第26章 エクストラチャプター (3)

クロエ - 24歳 リード・ラングストン - 24歳 ~-~ 「リード・ラングストン？」 眠くてうなり声をあげながら、ベッドが私の隣で沈むのを感じた。 やっと帰ってきたんだ。 「シー…」額にキスを感じた。「寝てて。」 私は顔をしかめたけど、彼の言うことは全然気にならなかった。「どこ行ってたの？」 彼が硬直するのがわかった。それから、ぎこちく笑った。「俺は…仕事だよ、他にどこにいるって言うんだ？」 私はゆっくりとうなずいて、彼のほうにゴロンと寝返りを打った。彼のウエストに腕を回し、彼の胸の上に頭を乗せて、彼の匂いを吸い込んだ。 こいつ、また嘘ついてる。 「嘘は…良くないって…知ってるでしょ。」 眠そうにつぶやき、それから鼻をすすった。「それで、どこ行ってたの？」 私は厳しい口調で尋ねた。 彼の心臓がドキドキし始めるのが聞こえた。これは文字通り受け取って。だって、彼の胸の上に頭を乗せているから。 「クロエ」彼は笑った。「心配することなんて何もないって、知ってるでしょ。」 私は彼の腹をつまむと、彼は苦痛にうめき声を上げた。「クロエ！」 彼はヒスった。 爪を切らなくて良かった。爪を切ってたら、恥ずかしいことになるだろうな。 「リード・ラングストン…」 私は警告した。 彼はゴクリとつばを飲み込んだ。「自分がどこにいたのか、もうわかってるんじゃないかと思って。」 私は彼を平手打ちした。本当に眠かったけど、無理やり立ち上がった。でも、そうしなくちゃいけない。「このクソ野郎！ なんでそんなことするんだよ？！」 「ご、ごめん。」 彼は座りながらつぶやいた。 「ごめん？ ふざけんな！ そんなことしないでって言ったでしょ！」 彼は首を振った。「クロエ、理解してくれよ。これが俺のしたいことなんだ。」 私は大声で泣いた。彼がすぐに私を泣かせられるっていう事実に、腹が立つ。 「なんで？！」 「だって、俺は自分のやってることが大好きなんだ、クロエ！」 彼は立ち上がって叫んだ。「もうずっと前からこれをやってるってこと、理解してくれよ！」 私は鼻をすすった。「そんなことしないでよ、リード・ラングストン！」 私は彼に向かって歩き、彼の胸を殴り始めた。「そんなことしないでよ！」 「ごめん…」 「もし何かあったらどうするんだよ、リード・ラングストン？ 私はどうすればいいの？！」 「クロ…」 「もし死んだら、誰が私の子どもの父親になるのよ？！」 「死なないよ…まだ妊娠してないでしょ！ 大げさなんだよ！ お前らしくないぞ！」 「話分かってないでしょ？！」 「いや、分か…待って、何？」 私のすすり泣き声以外、全てが静かになった。 「もしかして…私が思ってることを言ってるの？」 私はうなずき、涙を拭った。「考えろよ、リード・ラングストン。私が今日、こんなに不機嫌だった理由を。」 「一週間もだぞ。」 彼は訂正した。 私は彼を睨むと、彼はニヤリとした。「俺、父親になるのか？」 「違う、母親になるんだよ。」 私は鼻で笑った。「どう思う？ シャーロック。」 彼は私の方に走ってきて、私を抱き上げた。「俺、父親になるんだ！」 「うん、なるんだよ。」 私は笑い、彼の首に手を回した。 「俺たち、親になるんだ！」 「うん、そうなるね。」 「俺たち、年取ったな！」 私は微笑んで彼の髪を撫でた。「あんたがね。あんたが年取ったんだよ。」 「すっごく嬉しい！」 彼は幸せそうに私にキスをした。 「私たちね。」 私は微笑みながらささやいた。「私たち、すごく嬉しいね。」 彼は私を強く抱きしめ、私の首にささやいた。「心配かけてごめんね。」 私はため息をつき、彼の胸に顔を埋めた。「お願い、アンダーグラウンドに行くのはやめて。すぐに未亡人になりたくないの。」 彼は激しくうなずき、私の左手を取った。彼はそれを自分の唇に当て、私たちの結婚指輪にキスをした。彼は私たちの結婚の誓いで使ったのと同じ言葉を言いながら、笑顔になった。「愛してるよ、クロエ。私を永遠に愛せるようにしてくれよ。俺は絶対にお前を手放さないからな。絶対に。」 私は彼の言葉に微笑み、目を閉じた。「私もよ、リード・ラングストン。」