第二十三章

次の日の朝、昨日の夜ご飯はマジで見たことないやつだった。俺は一晩中野菜だけ食べてたんだけど、マーサはマジで生きてる系のやつを試してて、人生であんなに吐いてるの見たことないわ。でも、全体的には良い夜だったよ。スコットのことちょっと詳しく知れて、ますます混乱しただけだけどね。 晩ご飯の時、彼はめっちゃ優しかったんだ。最初は、何か演技してるんだと思ったんだよね。もしそうなら、役者になった方がいいよ、全然見抜けなかったし。っていうか、マジでいい奴なのかもしれないけど。でも、そうだと、なんで町を襲撃したのか説明つかないんだよね。コーディの命令に逆らってまで。町が彼をそんなに怒らせるようなことって何があったんだろう？俺たちは、理由もわからず何人か失ったけど、まだわかんないし、コーディが教えてくれるのかどうかも全然見当つかないんだよね。 彼が教えてくれない理由は、俺を動揺させたくないからだって言ってたけど、それってスコットが怒ってたことって、俺とか俺の家族と関係があるってことなのかな？コーディは、俺がそれについてスコットに文句言うんじゃないかって心配してるのかな？もしかしてマーサは、マジでスコットが全部仕組んだことだって知らないから、コーディは彼にいいことしてんのかな？でも、それでもなんで俺が知っちゃいけないのか説明つかないじゃん！そんなにヤバくてマーサがマジで動揺するようなことだったら、俺は彼女に言わないだろうし。 でも、それを突き止めるためにできることってあんまりないんだよね。マジでコーディに無理やり話させられないし。だって、そうしたら、俺の元彼とのことを無理やり話させられるかもしれないし。まあ、マジで強制はされないだろうけど、スコットのこと話してくれたら、義務感感じちゃうだろうし。自分で調べてみることもできるけど、誰かに手伝ってほしいし、一番良いのはマーサだけど、彼女の彼氏に逆らってるから、助けてくれる気ないだろうし。見てよ、このめちゃくちゃな状況！ 攻撃の理由は一旦置いとくのが一番だって決めたんだ。すげえ難しいんだけど！服を着替えてたんだけど、寒くなってきんだよね。まあ、もうすぐ冬だし、しょうがないんだけど。マーサがめっちゃあったかいセーターをいくつか選んでくれて、俺は濃い赤いやつと黒のジーンズにした。 階段を下りてると、ベーコンの匂いが鼻をくすぐって、マジで天国みたいだった。昨日の野菜もすごかったけど、この2日間くらい、それしか食べてないんだよね。一番下まで来たら、キッチンの方に向かって、コーディがコンロで何か作ってるのが見えたんだ。それを見て、俺は笑顔になったよ。1ヶ月前は、こんな状況になるなんて思ってもみなかったんだ。コーディのことは知ってたけど、俺たちがどんな関係なのかとか、彼がどんな人なのかは知らなかったけど、彼が教えてくれたから、マジで嬉しいし感謝してるんだ。 キッチンに入ると、彼はすぐに顔を上げて、俺は笑顔を向けて、カウンターに寄りかかって、何を作ってるのか見たんだ。ベーコンの匂いは正解で、卵とか、もしかしたら豆も作ってるみたいだった。 「座ってて、朝食を用意したから、ちゃんとご飯食べなよ」って言って、俺が思ってたヘラを置いて、振り返って、いっぱいの食べ物が乗ったお皿を持ってきた。「奥様、朝食でございます」って、なんか上品な感じで笑って頭を下げてきたから、俺もちょっと笑っちゃったよ。マジで美味しそうな料理を見て。 「念のため確認するけど、お皿の上で動き始めたりしないよね？」って、冗談っぽく彼に聞いてみた。彼は笑って首を横に振って、また料理に戻った。 「約束するよ、あの皿の上にあるものは全部、マジでしっかり火が通ってるから」って笑って、自分の食べ物を盛り始めたから、俺も笑顔になって、ベーコンを一口食べたら、うわ、この人料理できる！ あっという間に、彼は自分の分も盛り付けて、カウンターの前で俺の前に座ったんだ。うわ、一緒に朝ごはん食べるの初めてじゃん。彼は自分の食べ物を見てため息をついてたけど、何か彼の料理に問題でもあったのかな？もっと欲しいのかな、俺、たくさんあるんだけど！ 「昨日はごめんね、何が起こるか教えてあげるべきだったんだ。マジで考えもしなかった」って、まだ自分の食べ物を見つめてるんだけど、ちょっと待って、俺が冗談だって気づいてくれるといいんだけど。今思えば、マジで面白かった。「あんな食事会は、俺が生まれる前からやってて、俺たちにとって伝統だし、狼たちにとっては文化的なイベントなんだ。ただ、お前とマーサには狼がいないから、嬉しくないってこと、忘れちゃってたんだ」って、彼はまだ自分のこと悪く思ってて、またまた俺はそんなに大したことじゃないって思ってたから。 「いやいや、自分の人生ずっとやってきたイベントのこと謝らなくてもいいよ。逆に、俺とマーサが、あなたがやってる伝統を台無しにしちゃったって謝るべきだよ」って言ったら、彼は首を振って俺をきつく見て、それを見て俺もため息をついた。「もちろん、今は俺たちが何者か知ってるから、誰にとってもカルチャーショックだろうけど、あなたが好きなこと、ずっとやってきたことで、悪い気持ちになって欲しくないんだよね。だって、あなたも言ってたじゃん、生まれる前からやってたんだから、俺たちが仲間になった今、俺が慣れていくしかないことなんだよ」って、彼の手に触りながら言ったんだ。彼が一番嫌なのは、彼が好きなことで嫌な気持ちになることだったんだ。 「今日の夜は、パック全体での食事会があるんだ。もし昨日の夜ご飯が強烈だったと思うなら、パック全体での食事会は、それとは比べ物にならないくらいだよ。スコットと話して、中止した方がいいんじゃないかって話も出てて…」って言いかけたところで、またまた遮ってしまった。最近、マジでよくやってる。「 「中止しちゃダメだよ。あなたが言ってたように、パック全体での食事会なんだから、動くお皿にちょっとビビったくらいで、パック全体をガッカリさせるわけにはいかないでしょ」って笑ったら、彼もちょっと笑ってくれた。「今日の夜の食事会は、ちょっと強烈かもしれないけど、少なくとも何が起こるか分かってるから、町からパックに入った人もたくさんいるから、みんながお互いを知る良い機会にもなるだろうし、大丈夫だよ」って笑顔で彼の手にちょっと力を込めて握ったら、彼は俺に笑顔を返して、俺の手を持ち上げてキスしてくれた。 「ありがとう、イーサン」って笑って、俺たちはまた朝ごはんを食べ始めたんだけど、彼はスコットとのマインドリンクで、何回かぼーっとしてたけど、すぐに戻ってきた。 今日は何するのかわかんなかったんだけど、コーディは毎日、予定を立ててるみたいなんだよね。地元にいた頃は、何をやるか知ってたし、大抵はジャスティンと遊んでた。今、みんなは多分こう思ってるんじゃない？この子、仕事してんの？って。その質問の答えはノーだね。別にやりたくないわけじゃないんだよ、マジで働いて、自分の力で稼ぎたいんだ。お母さんがいなくなる前は、地元の美容院で働いてて、マジで誰も頭に触れるような年齢じゃなかったから、床の髪の毛を掃くのが仕事だったんだ。 でも、お母さんがいなくなってから、お父さんが俺の仕事を辞めさせちゃったんだよね。俺とイーサンに、外はすごく危険だって言ってて。学校も行かせないようにしようとしてたんだけど、ありがたいことに、リースがずっと俺のそばにいるって保証してくれたんだ。学校を卒業してからも、働くことを許してくれなくて、俺とイーサンに週ごとにお小遣いをくれるんだ。みんなはきっとこう思ってるだろうね、俺もそんな生活したいのに、なんでこの子文句言ってんの？って。表面上はよさそうだけど、現実には、友達がみんな働いてて、俺は家で一人で退屈してるんだ。 ここで何ができるのか、何ができないのか、全然わかんないんだ。どんなことできるのかも知らないし。ルナとして、そんなに多くのことはしないから、大抵のルナはパックのメンバーと話して回るんだよね。だからみんな、彼女のこと大好きなんだよ。でも、まだパックに紹介されてないし、俺のこと見てほしいって思ってるかな？昨日、俺の前を通った時、みんな笑ってたけど、よし、今日はそうしよう！コーディが何か予定してなければ、もししてても明日にしよう。状況は上向いてる！ 「それで、今日は何する予定なの？」って、お皿をシンクに置きながら聞いてみた。コーディは、俺より先に食べ終わってるはずなのに、おかわりしてたんだよね。あの人、料理できるだけじゃなくて、マジで食べるんだ。 「スコットが毎朝来て、俺に状況を説明して、何が一番緊急の問題なのか決めて、そこから始めるんだ」って説明しながら、もっとベーコンを口に詰め込んでた。マジで満腹にならないの？ 「問題？」ってシンクで手を洗いながら聞いてみた。卵臭かったら、パックのメンバーに会うときに良くないし。 「マジで色んなことが起こってるんだよ。滅多に良い知らせなんて来ないんだよね」ってため息をついて、お皿に残ったものを舐め始めた。お腹空いてたに違いない。 「パックにはきっと、マジですごいことがたくさん起こってると思うよ。でも、あなたの仕事はそれを守ることだから、緊急の問題しか耳に入ってこないんでしょ」って、彼を元気づけようとしたら、彼は起き上がって、俺の皿と一緒に自分の皿もシンクに置いた。 俺の後ろに回ってきて、腕を回して抱きしめてきたから、俺は彼にもたれかかって笑顔になったら、ドアをノックする音が聞こえてきたんだ。彼はスコットに、入ってきてって叫んで、俺の首に頭をのせてきたから、俺もこの会議にいることになったみたい。スコットはすぐにキッチンに入ってきて、フォルダーを手に持って、挨拶をして、フォルダーを横に置いた。 「それで、今日は何が問題なの？」って、俺の首から顔を上げて、コーディがスコットに尋ねたんだけど、ちょっとも良い知らせじゃないのかって思わないのかな？ 「まだあなたに会いに来たわけじゃないんだ、コーディ。イーサに会いに来たんだ」ってスコットが言うから、俺は目を見開いて、コーディも俺の後ろでちょっと緊張してた。 「イーサ？ なんで彼女と話す必要があるんだ？」って、また俺の後ろからコーディが聞いてきたから、俺もその情報が知りたかった。 「俺がどんな人間か、知ってるでしょ、コーディ。この件に関係ない人と話すのは好きじゃないんだ。イーサンはすぐにあなたに話すと思うけど、とりあえず、あなたのオフィスでイーサンと話したいんだ」ってスコットが説明して、コーディのオフィスに向かって歩いていったんだけど。 俺は、心配そうな顔でコーディを見てから、キッチンを出始めたんだけど、出る前に、コーディに振り返って見たんだ。彼はまだ、カウンターから動いてなかったから、肩をすくめて、スコットを追ってオフィスに入ったんだ。 一体何について話すのか、全然わかんないけど。