챕터 42 치명적인

블레이즈 눈이 울어서 빨개졌고, 그 험악하고 잘생긴 얼굴은 포커페이스였어. 이마에서는 땀이 송골송골 맺히고, 관자놀이에는 핏줄이 툭 튀어나와 있었어. 칼로타는 핏줄 튀어나온 곳을 아프게 한 손으로 닦고, 다른 손으로는 블레이즈 벨트를 풀었어. 다시 안주머니에서 편지 봉투를 꺼내서 하나를 꺼내서 읽기 시작했어. '아버지께: 저희 집안에 매우 불리한 상황이 벌어졌습니다. 폐하께서는 저희의 작위를 박탈하고, 영지를 폐지하며, 재산을 몰수하는 개혁을 단행하기로 결정하셨습니다. 오래 전부터 계획해 왔고, 이제 결정을 내려야 할 때이며, 아버지의 도움이 필요합니다. 저는 이제 폐하의 신임을 얻으려 하고 있으며, 그렇게 되면 강력한 함대를 지휘하게 될 것입니다. 그리고 그 함대는 우리 알렉 가문의 함대가 되기를 바랍니다. 그러나 우리 함대에는 안식처가 필요합니다. 계획은 이렇습니다. 팔로미 영지 내에서 은밀히 반란을 조직하고 관련 인력을 훈련하는 데 모든 노력을 기울여 주십시오. 때가 되면 별밭 사람들을 봉기하도록 유도하십시오. 이러한 일을 수행할 때 의심을 피하기 위해 레비아탄 별에서 원격으로 운영하십시오. 그때쯤이면 폐하께서는 이미 서쪽 별 다리 근처에 주력을 투입하셨을 것이고, 저는 함대를 이끌고 팔로미 성역으로 진격하여 진압할 것입니다. 팔로미 성역에 도착하면 함대 전체를 장악할 기회를 엿볼 것입니다. 또한 폐하께 토론토 반란에 대한 완벽한 해결책이 담긴 또 다른 편지를 직접 전달할 방법을 찾아주시기 바랍니다. 이 계획에는 두 가지 요점이 있으며, 폐하의 신뢰와 철저한 준비가 모두 필요하다는 점을 다시 한번 강조하며, 아버지의 전폭적인 지원을 부탁드립니다. 제 생각에는 제국 함대가 서쪽 별 다리 전투에서 다시 한번 궤멸적인 패배를 겪을 것입니다. 이유는 편지에 쓰지 않겠습니다. 팔로미르는 궁수자리 팔의 끝에 있으므로 이동하는 데 오랜 시간이 걸리고, 제국 함대가 또다시 큰 패배를 겪었으니, 폐하께서는 우리를 진압하러 돌아올 수 없으실 것이고, 우리 스스로 자치하도록 내버려 두실 것입니다. 그때 우리는 적절한 때를 기다려 패권을 달성할 수 있습니다. 더 좋은 계획이 있으시면 얀에게 답장을 보내달라고 하십시오. 얀은 믿을 만합니다. 언제나 사랑하는 아들 - 알폰스' 편지를 읽은 얀은 깜짝 놀라 몸을 떨었어. 알폰스가 이렇게 먼 미래까지 계획을 세웠고, 가문의 힘에 대한 엄청난 신뢰를 갖고 있다는 것을 상상도 못했어. 한참 동안 멍하니 있다가, 그는 또 다른 편지를 꺼냈는데, 이 편지는 황제 폐하께 보내는 것으로 훨씬 짧았어. '존경하는 폐하: 폐하, 만수무강을 기원합니다. 토론토 성역에서의 반란과 관련하여 저는 효과적인 해결책을 가지고 있습니다. 저희는 토론토의 최고 행정관 레베카에 대한 많은 정보를 가지고 있으며, 이 정보는 그녀가 많은 재산을 축적하고, 법을 위반하여 관리를 임명하는 등, 일련의 법 위반 증거를 입증할 수 있습니다. 저희는 다음과 같이 처리할 수 있습니다. 첫째, 레베카의 범죄를 과장하여 공표하고, 그녀가 자신의 이익을 보호하기 위해 많은 측근들을 저항군에 배치했음을 명시하여, 토론토의 경제 붕괴를 초래한 장본인이 그녀임을 지적합니다. 둘째, 토론토 전역에 생중계하여 분노한 시민들을 안심시키기 위해 우리와 협상할 반란 지도자를 가장한 적합한 후보자를 찾습니다. 다음으로, 해병대를 토론토에 파견하여 레베카가 배치한 선동가들을 체포합니다. 마지막으로, 제국이 개입하여 경제를 조정하고 시민들의 갈등을 완화합니다. 그렇게 하면 이 반란을 진압하고 경제 개혁을 효과적으로 수행할 수 있습니다. 폐하께서 받아주셨으면 합니다. 폐하의 겸손한 신하 - 알폰스 알렉' 얀은 천천히 편지를 봉투에 넣고, 몸을 떨며, 봉투를 자기에게 가까이 가져갔어. 그는 일어나서 부화구를 волк처럼 서성이며 눈에 시기와 질투가 가득했어. '왜 저 사람은 태어날 때부터 든든한 집안의 지원을 받았을까? 왜 저런 재능을 얻었을까? 왜 나도 저렇게 될 수 없을까?' 그는 거의 정신 나간 듯이 중얼거렸어. 점점, 그는 흔들리기 시작했고, 질투심에서 오는 짜증이 부러움에서 오는 갈망을 압도했고, 그는 멈춰 서서 주먹으로 탁자를 내리쳐서 액자가 튕겨나가 쿵 하고 떨어졌어. 그는 액자를 집어 들고, 한때 소년 같았던 자신의 얼굴을 쓰다듬으며 천천히 말했어. '온 은하계를 너희 둘에게 줄 거야.' 그는 펜을 집어 들고, 알폰스가 남긴 종이에 무언가를 쓰기 시작했어. 아킬레스의 스타포트 지하 로비에서 에드워드의 통신기가 몇 번 깜빡거렸고, 한 이미지가 억지로 나타나서 엉망진창인 침묵 속에 앉아 있던 세 남자를 깜짝 놀라게 했어. '에드워드! 감히 내 통신을 끊어?' 엘리나의 짜증난 작은 얼굴이 화면을 휘저었어. '지금 기분이 별로 안 좋아서, 너한테 찡찡대고 싶지 않아, 오토바이에 치였어.' 에드워드는 무기력함이 뚝뚝 떨어지는 말투로 말했어. '무슨 일인데?' 엘리나가 물었어. 에드워드는 손을 휘저으며, '야, 다 옛날 일이야.' '내가 좀 낫나…' 조가 일어나려고 애쓰며 말했어. '으, 병원에 가봐야 할 것 같아, 코에서 계속 피가 나.' 프레디도 일어나서 고통을 참았어. '야, 아직 안 끝났어!' 에드워드가 일어나서 프레디의 어깨를 잡고, '너 왜 나타나자마자 조한테 총을 겨눈 거야?' 프레디는 코를 가리고, 절망스러운 표정으로 말했어. '너 토론토에서 항구에서 나가는 기록이 없고, 아킬레스 입국 신고서에는 네 명이 입국한다고 신고했는데, 그래서 우리가 너희를 인질로 잡았다고 생각했어! 그리고 이 남자가 스타포트에서 너무 수상하게 행동했고, 계속 주변을 살폈어.' 조는 머리를 비비며, 그 뇌 속에 남아있는 마지막 둔함을 떨쳐버리려고 애쓰며 말했어. '너희 사람들을 어디서나 봤을 때 매복당했다고 생각했어.' '어디서나 왔다는 거야, 너희를 따라온 사람은 딱 한 명이었어!' 프레디는 거의 소리치며, 격렬한 표정이 다친 코를 당겨서 다시 고통에 얼굴을 찡그렸어. '알았어, 알았어, 병원부터 가자.' 에드워드가 하품했어. 세 사람은 병원에 도착했고, 응급 진료소의 간호사는 그의 엉망진창인 모습을 보고 즉시 프레디에게 의사를 배정했어. 프레디가 오랫동안 치료 의자에 앉아 기다리고 있는 의사가 프레디에게 왔고, 왼손을 얼굴에 대고 통신기의 진단 장치를 구급대원에게 활성화하는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았어. 의사는 고개를 흔들며 말했어. '젊은이, 오토바이에 치였어요? 심각한 부상입니다. 코 전체가 함몰되었고, 코가 삐뚤어졌으니 나노 치료 로봇을 사용해야 할 것입니다.' '봐! 내가 오토바이 사고 같다고 했잖아!' 엘리나의 목소리가 갑자기 나타나서 코 다리를 검사하던 의사를 깜짝 놀라게 했고, 그 뒤에는 고통에 프레디의 비명 소리가 이어졌어. '엘리나, 너무 놀라지 마.' 에드워드는 주머니에서 이어폰을 꺼내 다시 꽂으며 말했어. 의사는 프레디를 쳐다보며, 자학하는 듯한 모습을 보고, 어색하게 기침하며 말했어. '돈을 적게 쓰고 싶으면 나노봇 100유닛을 주사할 수 있고, 더 빨리 낫고 싶으면 나노봇 500유닛을 주사할 수 있습니다.' '500유닛, 어서 어서.' 프레디는 코를 반쯤 가리며 불안하게 말했어. '만 크레딧, 저기로 결제하세요.' 의사는 턱으로 문 앞의 결제 단말기를 가리키며, 그 자신은 약물과 나노봇을 준비하기 위해 일어났어. 프레디는 굳어지며 말했어. '그렇게 비싸다고요? 그럼 백 유닛으로 하는 게 낫겠네요.' '야 야, 내가 낼게, 그냥 500유닛으로 해.' 범인 에드워드가 약을 바꾸고 싶어하는 의사를 막고 문으로 걸어가서 결제했어. 의사는 다른 사람의 결제 알림을 받은 후, 재빨리 두 개의 주사기를 준비해서 트레이에 가져왔어. 그는 프레디 앞에 앉아서 말했어. '이 일반 바늘은 마취성 약물이고, 이 더 큰 것은 이제 나노 치료 로봇입니다. 아직 움직이지 마세요, 먼저 마취 주사를 맞읍시다.' 그렇게 말하면서, 의사는 프레디가 앉아 있던 진단 의자 아래의 페달을 밟았고, 의자 전체가 천천히 뒤로 넘어갔어. 그는 에드워드에게 프레디의 머리를 잡으라고 신호를 보냈어. 에드워드는 앞으로 나아가서 프레디의 머리를 단단히 잡았어. '프레디, 어디 출신이야?' 의사가 물었어. '저는 아…!' 의사는 프레디가 대답에 정신이 팔린 틈을 타서, 마취 바늘을 정확하게 프레디의 인간 중심부 위에 찔러 넣어서 바늘을 넣고 한 번에 약물을 밀어 넣었어. 프레디는 갑자기 극도로 깊은 주사를 맞고 비명을 질렀고, 손은 진단 침대의 팔걸이를 잡고 다리는 계속 제자리를 벗어났어. 조도 충격에 차가운 공기를 들이마셨어. '알았어, 알았어, 알았어.' 의사는 어린아이를 달래는 듯이 주사기를 치웠어. 그는 고개를 숙이고 나노 의료 로봇의 특수 주사기에 대한 매개변수를 조정하기 시작했어. '나노봇이 이미 설정되어 있고, 몸에 들어가면 조직 복구에 참여하기 시작할 것입니다. 삐뚤어진 코에 대해서도 걱정할 필요가 없습니다. 이 작은 녀석들이 자동으로 뼈 부분을 스캔하고 함께 작동하여 꼬인 뼈를 제자리로 다시 당길 것입니다. 3일 후에 물을 많이 마시는 것을 잊지 마세요. 이 미션이 완료되고 에너지가 고갈된 로봇은 신체 체액의 순환 시스템과 함께 몸에서 배출될 것입니다.' 프레디는 공포에 찬 목소리로 끼어들었어. '의사 선생님, 코가 안 느껴져요.' 블레이즈는 겁에 질렸어. 그는 정조대 컨디셔닝을 견디고 있었고, 칼로타가 그가 전혀 견딜 수 없다는 것을 알면, 집사가 말했듯이, 다시는 그를 집 밖으로 데려가지 않을까? 그는 밝은 공식적인 지위도 좋지 않은 출생도 없어서, 정말 개인 경호원으로서의 정체성을 포기하고 싶지 않았어. 칼로타는 블레이즈의 손목을 잡고 눈살을 찌푸리며 직접 물어보려고 할 때 알림이 울렸어: [로열 1 주차장에 도착했습니다]. 여기에 오면 피닉스 1으로 갈아입고 공작 저택으로 돌아갈 시간이었어. 칼로타는 손을 놓고 눈을 들어 블레이즈를 쳐다보며 진지하게 말했어. '돌아가서 더 자세히 볼게, 다쳤는데 말 안 했지?' 피닉스에는 다른 병사들도 있었는데, 칼로타는 블레이즈를 무시했어. 그들이 공작 저택에 도착했을 때, 칼로타는 차에서 내려 블레이즈의 손을 잡고 침실로 갔어. 집사 한스가 와서 칼로타에게 말을 걸려고 했지만, 기회조차 찾지 못했어. 칼로타는 침실 문을 닫고 침묵하는 블레이즈에게 순종적으로 서 있으라고 했어. '움직이면 다시는 너 신경 안 쓸 거야.' 사람들을 위협할 때 칼로타의 눈은 약간 커졌고, 푸른 눈에는 헐떡거림이 있었어. 블레이즈는 그것을 보고 다시 감히 움직이지 않았어. 그는 칼로타가 정말 자신을 무시할까 두려워서, 군대 자세로 조심스럽게 서 있었어. 결국, 그는 군대에서 나왔고, 군대 자세로 서 있은 후, 블레이즈의 근육은 온 몸에 긴장되었어. 젠장 검은 턱시도는 즉시 늘어나서 불룩해졌어. 작은 조끼의 단추는 심지어 꽉 찬 가슴 근육에 의해 거의 붕괴되었어. 이런 몸으로, 칼로타가 Doomsday 전에 온라인에서 본 용어는 갑자기 그녀의 머리에 떠올랐어: 이중 문 냉장고. 눈을 내리면서, 그녀는 블레이즈의 하반신을 쳐다봤어. 음, 그녀의 이중 문 냉장고 비스트 보이의 보온병에 무슨 일이 일어났는지 확인하는 것뿐이었어. 날씨는 오늘 딱 좋았어. 바닥부터 천장까지 이어지는 유리창에서 햇빛이 방 안으로 고르게 쏟아졌고, 상쾌한 날이 되어야 했지만, 방 안의 분위기는 믿을 수 없을 정도로 긴장되었어. 블레이즈 목의 매듭이 굴러가고 그는 불안하게 눈을 감았어. 그는 단 한 아침에 몇 번이나 발기했는지 알고 있어서, 칼로타를 전혀 마주할 수 없었어. 지퍼가 풀렸어. 상의 아래쪽이 들어 올려졌어. 블레이즈는 혀를 깨물며, 칼로타의 꾸짖음을 들을 것 같다고 생각했어. 하지만 칼로타의 눈은 붉어졌어. '이게 뭔데?' 바지를 벗고 직접 보는 것은 실제로 칼로타에게는 특별히 이상한 일이었어. 하지만 지금, 칼로타는 자신이 더 일찍 깨달았어야 했다고 느꼈을 뿐이었어. 블레이즈는 칼로타의 어조가 완전히 비난하는 것이 아니라는 것을 느끼고 눈을 내려 칼로타를 쳐다봤고, 갑자기 칼로타의 눈에 물안개가 가득 찬 것을 보았어. '이 이상한 바지를 왜 입고 있는 거야?' 칼로타는 검은 벨트를 잡아당기려고 했지만 이상한 장치의 확고함을 전혀 흔들 수 없어서 다시 물었어. 대신, 그 부위를 더 강하게 졸랐어. 칼로타의 마음 아픔을 느끼며, 블레이즈는 입을 열고 조심스럽게 설명했어. '공작님, 이것, 이것은 개인 경호원이 착용해야 하는 정조대입니다.' '공공 장소에서 동행할 때, 여기가 부끄럽지 않다면, 그것은 당신을 모욕하는 것입니다.' '누가 그런 말을 해?' 칼로타는 이해하지 못했어. '이런 면이 스스로 통제할 수 있는 게 아니잖아? 어떻게 그렇게 잔인한 장치가 필요하겠어?' 남자들이 정말 욕망을 통제할 수 없다면, 사회는 오랫동안 혼란에 빠졌을 텐데, 그런 변태적인 것이 왜 필요하겠어. 칼로타의 질문에 블레이즈는 더욱 긴장했어. 그는 칼로타의 질문에 대답하지 않을 수 없었지만, 칼로타가 집사에게 가서 점수를 매기고 집사를 화나게 할까 두려웠어. 결국, 집사는 궁궐 출신이었고 폐하를 대표했어. 집사가 앞으로 그의 일정을 잡지 않더라도, 밤에는 어떻게 해야 할까? 블레이즈는 망설이며 감히 아무 말도 하지 못했고, 그의 얼굴은 공포로 가득 찼어. 칼로타는 아침에 깨어난 후 공작 저택의 집사라고 주장하는 중년 남자의 얼굴을 떠올렸고, 그의 얼굴은 즉시 침몰했어. '블레이즈, 너는 내 야수 남편이야, 아니면 다른 사람이야? 내가 물어봤을 때 왜 대답하기를 망설이는 거야?' 칼로타는 두 걸음 뒤로 물러서서 블레이즈를 쳐다봤어. 그녀는 또한 적절한 저택 출신의 위대한 여성이었고, 이 순간, 그녀의 눈은 높은 지위에 있는 사람들에게 고유한 무관심으로 스며들었어. 섬세하고 아름다운 얼굴은 낯설음으로 가득 차서 즉시 블레이즈를 두렵게 만들었어. 블레이즈는 더 이상 숨길 수 없었고, 고개를 숙이고 튼튼하고 넓은 어깨를 움츠리며 낮은 목소리로 말했어. '공작님, 당신은 저의 주인이자 저의 여자 군주입니다.' '죄송합니다, 제 잘못입니다. 이것은, 이것은 집사가 제게 준 것이고, 그는 폐하의 궁궐에 있는 남자들은 모두 이것을 입어야 한다고 말했습니다.' 칼로타는 차갑게 웃었어. 그녀는 정확하게 추측했어. 궁궐에서 온 집사는, 이런 귀족 계급이 있는 세상에서, 열등한 자에 불과했어. 그가 어떻게 그녀의 야수 남편을 통제할 권리를 얻었을까? 공작 저택의 음식과 의복을 관리하도록 하는 것은 이미 체면을 주는 것이었고, 그 외에는 칼로타는 아무도 간섭하는 것을 원하지 않았어. 그렇게 생각하며, 블레이즈가 질문에 대답하는 것을 보고, 칼로타는 두 걸음 더 나아가 정조대를 연구했어. 그것에 잠금 구멍을 보고, 칼로타는 물었어. '열쇠는 어디에 있어?' 블레이즈는 여전히 칼로타에 대한 경외심이 목소리에 있었어. '공작님, 그것은 집사에게 있고, 그는 당신을 위해 보관할 것이라고 말했습니다… 우리가 시간이 없었던 것처럼 즉시 나갔기 때문에.' '알겠어.' 칼로타는 위아래로 스캔하며, 그냥 말하는 것만으로 블레이즈가 비를 맞은 것처럼 흠뻑 젖어있다는 것을 깨닫고, 물었어. '이걸 하고 목욕할 수 있어?' '어, 할, 할 수 있어요.' 긍정적인 대답을 받고, 칼로타는 블레이즈에게 지시했어. '내 욕실에 가서 몸을 깨끗이 하고, 안에서 기다려.' 칼로타의 어조는 차가웠고, 그녀의 섬세한 작은 얼굴에는 여전히 잔여 분노가 남아있었어. 블레이즈는 더 이상 아무 말도 하지 못했고, 그의 넓은 손바닥은 자신의 바지를 입고 있었어. '예, 공작님, 바로 가겠습니다.' 그는 고개를 숙이고 경례한 다음, 큰 걸음으로 떠났어. 칼로타는 이마를 가리고 잠시 진정하며, 과거에 불순종한 부하들을 가르치는 아버지의 모습을 보았고, 스타 네트워크에서 관련 법률을 읽었어. 대충 준비를 마친 후, 칼로타는 리차드에게 다시 메시지를 보냈어. 그녀는 이 세상 출신이 아니고 머릿속에 귀족이 되는 경험이 0이라서 권위 있는 사람에게 묻지 않고는 아직 자신감이 부족했어. 다행히 그녀가 보낸 메시지는 리차드에 의해 빠르게 응답되었어. 리차드의 지시를 읽은 후, 칼로타는 고개를 들고 방에서 나왔어. 방 밖에는 그녀의 머리카락을 빗겨준 두 명의 남자 조수가 서 있었어. 칼로타는 직접 말했어. '집사에게 서재로 오라고 해.' 두 명의 깨끗해 보이는 남자 십 대들은 고개를 숙이고, 네, 라고 말했어. 칼로타는 서재의 가죽 의자에 앉아 한스가 오기를 기다렸어. 한스는 작은 상자를 손에 들고 있었고, 그가 들어와서 칼로타의 표정이 좋지 않다는 것을 보았을 때, 그의 얼굴의 미소는 2분 동안 굳어졌고, 그는 고개를 숙이고 말했어. '공작님, 도착했습니다.' 칼로타도 아무 말도 하지 않고, 차갑게 한스를 쳐다봤어. 한스는 그냥 고개를 숙인 자세를 유지하며, 근육 하나도 움직이지 않았어. 이 오크 세계에서 조수가 되기를 원하는 남자들은 모두 정신적 능력이 낮고 영적 힘이 낮은 사람들이었어. 그들은 더 나은 삶을 얻기 위해 다른 사람을 섬기는 것을 선택하는 것 외에는 다른 방법이 없었어. 어떤 곳에서는 생식 가치나 영적 힘이 없는 여자들을 사용하기도 하지만, 결국 여자들은 여자의 지위를 차지했고, 사람들을 섬기려고 하는 사람은 많지 않았어. 자신의 낮은 사회적 지위와 섞인 지위로 인해, 일반적으로 남자 웨이터는 귀족을 지시하는 것을 감히 하지 않았어. 하지만 한스는, 오랫동안 서 있은 후, 자신의 입을 열고 칼로타에게 물었어. '공작님, 공작 저택에 온 후 공작 저택을 헌신적으로 관리했는데, 제가 무엇을 잘못해서 그렇게 화가 나셨는지 모르겠습니다?' 그는 공작 저택에 사명감을 가지고 스튜어드로 왔는데, 그는 쉽게 젊은 칼로타에게 넘어갈 의향이 있었을까? 칼로타의 목소리는 차가웠어. '단순한 스튜어드, 감히 그의 주인에게 질문을 하다니, 이 공작은 당신을 스쿼어 감옥으로 보낼 수 있습니다.' 스쿼어 감옥은 저택의 스쿼어를 붙잡기 위해 귀족들이 설치한 처벌 기관이었어. 귀족 계급이 있는 한, 모든 사람에게 진정한 평등이 불가능했어. 스쿼어 감옥에 들어가면 앞으로 일을 찾을 수 없게 되고 슬럼가에서 끝나게 될 거야. 한스는 비록 자신의 주인이 칼로타가 아니라고 느꼈지만, 칼로타의 말에 불가피하게 충격을 받았어. 그가 궁궐 조수가 된 후, 그는 수십 년 동안 우월한 삶을 살았는데, 그는 어떻게 빈털터리가 되기를 원했어? 동시에, 한스도 이상함을 느꼈어. 아침에 깨어난 후 칼로타는 조수들을 친절하게 대했어. 그 달콤하고 단순한 미소는, 중년 남자인 그가 그의 마음을 거스르지 못하게 했어. 지금은 그녀가 마치 여자로 변한 것처럼 어떻게 변했고, 그녀의 말은 우월한 사람들의 특징적인 압력을 가지고 있었어. 한스의 이마에 땀방울이 생겼고, 그는 허리를 조금 더 굽히며, 칼로타에게 존경스럽게 대답했어. '공작님, 한스의 잘못입니다. 감옥으로 보내지 말아주세요.' 칼로타는 의자에서 편안한 자세로 기대어 앉았고, 평범한 흰색 작은 손은 턱을 받치고, 멍하니 물었어. '궁궐에 있다고 들었는데, 황태자 생부의 궁궐 집사라고? 말하자면, 이 공작이 헨리를 표시했으니, 그는 또한 그의 어조를 바꾸어 그를 아버지와 여왕으로 부르고 폐하의 어머니를 외쳐야 합니다.'