第35章

ベッドに座って、ゴロゴロしちゃって。もうこんな時間なのに、体は疲れてるんだけど、リースのことばっかり考えちゃうんだよね。コーディは、彼を追いかけてからまだ帰ってきてないし。もし何かあったら、きっとすぐにわかるはず。ため息をついて、頭をベッドボードに預けて窓の外を見たんだ。満月で、空がすっごく綺麗だった。月や星を見てリラックスするのは、私だけじゃないよね？お母さんが初めていなくなったとき、私も窓に座って月ばっかり見てたんだ。お母さんがどこにいても、私と一緒に月を見てくれてたらいいなって、ずっと思ってたんだ。そうすれば、彼女は迷子じゃないから。変だって思うかもしれないけど、それが私の希望を保つ方法だったんだ。まさか、ずっとここにいたなんてね。 お母さんのことを考えると、彼女を見つけなきゃって気持ちになる。お父さんを止める力があるのは、彼女だけなんだ。私が町のリーダーになる候補だったとしても、イーサンはいつもそんな責任は負いたくないって言ってたから、私しかいないんだ。お母さんが私に町を譲る書類にサインするまで、お父さんを止めることはできないんだ。みんなはきっと、お母さんは死んだと思ってたんでしょ？って思うよね。だったら、私が町のこと全部やるんじゃないの？って。答えはノーなんだ。みんな死んだと思ってたけど、遺体も証拠もないから、法律的には生きてるんだよ。本当にラッキーだったよね、死んだって言わなくて。 外から聞こえてくる遠吠えに飛び起きちゃった。変だって言われてもいいんだけど、コーディのオオカミの声は知ってるから。あの遠吠えは、彼とは違うんだよね。リースになにかあったのかなって、あんまり心配してなかった。だって、それもコーディの声じゃなかったし。また横になって、できるだけモコモコした感じに。誰だって、こうやってくるまったら寝ちゃうでしょ！って感じで。私の作戦通り、数分後にはぐっすり眠ってた。 「何の話してるの？！なんで私たちが何か企む必要があるの？！」って、家に帰ろうとしながら、彼から離れようとしたんだけど、荒々しく腕を掴まれて引き戻されたんだ。 「見てないと思うなよ！お前とお前らの仲間たちは、俺を追い出そうとしてるんだろ！」トリスタンは私を湖の方に引っ張って叫んだ。こんなの、全然望んでないのに！「お前と俺はうまくいくはずなのに、いつも友達に邪魔されてる。もうやめてくれ！」って叫びながら、分厚い草の中を引っ張るから、何度もつまずきそうになっちゃったんだ。 「トリスタンは病気なの。助けが必要だよ。言ってることは全部頭の中のことなんだから。私たちは仲良かった時もあったけど、うまくいかないことだってあるんだから。お願い、放して」って、彼の腕から逃げようとしたんだけど、全然離してくれなかった。 「聞いてない！」って、私の両腕を抱きしめて、動けないようにして。「聞いてくれればいいんだ」って言って、私を水のそばに引っ張ってきたんだ。下を見ると、恐怖でいっぱいの自分が私を見つめてた。 「やめて、トリスタン！おかしいよ！」って叫びながら、水の中に引きずり込もうとする彼に抵抗したんだ。 汗だくで震えながら目が覚めた。コーディが隣で平和に寝てるのを見て、安心した。少なくとも、彼は無事に帰ってきてくれたんだ。呼吸を落ち着かせて、ベッドから降りてバスルームによろよろと向かったんだ。中に入って、カウンターに寄りかかった。あの出来事のこと、しばらく考えてなかったけど、色々あるからまた出てきちゃったんだよね。もう彼には手出しできないってわかってるけど、あの恐怖はまだ私を苦しめるんだ。もう消えないのかな、それとも、ずっとこのままなのかなって。 落ち着いてから、バスルームから出ていくと、コーディは起きて私を見てた。ちょっと笑って、またベッドに入った。あんな記憶がまた出てくるかもしれないと思うと、もう眠れないんだ。でも、何かあったみたいにコーディを心配させたくないし、それについて質問されたくなかったから。 「リース、どうだった？」って、足に毛布をかけながら聞いた。家は寒くないんだけど、朝は毛布の暖かさには敵わないよね。 「色々あったけど、最初に知った時よりは良くなったよ。辛いと思うけど、お母さんと話さないと。それが、彼を落ち着かせた唯一のことだったから」って言って、ちょっとため息ついちゃった。昨日の夜、彼女に会うための自己暗示を試したんだけど、うまくいかなかったみたい。 「わかってる。スコットが彼女のこと全部教えてくれたから、探すのは難しくないよ」って、ベッドボードに寄りかかってため息。「でも、リースと町のみんなのためにやってるんだ。最近あったことを早く乗り越えられれば、もっと良くなる」って、彼を見て微笑んだ。私たち、たまには楽観的になれるんだよね。 「お前はすごいよ」って、私を見て笑った。私は「知ってる」って感じでちょっとした仕草をした。「いや、本当に。どうして俺は、お前をゲットできたんだろう？」って、愛おしそうに私を見てくるから、キスしたんだ。 彼は一瞬私を見てから、もっと情熱的に唇を重ねてきた。私はそういう話をするタイプじゃないけど、結果的には、私が印をつけられて、私たちは交配を終えたってことにしておこう。たった一度で！ 下のキッチンでランチを作ってたんだ。朝、すごいことがあって、朝食を逃しちゃったんだ。ここで暮らすようになってから、料理なんてしたことなかったんだよね。コーディがいつも全部やってくれたり、ごちそうだったりしたから。もちろん、それはそれで最高なんだけど、私も料理して全部済ませるのが好きなんだ。コーディが階段を下りてきて、ものすごく笑顔。今日はずっと、あの笑顔が消えないんだよね。 「ランチ作ったよ」って、食べ物がいっぱい乗ったお皿を高く掲げたら、トマトを一つ取って口に突っ込んだ。 「ありがとう。一緒にいたかったんだけど、仕事に行かないと。今朝は気を取られちゃったからな」ってウインクしながら、またトマトを口に突っ込む。時計を見ると、日曜だった。 「今日は仕事じゃないでしょ。日曜日に仕事する人なんていないよ。医者とか看護師とか、他の大事な役割の人たち以外はね」って、全然説得力ない言い方で言っちゃった。「でも、お前はアルファなんだから、今日は仕事しなくていいんだよ。パック生活では違うって嘘つかないでよね。リース知ってるんだから。日曜日は昼までベッドから出てこないで、それからお尻に座ってテレビ見てるんだから。リースが日曜休みなら、お前も！」って、彼の皿を持って行って、彼に渡した。彼は目を回してたけど、笑顔で席についた。 私も皿をって行って彼の隣に座った。彼がいつも仕事してるんじゃなくて、一緒にランチを食べられるように。彼はもっと大きく笑って食べ始めた。すっごく楽しそう！ 「なんで、料理できるって教えてくれなかったんだ？」って、フォークに食べ物をいっぱい乗せて聞いてくるから、笑って頭を振った。外から叫び声が聞こえてきた。 「マーサとスコットだよ。スコットが彼女を家で見つけてから、ずっとああしてる」って、コーディがもっと食べ物を取ろうと立ち上がった。「マーサが昨日の夜、喧嘩と口論を起こしたんだよ。彼女は何様だと思ってるんだ、フーディーニか？」って、少し苛立った口調だった。マーサのやり方に、みんなあんまり慣れてないんだよね。 「彼女だけのせいじゃないよ。みんな大変な時期なんだから」って、ちょっとお皿を見てため息をついた。それが、あの出来事を思い出させる原因だったから。 「マーサがスコットに隠してることって、お前も関係あること？」って、私の隣に座って聞いてくるから、ちょっと見て悲しそうにうなずいた。ドアが開いた。「ドアは閉まってるんだから、スコット！」コーディが苛立って、私を掴んだ。でも、キッチンに入ってきたのは、スコットじゃなくて、男の人と女の人だったんだ。 「ええ、開けるためですわ」って女の人が私たちを見て微笑んだ。目の前に立ってる人たちが、誰だかわからなかったんだ。 「何を知ってるんだよ、お母さん」コーディが言うから、私は目を見開いた。まさか、彼の両親に会うことになるなんて。