第21章
コーディが完全に落ち着くまで（結構時間かかったけど）待って、やっと準備できた。
前にも言ったけど、この服、マジで高いんだよね。破産しちゃうレベルっていうかさ、マーサ、これ買うのにマジでめっちゃ楽しんだんだろうな。でも、ちゃんと認めなきゃいけないのは、すっごい素敵な服をたくさん選んでくれたってこと。絶対着るもん。
あたしのワードローブ、何年もかけて変えようとしてたんだよね。いつも同じのばっかり着てるってグチグチ言ってたし。確かに、あたしは好きなものは好きだし、変える必要も感じないんだよね。でも、今この服見てると、もしかしたらもっと早く彼女に頼んでればよかったかも。そしたら、リースとジャスティンの服も無事だったかもしれないし。
なんでこんなに豪華なディナーするのかわかんないんだよね。別に、お互いに自己紹介するわけでもないし。マーサとは保育園から一緒だし、スコットとも何度か話したことあるから、改まってディナーで紹介し合う必要ないと思うんだけど。まあ、みんながオシャレする口実にはなったけどね。自慢じゃないけど、あたし、マジでイケてる。
膝上丈の深い赤のスケータースカートのドレスを選んだんだけど、ハート型のトップスで、めっちゃスタイル良く見えるの。メイクはいつもの感じで、毛先をカールさせて、黒いサンダルみたいなヒールで仕上げた。
ベッドルームから出る前に、鏡で最後のチェック。コーディはベッドに寝転がって天井見てた。
あたしよりずっと前に準備始めてたんだよね、でも、準備始めたのもあたしより先だったから、結局同じくらいかな。あたしのこと見て、口あんぐり開けてるし、目はあたしの上から下まで見まくってるし。ちょっと無視して、着替えるときに外したネックレスを手に取ったんだ。
シャワー浴びるときはつけたくないからね。
ママがいなくなるちょっと前に、お気に入りのハート型のネックレスをくれたんだよね。
いつもつけてて、あたしはそれを貰った日、すごく光栄だったんだ。今思えば、ママがいなくなる数日前だったんだよね。あたしがいないことわかってたみたいで、形見に何かくれたんだ。
これ見てると、本当に家出するつもりだったんだって確信しちゃうし、イーサンの「彼女が仲間と駆け落ちした」っていう説も、ますます信憑性増すよね。
「見つけ出すよ、お前」コーディが部屋の向こうから話しかけてきて、あたしの思考を遮られた。
何のことかわからなくて、彼を怪訝な顔で見たら、「お前の前の彼氏のことだよ。誰だか突き止めて、見つけ出す」って言うもんだから、あたしは鏡越しに彼を見ながらため息をついた。
「もうやめてくれない？ 彼は牢屋にいるんだから、それで終わりでしょ。忘れればいいだけなんだから」あたしはネックレスをちゃんと直して、落ちないようにした。これが一番怖いんだよね。
「あいつ、何したんだよ？ なんでそんなに隠すの？」彼がゆっくりベッドから出てくる。
なんでそんなに興味あるんだよ、過去のことなのに。「言わないなら、他に方法はある。マーサなら知ってるかもしれないし」って言うから、あたしは笑った。良い作戦だったね。
「マーサは言わないよ。彼女にも色々あるから」あたしはピアスをつけながら言ったけど、まだ鏡越しに彼が立ってるのが見える。
「じゃあ、スコットに聞く」って言うけど、あたしはまた首を振った。これも良い作戦だったけど、まだ的はずれ。
「あの子に言わないって。絶対に」あたしは二つ目のピアスを耳につけながら言った。
彼はこのアイデアが気に入らないみたい。
「お前が言わないから、俺はアイツを見つけに行きたくなっちゃうんだよ。そうすれば、真相がわかるだろ？」彼は腕組みしてイライラしてる。
マジでなんで？
「質問するなら、なんでやったの？」あたしは、彼が最初にしたみたいに曖昧な感じで質問した。
彼はあたしと同じ顔をした。「なんで街を襲撃したの？ 大したものは盗ってないし、何が目的だったの？」あたしは腕組みして彼を見た。彼は驚いた顔をして、壁に目を向けた。
「あれは俺の指示じゃない。計画してなかったんだ。止めるために行ったんだ」彼は少し離れたところでつぶやいたけど、あたしの興味はもう掻き立てられてるから、もっと知りたい。
「でも、お前がアルファなんでしょ？ お前の指示だけだよ」あたしは、彼らの世界の細かいことまで知ってるのが嬉しかった。何一つ見逃さないよ。
「俺の下で、いつも指示出す人がいるんだけど、その人が命令したから、誰も文句言わなかったんだ」彼は長々と話し始めた。話しながら、イライラしてるみたいに歩き始めた。
「じゃあ、スコット？」あたしは彼の次のランクがベータだって知ってたし、ルーナはアルファと同じランクだって知ってたから、彼が正しいことを確認するように頷いた。「でも、なんでスコットが街を襲撃したの？ あんたらになんか悪いことした覚えもないし、ある日突然現れて、あたしたちに怒りをぶつけてきたみたいだったじゃん」あたしの頭は、襲撃の日のことを思い出してた。
襲撃って言うけど、盗まれたものはそんなに多くなかったし。
「お前や、街の人たちに対するものではなかったんだ。スコットは、親しい人から何か聞いて、怒りを抑えきれなかったんだ。止めようとしたけど、背を向けた途端にやったんだ。あいつのランク剥奪しようとしたくらいなんだ」彼は、指を数センチ離してジェスチャーした。
スコットは一体何を聞いて、街を襲撃するほど怒ったんだろう？
「質問する前に言うと、今は言わない方がいいんだ。特に、あの男とディナーする前に」彼は、ベッドで乱れたスーツを直した。あたしの興味をさらにそそるだけで、もっと知りたくなる。
「なんで言わない方がいいの？」あたしは、もっと彼の話を聞きたかった。
あたしはリーダーの娘だけど、だからって、こういうことに仲間はずれにされる必要はない。
最近、ずっと仲間はずれだし。
「まだお前を動揺させたくないんだ」彼はあたしに近づいてくる。またやってる、もっとあたしの興味を引いてる！
「わかった。お互い、言えないことあるってことにしよっか。でも、そのうち、準備ができたら、全部話そうね」あたしは、スコットのこともっと聞きたかったけど、彼はあたしに元彼のことを聞くのをやめたから、尊重しなきゃいけない。
「それには賛成だね」彼はあたしの背中に手を置きながら笑った。まあ、少なくともあたしのことをもう聞かないだろう。「もう話すのはおしまいにして、ディナー行こう」彼はベッドルームのドアを開けた。やっと！
「お願い。今日何も食べてないから、お腹がずっと文句言ってる」あたしが言うと、彼は心配そうな顔をした。
彼はあたしの手を取って、文字通りあたしをベッドルームから連れ出した。
階段を下りながら、「なんで先に言わなかったんだ？ ディナーの時間早めたのに」って言った。
彼は、もう一枚、上品な感じのレディースコートをフックから取った。「またマーサの買い物だけど、外は寒いから、風邪ひかせたくないんだ」って言って、コートを持って、あたしが腕を通せるようにしてくれた。
コートを全部着たら、彼はドアを開けた。凍てつく夜の空気が家の中に流れ込んできて、あたしはコートを着ててよかったって思った。
でも、足は全然寒さが止まらなかったんだけどね。
すぐに、あたしたちは門を出て、待ちに待ったディナーのためにパックハウスに向かって歩いた。