第54章 アルバトロス

「アンディ…」ってボソッと言って、彼のところへ駆け寄ろうとした。 まあ、それが作戦だった。 でも、腕を掴まれて、動きを止められた。 「マジかよ？」ってアンディが聞いて、一歩前に出た。 「近づくな」って、リード・ラングストンが唸ったから、アンディは一歩後ろに下がった。 ビッチがメスの犬って意味なら、オスの犬はなんて言うんだ？ 「リード！」って彼を見て、目を見開いて「は？」って顔をした。 アンディから私を引き離して、いや、引っ張って、彼は隅っこに連れて行った。「待っててね、アンディ！」って私が叫んだら、リード・ラングストンはもっと早く引っ張った。 誰もいない隅っこに着いて、人の視線を気にせず、私は彼に怒って囁いた。「なんなの、一体？！」 彼もかなり怒って、「いや、お前がなんなんだよ！」って囁いた。 「私がなんなの？！」って私が鼻で笑って、「いや、お前がなんなんだよ！」 彼の目が見開いて、「俺はなんともない。お前が悪いんだ！」って囁いた。 マジかよ。 言い返そうとしたら、後ろから聞き覚えのある声が聞こえた。「ねえ、君たち、まず何が問題なのか答えてくれない？お願いだから」 私は目を見開いた。「アンディ！」 リード・ラングストンはすぐに彼を睨みつけて、私たちをもっと遠ざけた。アンディは「マジないわ！マジないわ！」って言った。 「もう、やめてくれる？」って私は彼の腕を掴むのを解いて、ヒステリックに言った。「教えてよ、何が問題なの？」 リード・ラングストンの顔は冷たく、険しくなった。「あいつは誰なんだ？」 「おい、補聴器でも家に忘れてきたのか？何回も『アンディ』って叫んでたのに、まだ誰だか分からないの？アンディだよ、アンディ。ロレンゾじゃないよ！」 「ロレンゾって誰だよ？！」 「適当な名前だよ！」 「いいよ、じゃあアンディは？」 「オハイオにいた時の友達」って私は目を回した。「すごく大切で、大人しい人なの」 いや、本当のこと言ってるかどうかは分からないけど。アンディは高校時代、フットボールのMVPだったから、私が言うほど大人しい人じゃないかも。 「オハイオにいた時？」って彼は聞いて、私を見て目を大きくして、細めた。えーっと？ 「そう、オハイオにいた時。マジで耳掃除した方がいいよ」 「オハイオにいた時」って彼は怒って言った。 「だから、そうだって！それが何なの？」 オハイオにいた時。 オハイオにいた時。 オハイオにいた時。 オハイオにいた時。 マジかよ！ オハイオにいた時。 「ようやく分かったかな？」って彼は目を回しながら聞いた。この男と目回しは…もう！「それで、なんであいつがここにいるんだ？」 「えっと、彼に聞いてみるからー！」 「ーで、何？あいつがお前の脳みそを撃ち抜くところを見てるってのかよ？！」 「…脳みそは1つしかないし」 「エミリー！」 笑いながら、私は鼻で笑った。「言ったでしょ、彼は大人しいって。生まれたときからの友達だし、私を傷つけたりしないわ」 振り返って、アンディのところに戻ろうとしたら、彼は私の腕を掴んで、「もしもし、そうじゃなかったら？」って呟いた。 立ち止まって、彼に向き合った。「もしそうじゃなかったら？」 「『もし』は人を殺すこともあるんだよ。好奇心は猫を殺すっていうしな」 「私は猫じゃないし」って溜息をついて、彼の掴むのを解こうとした。 彼の掴むのを解いたら、彼にウインクした。「…私はアホウドリよ」 そして、すぐにアンディのところへ走って行ったから、リード・ラングストンが大きな声で唸って、私を追いかけてきた。