第14章
森を出ると、家の前にリースが立っていて、腕を組んで僕を見ていた。彼は僕に向かって微笑んで、トランシーバーを口元に持っていく。きっとみんなに僕が帰ってきたことを伝えているんだろうな。もう、予想通りだ。
「お父さんが来たら、マジでヤバいことになるよ」と彼は笑いながら言う。僕は家に近づき、庭のフェンスを開けて中に入りながら微笑んだ。
「だから、今はベッドに行ってドアをバリケードするつもり。朝には落ち着いてるかもしれないし」と僕は言って、彼の頬にキスをしてお礼を言い、家の中に入った。
自分の部屋に着くと、本当に引き出しをドアの前に押し込み、ベッドサイドテーブルも前に置いてみた。みんなはベッドサイドテーブルなんてそんなに重くないって思ってるかもしれないけど、僕のはガラクタでいっぱいなんだ。部屋を要塞みたいにしたところで、バスルームに行って、シャワーを浴びて、びしょ濡れの服から着替えることにした。
シャワーをつけ、床に水が落ちる音を聞いていると、玄関のドアがバタンと閉まる音がして、お父さんの大きな声が家中に響き渡った。僕は服を脱ぎ捨ててシャワーに飛び込んだ。もしバリケードが失敗しても、僕がシャワーを浴びていれば、お父さんはバスルームには入れないだろう。
予想通り、彼が僕のドアを開けようとしている音が聞こえ、何度か失敗している。彼は何か呪いの言葉を呟き、足音が遠ざかっていく。ベッドサイドテーブルが重いって言ったでしょ。僕のガラクタコレクションがまたしても役に立った！
シャワーを浴びていると、キッチンで座っているときには考えもしないような考えが浮かんでくることってあるよね。まあ、だからシャワー思考っていうんだろうけど。僕はたっぷりのシャンプーを手に取り、髪を洗い始めた。うん、本来やるべきことじゃないんだけど、シャンプーで頭皮を優しく叩いてる暇はないんだ、僕は忙しい女なんだから。
頭の中はコーディのことばかり。そういえば、彼とのランチデートを完全にすっぽかしたんだった！マジか！すごく楽しみにしてたのに、もっと彼のことを知りたかったのに、色々あって行けなかったんだ。彼は完璧だったのに、そんな人ってそうそう現れないじゃん。もしかして、彼が僕にとって運命の人だったのに、僕が台無しにしちゃったんじゃないの？！
シャンプーを洗い流すと、腕に巻かれた白い包帯が見えた。めっちゃ濡れてて、気持ち悪い包帯だよね。もう役に立たないから、包帯をほどき始めた。全部取ってみると、腕全体に大きな切り傷があった。こんなに大きかったっけ！でも、一瞬しか見てないからな。仕方なく傷口をよく見ると、縫い目らしきものが見えた。コーディが僕の腕を縫ったの？どうやって？どこで？多分、お父さんが買ってきた救急セットを使ったんだろうな。高いものだったから、人を縫うものが入っててもおかしくない。え、コーディってそんなことできるの？完璧な彼を逃しちゃったじゃないか！
それでもまだ隠しておいた方がよさそうだから、シャワーをさっさと済ませて、バスルームの棚の前にしゃがみこんだ。お父さんはキッチン用の救急セットにお金をかけただけじゃなく、どの部屋にも用意してくれてたんだ！包帯はしないことにした。A、別に包帯が必要な感じじゃないし、B、僕が包帯のやり方を知ってるわけないし。
そうして、僕はバスルームの棚の前にしゃがみこんで、タオルに包まりながら、プラスターから白いカバーをゆっくりと剥がしていた。手が濡れてなければ、もっと楽なのにね。ちょっと苦労して、プラスターを腕に貼ることができたから、髪を直すことにした。鏡の前で立って、もう一つのタオルで髪を乾かしていると、何かが聞こえた。僕は動きを止めて、バスルームのドアを見つめた。部屋に通じるドアだけど、数秒待っても何も聞こえないので、髪を乾かすのを再開した。
だけど、また乾かし始めると、その音が聞こえた。今度はすぐにまた聞こえた。変な音、なんだか窓を叩いているみたい。タオルをカウンターに置いて、ドアをゆっくりと開け、頭を突き出して窓を見た。一瞬何も起こらなかったけど、石が窓に当たって、あの音がした。
なるほど、木の仮説は却下だね。僕は用心深く窓に向かった。みんな覚えてる？僕はまだ濡れた髪でタオルに包まれてるんだよ、今めっちゃ貴重な状態なんだから。窓に着いて外を覗くと、安堵感が僕を包んだ。コーディが庭に立っていて、石を手に持っていたんだ。
僕は窓を開けて微笑んだ。冷たい空気が一瞬にして僕を震え上がらせたけど、髪が濡れてるから余計に寒い。
「まるで古い映画の主人公みたいだね。次は、古いラジカセでも持ってくるの？」と僕は笑いながら言う。髪が風に吹かれてる。彼も笑って、石を地面に投げ捨てた。
「こうするしかなかったんだよ。ランチデートに来なかったから、心配しちゃったよ」と彼は僕を見上げて、腕を組んで言った。あー、僕のこと心配してくれたんだ、またしても完璧な人！
「ごめんね。家族の緊急事態が起きて、本当に君とランチに行きたかったんだ。またいつか行けたらいいな」と僕は微笑みながら、彼に誘ってほしいような、そうじゃないような感じで言った。僕が興味ないって思われたくなかったから。
「じゃあ、夜にディナーデートはどう？また家族の緊急事態が起きないって、どうしてわかるんだ？」彼は地面にしゃがみこみ、ピクニックバスケットを拾いながら尋ねた。え、準備万端じゃん。
「また行きたいのは山々だけど、天気見てよ」と僕は、寒くて雨の夜、風も強くなってきた様子を見ながら言った。
「じゃあ、君の部屋でやろうぜ、キャッチ！」彼は叫んで、バスケットを空中に投げた。僕は腕を伸ばして、窓を通り過ぎるバスケットを素早くキャッチし、ついでにタオルも引っ張り上げた。
予告なしに、彼は雨どいを登り始めた。おいおい、この人、スパイダーマン気取りか？いや、スパイダーマンって、手からウェブ出すんじゃなかったっけ？マジで聞いてるんだけど、スパイダーマンのことよく知らないんだよね、びっくりだよね。
彼は僕の部屋の窓に現れたので、僕は数歩後ろに下がった。彼は大きな笑顔で窓からジャンプしてきた。彼は僕のバリケードされたドアを見て、目を動かした。普通の家にはないもんな。
「それも家族の緊急事態の一部なんだ」と僕は微笑んで、タオルをもう一度持った。「着替えるまで２秒ちょうだい。タオル一枚でここに立ってるのは勘弁して」と僕は自分を見て微笑んだ。
彼はドアから僕に視線を向けたままで、僕に気づいていないようだ。うわ、あっという間に首でも折るんじゃないか！首がムチ打ちになるかもしれない。彼の目は僕の体中をくまなく見て、口を大きく開けてそこに立っている。彼は本当に僕の方に一歩近づいてきて、まるで何かに物理的に引っ張られるような変な感覚があった。僕らはその距離を詰めて、彼を見上げていた。彼は一瞬、僕の顔を両手で包み込み、唇が僕の唇に触れた。
信じられないような火花が顔中に広がった。うん、他の男ともキスしたことはあるけど、こんな感じは初めて。数分後には、状況はかなりエスカレートしてきた。僕は初めてのデートで全部出すようなタイプじゃないから、少し離れて、彼の胸に手を置いた。彼は僕を見て、かなりショックを受けている様子だった。
「ピクニックするんじゃなかったっけ？じゃあ、２分後にね」と僕は微笑んで、バスルームに向かいながら言った。「すぐだから、僕がいない間、バリケード見ててくれる？」と僕は微笑むと、彼は僕に微笑みを返し、僕はバスルームのドアを閉めた。
僕は一瞬そこに立って、ショックを受けていた。それから鏡の前に歩いて行った。おい、一体何が起こったんだ？本当に今、起きたのか？起きたんだよ、今経験したんだから。信じられない！あの森の中でスコットがかっこいいって言ったけど、コーディに会ってなかったら、本当のかっこよさってわからないよね！マジで桁違いにかっこいいんだもん！そして、キスしちゃった！おい、一体何なんだよ！僕の部屋にめっちゃかっこいい男がいて、キスしたんだよ？一体どんな世界線で、こんなことが起こると思ったんだよ！
わかった、エリカ。イカれてるなんてこと考えてる場合じゃない、着替えて、彼が飽きて帰っちゃう前に戻るんだよ。よし、そうだね、いいじゃん、自分と話してる。いつも楽しいよね。準備して、部屋にいるイケメンのところに帰ろう。