第31章: アミーの訪問者
日々はゆっくりと過ぎていき、アダルがシーナーンから電話をかけてくることを願い続けましたが、そんなことは起こりませんでした。彼は毎日母親に電話をして話していることを彼女は知っていました。アダルも彼に電話しようと思ったのですが、彼の番号を知らず、誰かに聞く勇気もありませんでした。それはとても恥ずかしいことでした。
ある夕方、アダルは義母とリビングにいるとき、シーナーンが固定電話をかけてきました。彼の母親は数分間話した後、「アダルもここにいるわ。彼女に話して」と言って電話をアダルに渡しました。
彼女は大きな目で電話を受け取り、「アッサラーム・アライクム」と柔らかく挨拶しました。心臓の鼓動が速くなるのを感じました。
「ワスラーム！お母さんはあなたのことをいつも褒めているよ」と彼は言い、そして少し間を置きました。アダルの目は彼の母親に向かいましたが、彼女はキッチンに向かっていました。「僕はこれからもあなたに失望しないように祈っている。そのために理由を与えないでほしい」とシーナーンは続け、アダルは無言のままでした。彼が去ってからほぼ1週間が経ち、彼は一度も彼女のことを気にかけてくれませんでした。彼女が元気かどうかさえも聞いてこなかったのです。彼にとって重要なのは、彼女が良い嫁であるかどうかだけでした。
「明日夕方には戻るよ。アッラーフ・ハフィーズ」とシーナーンは彼女の沈黙に気づくことなく言いました。
アダルは一滴の涙を感じ、素早く拭い、キッチンに向かって義母の手伝いをしました。彼女は結婚して数日後にこの習慣を始めました。何もしないでいるのは好きではなかったのです。使用人がほとんどの仕事をするような場所では特にそうでした。
翌日、シーナーンの母親は夕食の準備で午後から忙しくしていました。アダルがシーナーンが夕方に戻ってくることを伝えていたからです。
「行って身支度をしなさい」とアダルの近くでサラダを切っていた彼女に母親は言いました。
アダルは自分を見下ろし、普通の服を着ていることに気づきました。特に問題のある服装ではありませんでした。
「アダル、私の子よ、あなたは新婚なのだから。美しく着飾り、ジュエリーを身につけなさい。このような日はそのためにあるのです。赤ちゃんが生まれたら、自分のために時間を取ることはできなくなるわ」と母親は笑顔で言いました。
アダルは顔を赤らめましたが、その瞬間、何か鋭いものを感じました。彼女は新婚の気分ではありませんでした。夫は典型的な男性が新婚の妻に与えるような注目さえも彼女には与えてくれなかったのです。
「さあ、行きなさい」と母親は彼女の思考から引き戻しました。アダルがうなずき、彼らの部屋に向かいました。シャワーを浴び、軽く紫の美しいドレスを着ました。リップスティックはヌードカラーを少しだけ塗り、髪を整えて完了です。
彼女が downstairsrい、数分も経たないうちにシーナーンが帰ってきました。彼は両親に挨拶をし、彼女の方を見て一瞬見つめました。特別なことも、心を止めるようなことも何もありませんでした。ただの通りすがりの視線でした。彼は身支度を整えに行き、アダルは夕食のテーブルをセッティングしに行きました。彼の服をベッドに置いておきました。
夕食は中立な雰囲気の中で進み、彼の父親がプロジェクトについて尋ねました。「うまくいった」とシーナーンは頷きました。
夕食後、シーナーンは疲れたと言って自分の部屋に退散しました。アダルが皿を片付けているとき、母親が彼が必要なものは何もないか確認しに行くように言いました。
「これ...」とアダルはテーブルを指さしました。
「ヤスミーンがやるわ。あなたは行って！」とシーナーンの母親はため息をつきました。彼女は娘のことで手が焼けていたのです。
アダルが部屋に行くと、彼は窓際に立ち、電話をしていました。彼女は立ち止まり、彼の背中を見つめました。とてもハンサムでした。シーナーンが彼女を窓から見ていることに気づいていなかったのです。
彼が電話を切り、彼女の方に向き直ったとき、彼女はすぐに目をそらし、数秒で顔が真っ赤になりました。
シーナーンはベッドに座り、「ここに来て」と彼の隣を指さしました。アダルは不本意ながら座り、指いじりを始めました。
「調子はどう？」と彼が尋ねました。アダルは数秒間彼の目を見つめ、理解しようとしました。
「大丈夫...」と彼女は柔らかく言い、手を見下ろしました。
シーナーンは彼女の手を握り、彼女が彼を見るようにしました。「この色、君に似合っているよ」と彼が着ていた深い紫のドレスについて言いました。
アダルは真っ赤になりました。シーナーンは彼女を引寄せ、腕の中に抱きしめました。
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チャシュマンは何とか言い訳をしようとしましたが、気づいたときにはカラチに向かう時間になっていました。二人は皆に別れを告げて出発しました。彼女は運転手に誰か他の人がいてくれたら、例えば運転手や護衛がいたら良かったのにと思いました。しかし不運にも、ミラーンが運転席に座りたいと希望し、チャシュマンは彼の隣に座る羽目になりました。彼女は彼と話すつもりはありませんでした。
彼女は外に焦点を当て、前後の車や過ぎ去っていく景色を見ました。ミラーンも静かにしていましたが、彼の沈黙は怒りを増大させ、今まで嫌だと思ったことよりもずっと嫌な気持ちになりました。
夜が訪れ、彼らは街に入りました。チャシュマンは外の明かりを眺めました。
「これがこれからの君の生き方なのか！？」とミラーンは我慢できずに言いました。チャシュマンは彼を見ましたが、彼女の顔から冷たさは一瞬も消えませんでした。
「そうよ」と彼女は答え、彼の車がヴィラの前で止まると、ドアを開けて降りました。