第40章: ミランの家族の真実
夕食中、シーナーンは2日後に重要な取引のためにカラチに行かなければならないことを伝えた。
「アダル、僕はちょうど戻ったばかりなのに、君はカラチに行くんだね」ハーリスは大げさに唇を突き出しながら言った。アダルの唇には小さな笑みが浮かび、シーナーンは頭を振りながら「ドラマクイーン」とつぶやいた。
「パパがいないときに限って、あいつは僕の機嫌を取らないんだ！」ハーリスが父がダイニングルームを出て行った途端に言った。夕食は終わり、アダルが残り物を片付け始めた。
アダルも僕を無視するつもりなのか... 夫に似た妻だ」とハーリスは唇を突き出しながら言った。
シーナーンは妻の柔らかい笑顔を見つめていた。彼女はキッチンに消えるまで見送っていた。
シーナーンとハーリスはテラスに向かった。彼らは久しぶりにゆっくりと話し、シーナーンはそこで起こっていることをハーリスに伝えた。ハーリスはビジネスを専攻しており、彼らに加わる予定だった。
夜になり、シーナーンが寝室に戻ると、アダルにはすでに眠っていた。シーナーンはため息をつき、ベッドの準備を始めた。この関係がどこに向かっているのか、彼は分からなかった。
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2日後、ハーリスとシーナーンは地元の労働者たちと会った帰り道だった。ハーリスは仕事に熱心に取り組んでおり、普段ののんびりとした態度は見られなかった。彼らはそれぞれの部屋に向かってリフレッシュした。アダルが部屋にいて、服をクローゼットにしまっていた。
シーナーンは大きな声で「サラーム」と挨拶をして彼女の注意を引いた。アダルも挨拶を返したが、仕事を続けていた。シーナーンは拳を握りしめ、バスルームに向かった。
彼が部屋に戻ると、アダルは見当たらなかった。髪を整え、ため息をついて部屋を出た。
彼はアダルが食器をテーブルに置いているのを見た。ハーリスは椅子に腕を組んで立っていた。シーナーンは唇をへの字に曲げながら彼らに近づいた。
ハーリスが何か言ったようで、アダルは笑っていた。シーナーンはその柔らかい声を聞いて眉をひそめた。彼は今まで彼女の笑い声を聞いたことがなかった。
「アダル！僕はビービに、彼女に似た美しいいとこがいるか聞いていたんだ」ハーリスは兄を見てニヤリと笑った。
アダルは彼の存在に気づき、笑顔が消えた。彼女はキッチンに戻り、他の食器を取りに行った。シーナーンは彼女が去るのを見送り、拳を握りしめた。その時、彼は何かを壊したい衝動に駆られた。
両親がやって来て、彼らは夕食を始めた。母はシーナーンに翌日の出発時間を聞いた。
「朝早く出発します。アダルも一緒に行きます」とシーナーンは答え、食事に集中した。
アダルは彼を見つめ、彼が何を言っているのか理解できなかった。
「荷造りは終わったの？」母がアダルに尋ねた。
アダルはまだ信じられずに首を横に振った。
「夕食後にやって。他のことは私が見るわ」と義母は優しく言った。
アダルの額にしわ寄った。なぜ彼がこんなことをするのか理解できなかった。結婚して数日後にカラチに行くと言った時、彼は自分を連れて行ってくれなかったことを覚えていた。シーナーンはすべてに気づいていたが、食事に集中しているふりをした。
夕食後、アダルは自分の部屋に向かった。彼女は部屋の中を歩き回っていたが、シーナーンが入って来たのを見て止まった。
「なぜ？！」彼女の声はほとんど聞こえないほど小さかった。
「君に来てほしいからだ」シーナーンは彼女の目を見つめながら言った。彼女の目にはようやく感情が浮かんでいた。
「あなたはカラチに行くのは仕事でしょう？私がそこで何をすればいいの？」アダルは上を見上げて尋ねた。
「ここで僕がいない時にやることをそこでもやってくれ。さあ、荷造りを始めろ」シーナーンはベッドに向かって歩き出した。彼はバスルームのドアが閉まる音を聞いた。
シーナーンは電話をチェックしながら、彼女が出てくるのを待った。
40分後、ドアが開き、アダルはワードローブから荷造りを始めた。ベッドに近づくと、シーナーンは彼女の顔が腫れ、目が赤くなっていることに気づいた。彼は彼女が抱きしめたい衝動に駆られたが、彼女はベッドに向かって横になったまま、彼から目をそらした。
彼が正しいことをしたのかどうか、彼は分からなかった。彼の決断は理不尽だったかもしれないが、彼が目にしたことに問題はなかった。しかし、彼はそれを嫌っていた。彼女がハーリスのために笑ったこと、そして今まで彼女の笑い声を聞いたことがなかったことを嫌っていた。彼女を笑わせたのは彼ではなかったということが嫌だった。
「アダル？」彼は彼女を呼んだが、彼女は動かなかった。
「アダル...」もう一度呼ぶと、彼女はしぶしぶ彼の方に向き直った。
「泣いてたの？」彼は薄暗い中で彼女を見つめた。
アダルは冷たい表情のまま首を横に振った。
シーナーンは深く息を吸い、落ち着こうとした。そして彼女を自分に引き寄せた。
アダルは彼の腕の中で固まっていたが、抵抗はしなかった。シーナーンは彼女の髪を優しく撫でたが、彼女は固まったままだった。
「明日の朝は早く起きないといけないから、寝た方がいい」と彼はまだ彼女を抱きしめたまま言った。
泣き疲れたアダルは、動けないと分かると眠りに落ちた。シーナーンも彼女の息吹を胸に聞きながら眠りについた。彼は妻が欲しかった。しかし、それは単なる欲望以上のものだった。彼は彼女の近くにいること、彼女の触れ合い、彼女の内気さ、そして何よりも彼女の笑顔や彼を見つめる瞳を求めていた。