第49章: 記者たちとアイザ

チャシュマンは静かに座ったまま、ミランがアフラークを外して彼女の隣のベッドに座るのを見ていた。「ついに、君は僕のものだ...」ミランは陽気にささやき、興味津々といった様子で彼女の下唇に触れた。長い間何も言わなかったチャシュマンに、ミランはついに彼女の目を見た。「今日はニッカ（結婚式）だけのはずだったのに、どうして今ここにいるの？」チャシュマンは冷たく聞いたが、その目は怒りで燃えていた。ミランは内心微笑んだ。彼女がこんなに激しくなるのは久しぶりで、懐かしいと思った。ミランは首をこすった。「いいことしただろ？」と無邪気に聞いた。「どうして僕の同意も聞かなかったの？」チャシュマンの唇は結ばれていたが、彼の見せかけの無邪気な振る舞いと遊び心のある目は、彼女を溶かしていった。「ニッカが同意じゃないの？」ミランは言ったが、横に倒れこみながら彼女を引き寄せた。さらに議論するつもりだと察したのだ。「怒らないでくれ。僕が12月まで待つことを望んでいるのは知ってた。もう君から離れることはできないんだ」ミランは激しくささやき、彼女の目を見つめた。彼の腕は彼女を包み込み、彼女は半分彼に重なるようにして、前腕を彼の胸に置いていた。チャシュマンはすでに彼の近さで弱くなっており、その言葉でさらに溶けていった。彼女はうなずき、ミランは彼女の頭を引いてキスをした。柔らかく、ゆっくりとキスをしたのだ。ミランは位置を変え、自分が上になるようにした。彼女が痛みを感じたのを目の端で捉えた。「どうした？」と彼は聞いた。傷つけたかどうか確信が持てなかったのだ。「あなたが私より前にたくさんの女の子をキスしていたと思うと、痛い」彼女は弱々しく言った。ミランの目は柔らかくなっていた。いつもは暗い彼の目が、こんなに軽くなるのは珍しかった。「過去は変えられないよ、チャシュマン。でも、君以外誰も欲しくないと約束する。愛してる...」彼女は感謝の気持ちを込めて彼の頬にキスをした。「ムンジョ・ソーンリン（僕の美しい愛）」ミランは彼女の唇にささやきながら、再び捕らえた。 ---------------------------- アダルとシーナーンは真夜中頃に家に着いた。二人とも夜着に着替え、ベッドで落ち着いた。今夜は我慢するのがいつもより難しかった。長い間一緒にいなかったし、アダルは今夜とても美しく見えた。恥ずかしそうな笑顔と好奇心に満ちた目をしていたのだ。シーナーンは彼女を腕に抱きしめ、完全に上に引き寄せた。アダルには少し照れくさく、神経質な気持ちで彼の上に横たわるのは最初だったが、やがてリラックスして彼の温もりを楽しむようになった。安全な気持ちがしたのだ。とても疲れていた彼女は、シーナーンがまだ起きているのに気づかずにすぐに眠りに落ちた。彼は彼女の髪に顔を押し当てたまま、1時間以上も起きていた。 ---------------------------- 翌日、ミランとチャシュマンは新婚カップルのように輝いていた。二人とも喜びに満ちあふれていた。ダーダ・サイーンは彼らを見て安心した。チャシュマンは次の数日間を家族と過ごし、ミランは彼女のカラチでの入学手続きをした。 --------------------- アダルがシーナーンの帰りを待っていた。もう夕食の時間だったが、彼はまだ戻ってこなかった。シーナーンが戻ると、すでに夕食を食べていたにもかかわらず、彼女に付き添った。「遅くなるかもしれないから、夕食を食べておきなさい」と軽く叱ったが、内心は少し嬉しかった。家に帰るのを待っていてくれる人がいるのが嬉しかったのだ。「アミーが電話してきたわ。私たちのことを聞いていた。ハーリス兄さんもご機嫌ようって」アダルが寝支度をしながら伝えた。シーナーンはうなずいた。今は弟に怒りを感じていなかった。理由がないからだ。彼の怒りは、自分の不安全感と、彼女を幸せにできないという敗北感から来ていたのだ。アダルは彼の近くで寝る準備をした。シーナーンは明日も同じようにしようとしていた。再び彼女を完全に上に引き寄せたのだ。彼の腕が彼女の腰の周りで締まったり緩んだりした。アダルが数分間、彼の胸に顔を赤らめて横たわっていると、彼の彼女への欲求を感じた。シーナーンが進む気配がないので、彼女は彼の胸にキスをした。シーナーンは彼女の唇を感じて動きを止めたが、本当にそうしたいのか確信が持てなかった。アダルはさらに彼の喉と顎にキスをした。「アダル...」シーナーンは軽く髪を掴んで彼女の上体を起こし、顔を見た。彼女の顔は真っ赤で、目元は神経質に震えていた。シーナーンにはこれ以上のサインは必要なかった。彼は彼女の唇を激しく自分の唇に押し付けた。今夜はこれまでと違った。より親密で、より愛に満ちて、ずっと甘いものだった。シーナーンには、それが彼女への愛か、彼女からの誘いか分からなかった。