第24章 エクストラチャプター (1)
これはエピローグから3年後。
～-～
「何してるの？」リード・ラングストンに尋ねた。彼はシャツを脱ぎ、引き締まった腹筋が露わになる。
「ストリップショー。」彼はウインクした。
「なんでストリップショー？」私は一歩後ずさりし、ドアに駆けつけられるように構えた。
「まあ、あれだよ」彼はいつものニヤケ顔で笑った。「これ。」
私は大声で叫んだ。彼は私の顔にウォーターガンを撃ち込んだからだ。
「ラングストン、やめて！」
私の隣で笑い声が聞こえ、自分の息子がウォーターガンを持っているのが見えた。「チャーリー、ベイビー、ママを助けて！」
彼は一瞬だけ心配そうな顔をしたが、すぐにパパのようなニヤケ顔になり、私をウォーターガンで撃ち始めた。
クソッ。
「みんな！」私はくすくす笑い、床に転がってリード・ラングストンの背中に向かった。「それちょうだい！」リード・ラングストンの手から銃を奪おうとしたが、いつものように失敗した。
「マ！ズルいよ！」背後から叫び声が聞こえ、背中に何かが濡れているのを感じた。
クソッ。
「チャーリー！手伝ってくれたら、マック＆チーズをおかわりさせてあげる！」
チャーリーは一瞬止まったが、リード・ラングストンが笑った。「それもズルい！」
私は自分の小さな天使がマック＆チーズの力には逆らえないことを知っていたので、ニヤリとした。
「パパがしてくれるよ！」チャーリーは叫び、私に水をかけ続けた。
クソったれ。
私はリード・ラングストンの背中から飛び降り、私の立場にいる誰もがやることをした。走った！
私はドアに向かって走り、開けようとした。
あれ？ロックされてる？
「これ探してるの？」あのイライラする声が聞こえたので、振り返って睨んだ。「ラングストン…」
「クロエ…」彼はニヤリとした。
「チャーリー…」チャーリーもニヤリとした。
彼の笑顔はすごく可愛い。
チャーリーは大きくなるにつれてリード・ラングストンのレプリカみたい。彼が私の息子だと証明できるのは、たぶん彼の性格だけ！
ーいつか、彼はプレイボーイになるだろうな…
「おいおばあちゃん、白昼夢はやめろ！」
私はショックで飛び跳ね、リード・ラングストンを睨んだ。「私はおばあちゃんじゃないよ、おじいちゃん。」
「僕らは同い年だよ。」
「あなた何歳？」
「絶対、あなたより年上じゃないよ。」
「いや、あなたのシワとか見てると、私のじいちゃんより年上だと思うよ。」
「僕は32だよ、ハニー。」
「は！28歳の私のじいちゃんより年上じゃん！」
彼は何か言い返そうとしたが、青い閃光が通り過ぎ、彼の顔に当たった。
可愛い笑い声が聞こえ、振り返ると、私の息子がたくさんの水風船を持っているのが見えた。
ああ、やばい…