第38章

イーサンにメッセージを送って、どうしても話したいことがあるんだって伝えたんだ。お父さんとね。街とか国境とかじゃなくて、家族のことなんだ。イーサンは絶対に来るって分かってる。お父さんが来なって言ってもね。問題は、お父さんが来るとして、何か罠とか疑うかもしれないってことなんだよね。だから、何か起きてもいいように準備しとかないと。そう思って、国境に向かって歩き出したんだ。 一人でこの道を行くのは初めてだったけど、何回か歩いたことあるから、迷子になることはないはず。国境に着いたら、イーサンと、ちょうどお父さんがそこで待ってた。二人に笑いかけて、国境警備兵の一人が近づいてきた。 「アルファ様から、ご家族と話すって聞いてます。プライベートな会話が聞こえないように、少し離れたところにいますけど、何かあったらあなたを守れる距離にいます」って頭を下げて教えてくれた。私は微笑んだけど、イーサンやお父さんから守られる必要はないって分かってたんだ。 「本当にありがとうございます」って笑って、お父さんとイーサンのところに向かった。国境を越えないように気をつけながら。 「メッセージ、すぐに見たよ。大丈夫？何かあった？」イーサンは心配そうに聞いてくる。私が止める前に。お父さんは、あんまり嬉しそうじゃない顔をしてた。「 ああ、何かあったんだ。街に関わる大事なことを決めなきゃいけない。お前がいれば、分かったはずだ。恋人と一緒に住むために、俺たちを捨てなければね」お父さんが腕を組んでボソッと言うから、ちょっとムカついたよね。 「もう、やめてくれない？私が家族から離れていたいと思うわけないでしょ！誰一人知らない場所に住んでるんだから！マーサとリース以外。朝起きて、二人で卵の投げ合いしてるのを見るのが一番の望みなのに」って、目から涙がこぼれそうになりながら言った。こんなに感情的になると思ってなかった。「前の生活に戻りたいのに、お父さんがそれを不可能にしたんだ。だから、冷たい態度で接したり、裏切り者みたいに扱ったりするのはやめて」って、私は続けたけど、顔を背けて、くだらない涙を拭った。本当に裏切り者はこいつらなのに。深呼吸して、また向き直った。 「なら、帰ってこい。国境をまっすぐ越えろ。誰もお前を責めたりしない」ってお父さんが手を差し伸べてきた。その手を掴みたい気持ちはすごくあったけど、しなかった。 「できないよ。分かってるでしょ。コーディと一緒にいるんだから。コーディと番になったんだから。正直言って、コーディのこと、愛してる」って言った。コーディを愛してると言うのは初めてだったけど、しっくりきたし、そうだって分かってたんだ。 「そんなものを愛せるのか？」ってお父さんが聞いてきて、正直、めっちゃムカついた。「 コーディは”もの”じゃないし、パックの人たちは誰も”もの”じゃないよ。ちゃんと向き合えば分かるはずだよ」ってコーディとパック全員を擁護した。目の前で、自分が大切に思ってる人たちの悪口を聞いてるわけにはいかなかった。「でも、コーディと一緒にいるのは、私がここにいる理由じゃないんだ。さっきも言ったように、お母さんを見つけたから。まあ、見つけたっていうか、パックに住んでるってことは知ってたけど、住所が分かったんだ」って言ったら、イーサンの顔色がさっと変わった。みんな、ひそかに、お母さんがいないことを願ってたと思う。 「分かったよ。お前とお母さんで話し合って、俺たちを罠にかけようとしてるんだろ。ほら、言っただろ、信用しちゃいけないって」ってお父さんは私を指差してイーサンの方を向いたけど、それはちょっと良い考えだったけど、違ったんだ。 「全然違うよ！そう、住所は知ってるけど、まだ話してないんだ。家族として話し合うべきだと思って、一緒になくなったんだから、一緒になって見つけるべきだって」って言ったら、お父さんは驚いた顔をした。「信じて。お父さんを罠にかけたいなんて思ってないから」って言ったら、みんなの視線が私から後ろに移動した。振り返ると、コーディが近づいてきていたんだ。 彼は私に安心させるように微笑んで、少し横にずれた。そうしたら、なんと、お母さんが歩いてきたんだ。私は目を合わせないようにして、お父さんとイーサンの方に戻った。イーサンは吐きそうになってるし、お父さんは、何を考えてるか分からない表情をしてた。本当に今、何が頭の中にあるんだろう。 私は少し横に移動してイーサンの近くに立った。コーディは私の隣に立ってくれた。私の手を握って、大丈夫だって言ってくれた。彼を見て微笑んで、イーサンの方を向いた。 お母さんは、国境の手前で完全に止まった。私たちが会うのは、彼女が出て行ってから初めてのことだったんだ。 全然変わってなかった。髪型も同じだし、顔は少しだけ老けてたけど、服は違った。あんな高そうな服を着るはずないから、旦那はすごくお金持ちなんだろうな！ 「まあ、双子たち、ずいぶん大きくなったわね」って、私とイーサンを見て笑った。イーサンの目を見て、泣きそうだって分かった。これは、ちょっと無理かもしれない。 「お母さんだったら、二人が大きくなるのを見てたはずだ。でも、お前は、もう十分じゃないって決めたんだ」ってお父さんが皮肉っぽく言った。歓迎するつもりなんてなかったんだろうね。 「リチャード、そんなことないって分かってるでしょ。双子のこと、今でもすごく愛してる。行きたくなかったけど、他に方法がなかったの」って、お母さんは言い訳を始めた。念のためだけど、私たちが小さい頃、両親は私たちのことを双子って呼んでたからね。 「ハハ、今までで一番面白いジョークだ。まあ、先週聞いたやつの方が面白かったけどな」ってお父さんは、コーディの方を指差して言った。コーディはすぐに顔をこわばらせた。 「今回は、許すよ。今、大変な時だって分かってるから」って、お父さんの目をまっすぐ見てから、視線を外した。 「なんで、お母さんは、もう死んだって思わせてたの？」イーサンが、絶対に起こりそうな口論を止めて質問した。お母さんはため息をついて、下を見て話し始めた。 「本当は、行きたくなかったの。なんで、二人の子供と結婚した人を置いて行かなきゃならないの？でも、レイモンドと一緒にいる時の気持ちは、あなたたちには分からないわ。あの人のそばから離れてなきゃならない時は、世界で一番嫌な気持ちになるの。まるで何かで深く傷つけられてるみたいに。その気持ちが分かるのは、エリカだけ。今、番がいるから」って言って、私とコーディを見たから、また彼女と目を合わせないで、床を見た。 「出る前に、あなたたちを一緒に連れて行こうと、何時間もかけて計画したの。でも、一緒に行くのは、その日の前の晩にやめたの。お父さんの人生を、一瞬にして奪うことはできなかったから。すごくつらかったけど、あなたたちのためにそうしたの」って言ったけど、私は首を横に振った。彼女の言うことなんか信じてない。「 自分のことしか考えてないんだ。自分が去るのがどれだけつらかったかとか、自分がどれだけ大変だったかとか、そういうことばっかり。私たちにどれだけのトラウマを与えたのか、少しも考えてない。新しい生活と番に夢中になってるだけで、私には理解できない。だって、もし私が子供ができたら、どんなことがあっても子供たちを捨てたりしない。そういう気持ちが分かるから」って言って、初めてお母さんの目をじっと見て言ったんだ。「あなたが新しい家族と楽しんでる間に、何が起きたか教えてあげようか？お父さんは、あなたを探そうとして、死ぬ気でいたんだよ。起きている間は、ずーっと探し続けてたんだ。何週間も家を離れて、お母さんを連れ戻そうとしてたんだ。イーサンは、あなたせいで酷いPTSDと不安症になったんだよ。家族が二度と行方不明にならないように、必死になってるんだよ。夜も、私たちを何度も数えないと眠れないんだよ。だから、あなたはそこに立って、あなたがどれだけ大変だったかって言うけど、そんな気持ち、絶対に分からないんだよ！」って言ったら、コーディが両腕を掴んで、私が彼女に飛びかからないようにしたんだ。あの瞬間、本当にそうしたかったし、一部の私はすごく怒ってて、止められなかったんだ。 「ルナの気持ちなんだよ。落ち着こうとして」ってコーディがテレパシーで答えて、質問に答えてくれた。落ち着くのは、言うは易く行うは難しだよね。 「お前は、父親の娘だな」って、お父さんが私の横で微笑んだ。今のところは、そのコメントはスルーしたけどね。 「これは、良くなかったかもしれない。みんながお母さんが死んだと思ってた方が良かったかもしれない。でも、知ってた人はもう死んでるし。私が見てるのは、冷たいビッチだけ！」って言って、パックの方に歩いて行った。こんなストレスは、もういらない。 コーディがすぐに追いついてきて、私の手を握った。何も言わずに、家のほうに歩き続けた。家に着くと、マーサとスコットが外に立って待っていたんだ。 「どうだった？」って、門に着いた時にスコットが聞いてきたから、私は首を横に振った。コーディが少し説明してくれた。「まあ、話さなきゃいけないよ。街とパックの問題を解決するには、それしかないんだ」って、彼が言ったから、私は足を止めて、彼を見た。「 もしあなたとあなたの恋人が嘘をついてなかったら、こんなことにはならなかったんだ。あなたがこんなことの原因なんだから、あなたが解決して」って、彼の目をじっと見て言った。マーサは、彼の横ですごく防御的になってる。「 何も嘘なんか言ってないわ！湖で何が起きたか、スコットに話したし、あなたの元カレが何をしようとしたかも話したわ！」って、私の顔に近づこうとして叫んだから、私は彼女の目をじっと見て、ニヤリとした。「 でも、なぜかは話した？って聞いたんだ。後ろからリースが家を出てきたから、マーサはスコットと床を見てた。「 言わないと思ったけど。説明してあげようか？全部、詳しく話すけど」って、嫌悪感たっぷりに彼女を見たんだ。 「事実は、僕が裏付ける」って、リースの声がした。マーサは私とリースの間をすごく怖がって見た。 「何の話をしてるんだ？」って、スコットが私たちを見て、マーサの方を見た。マーサは、彼の頭を引っ張って行こうとしてた。「 ああ、スコッティボーイ、君は思ってるより、恋人のこと知らないみたいだね」って、私は彼に優しく微笑んだ。