第38章: 近所の女性の噂
次の朝、シーナーンはアダルに、朝食後にサイヤール家に行くと言いました。
アダル彼を見つめてしかめ面をし、身動きできなくなりました。
「急いでくれ、帰ったら用事を片付けないといけないんだ」シーナーンは時計を見ながら言いました。
「行かなくてもいいよ、あなたが仕事をすればいい」アダル手をもじりながら言いました。
シーナーンは彼女に近づき、数インチの距離だけが間にありました。彼は人差し指で彼女のあごを持ち上げました。「何て言ったっけ？」シーナーンは片方の眉を上げて聞きました。
アダルは無表情で彼を見つめ、彼の好意はいりませんという態度を示しました。彼女は一歩下がってうなずき、彼から離れようとしました。
シーナーンは唇をへの字に結んで彼女が出ていくのを見送りました。朝食後、彼らはサイヤール家に向かいましたが、彼は彼女の顔に喜びや表情があることを期待していましたが、前日と同じように無表情でした。
サイヤール家は彼らを大歓迎し、アダルも皆と会い、笑顔を見せましたが、その笑顔は目まで届いていませんでした。彼の目は彼女から離れず、何をしているのか気になっていました。
そして、サイヤール家の女性たちがリビングに行くと、彼女の継母がからかいながら言いました。「アガ・シーナーンはあなたから目を離せないみたいね」
女性たちは皆笑顔でしたが、アダルは唇を細めて無表情を保ちました。彼女は自分の部屋に向かい、何かを取りに来たと言ってしばらくすると、ベッドに横たわっていました。
「幸せなの？」母親はアダルの手を握りながら聞きました。アダルはその問いに何と答えたらいいか分かりませんでした。涙がこみ上げてきて、母にすべてを話したい衝動に駆られました。結婚生活がいかに嫌いか、どうしても帰りたいか、どれほど彼女が恋しいか。
しかし、母親の不安と期待に満ちた表情を見て、アダルは感情を抑え込みました。彼女は笑顔を作り、「はい」と答え、母親の肩を見つめました。母親は彼女の目の嘘を見抜いていることを知っていました。
「アッラーに感謝だわ」涙を流す母親は言い、アダルを抱きしめました。アダルも母親を抱きしめましたが、心の中にはまだ壁があり、それが崩れることは彼女を壊すことだと分かっていたのです。
サイヤール家は彼らが昼食を取るまで帰らせてくれませんでした。帰り道、アダルは自分の考えに没頭していました。魂に幸福感はありませんでした。唯一の救いは、母親が結婚の心配をしなくなることだけでした。痛みを伴う笑みが彼女の唇に浮かびました。
アダルを降ろした後、シーナーンはすぐに去りました。地元の綿生産者と会う必要があったのです。
夕方、彼が帰宅すると、母親が弟のハーリスと電話で話しているところでした。夕食は特に何もなく、唯一の興味深いことはシーナーンの目がアダルに向けられていたことでした。まるで彼女に存在していないかのように、彼の視線に気づいていないようでした。
ついに、皆自分の部屋に引き取りました。アダルが寝支度をしていると、シーナーンが彼女の腕をつかんで止めました。
「今は幸せなのか？お前の願いを叶えたぞ」シーナーンは幸福そうな顔をすることを期待して聞きました。しかし、彼女が彼を見たとき、彼は近くの壁に頭を打ちつけたくなりました。
「ありがとう、でも叶える必要はなかった。私があなたにとってどんな存在か分かっているから」アダルは感情のない表情で言いました。そして、彼から離れようとしましたが、シーナーンは腕を強くつかんで止めました。
「なぜこんな態度なんだ？」彼はうなりました。アダルはその目に怒りを読み取りましたが、恐怖は感じませんでした。彼女は相変わらず無表情で彼を見つめました。
シーナーンは目を閉じ、怒りを抑え込みました。「お前の母親に会って幸せじゃなかったのか？」彼は柔らかい声で言い、彼女を腕の中に引き寄せました。
アダルはためらいがちにうなずきました。シーナーンは再び怒りがこみ上げてくるのを感じました。彼は彼女の願いを叶えたのに、まだこんな態度なのです！！！
「笑ってくれ」彼は深呼吸を何度かしてから言いました。アダルは唇を伸ばし、その日ずっと皆に見せていた笑顔を見せました。目まで届かない、彼が嫌いになりつつある笑顔でした。
彼は彼女を放し、背を向けて立ちました。目を閉じ、髪をかき乱して自分を落ち着かせようとしました。
「行け」彼はうなり、まだそこに立っているアダルに言いました。アダルはすぐにバスルームに向かいました。
シーナーンはなぜこんなに怒りを感じているのか分かりませんでした。彼女は何も悪いことをしていませんし、彼の邪魔をしているわけでもないのに、彼は嫌悪感を覚えていました。言葉では言い表せないほどに。
ベッドに横たわり、目を閉じました。アダルが彼の方向いて寝るまで、ずっと怒りは収まりませんでした。