第16章: 選択の瞬間

チャシュマンはダーダ サイーンに別れを告げ、彼の顔には悲しみが浮かんでいたが、どうすることもできなかった。ここに住むことは彼女が望んでいたことではなかった。 ミランの両親は彼女の頭になで、彼女はさえ彼の叔母の触れも我慢した。しかし、デーム ロヘロが彼女に近づいた時、「アッラーフ ハフィーズ…」と言い、ミランに先導を求めた。 ミランは歯を食いしばったが、何も言わなかった。彼らは車に乗り、旅を続けた。旅の間、ミランも彼女も何も話さなかった。 ミランは携帯電話に夢中になっていた一方、チャシュマンは外を見ていた。天気や周囲の環境はラホールとは大違いで、しかし彼女はそれをとても平和だと感じた…… 彼らが空港に入ろうとした時、チャシュマンはフラッシュに目がくらんだ。彼女はショックで辺りを見回し、ニュース記者たちが写真を撮り、質問を浴びせているのを見た。 ミランは彼女を自分の隣に引き寄せ、イルタザに車を取るように合図した。警備員たちが彼らを囲んだが、彼女は周囲の叫び声や質問を聞くことができた。 「彼女は誰ですか、ロヘロさん？デーム氏に娘がいるのは本当ですか？なぜ隠していたのですか？彼女は本物ですか？それともあなたの愛人ですか？」……ミランの顎は最後の質問で固くなった。 「はい、彼女はデーム ロヘロの一人娘です。チャシュマン ロヘロ!!!」ミランは大きな声で言った。彼の目の冷たさに記者たちは一瞬たじろいだ。その時、車が来た。イルタザがドアを開け、ミランはまず彼女を車に乗せ、次に自分も乗った。 チャシュマンは何が起こったのか飲み込むのに時間がかかった。車が止まった時、彼女は正気に戻った。車は巨大なヴィラの前で止まっていた。 「ここはどこ？」チャシュマンは眉をひそめて聞いた。 「僕のカラチの場所だ」ミランは車から降りながら答えた。チャシュマンも彼に続いて降りた。 「今夜はここで泊まる」ミランはイルタザに告げ、中に入った。チャシュマンは彼のすぐ後ろを歩きながら、「なぜここに泊まるの？」と、ほとんど怒りを抑えきれない声で聞いた。 「もう夜だ。今すぐジャムシェロに戻すわけにはいかない。朝になってから戻ろう」ミランは止まり、階段を上った。リビングを通り過ぎた。 チャシュマンは彼の前に進み出た。「ジャムシェロって！！！あなたは私をラホールに連れて行くはずでしょ!!!」チャシュマンはほとんど怒りを露わにした。 「声を下げろ！」ミランは極寒の口調で言った。チャシュマンの目を直視した。彼女は嫌悪感が明確に見えるのを感じ、目をそらした。 「君はどうすればいいと思うんだ？彼らが君と僕について馬鹿なことを言うのを放っておけというのか？」ミランは食いしばった歯で言った。彼は誰かが彼女を侮辱するのを嫌悪していた。 チャシュマンは少し心が柔らかくなった。彼らが言ったことは本当に下品だった。ミランはメイドを呼び、チャシュマンを部屋に連れて行ってリフレッシュできるように頼んだ。 チャシュマンは行った。彼女はすべてを考え直す必要があった。それはすべてあまりにも多かった。彼女は今ごろ飛行機に乗っているはずだったのに、この豪華なヴィラにいるなんて。