自信に満ちた笑顔の少女が、彼の隣を歩いていた。彼がこよなく愛するその笑顔は、いつも彼の心拍数を跳ね上げていた。彼女の目の中に、そして唇にその笑顔を見られることが、彼にとっては何よりも嬉しいことだった。どこかで、彼女が笑顔になる理由は自分にあるのだと彼は知っており、それは彼の誇りと感謝をさらに大きくしていた。愛する人が隣にいるとき、人生はなんと美しいのだろう……。